Capítulo 5

Capítulo 5

— ¡Abran de inmediato! ¡Quiero irme a casa! ¡Papá! ¡Mamá, no lo haré más! ¡Oh, grosellero cerezo negro! ¡Mamá! — la muchacha golpeó por última vez con su pequeño puño en la maciza puerta, siseó de dolor, agitó los dedos para calmar la punzada y lanzó una mirada furiosa a los pretendientes. — ¿Y ustedes qué hacen aquí? ¿Acaso no son de los Matorrales? ¡Yo ya advertí a todos ayer! ¡A nuestra casa, ni un paso! ¡Cucharón bocazas! ¡Lárguense! — rugió directamente en la cara del príncipe Enshi, haciéndolo retroceder de la sorpresa. — Y yo…

Miró alrededor, se detuvo con la vista en una pequeña caseta junto a la casa y dijo:
— Pues yo dormiré en el establo. ¿Qué otra cosa puedo hacer? ¡Y todo por su culpa! ¡Ya váyanse! ¡Quiero dormir!

La muchacha dio un paso fuera del umbral, sin hacer caso de los atónitos pretendientes que escuchaban su largo monólogo, y se encaminó hacia la caseta.

— ¡Perpetita! ¡Tú lo prometiste! — retumbaron de pronto las voces graves de mujer a espaldas de los hombres.

La ventana más cercana de la oscura casa se entreabrió y de allí asomó la cabeza de la madre de Perpetoia, doña Genia, quien, evidentemente, junto a su marido había estado escuchando todo lo ocurrido en el umbral. Seguramente esperaban con ansias a que los pretendientes y su hija se marcharan por fin. Y el príncipe Enshi comenzó a sospechar que no en vano los padres habían empujado fuera de la casa a su adorable hija justo en la Noche de Halloween. Algo raro había allí…

— ¡Ay, mamá! — replicó Perpetoia de mala gana.

— ¡Juraste sobre el libro sagrado! ¡No atraigas la maldición sobre nuestra casa y nuestra familia! — insistió doña Genia. — ¡Anda ya mismo con estos agradables jóvenes!

— ¿Y dónde están lo agradables? — replicó la muchacha con escepticismo, lanzando una mirada a los hombres. — ¡Uno es goblin y nada más! ¡Verde como una rana! ¡Y con un sombrero ridículo que apenas oculta su horrible peluca y esas orejas espantosas! Aunque, ¡los goblins no son tan altos! ¡Te pasaste de disfraz, tontuelo! ¡Los goblins son bajitos y patizambos! ¡Tomillo caranegra!

Y de pronto el príncipe Enshi, que en efecto era demasiado alto para un goblin, sintió que empezaba a encogerse. Se hizo más bajo, el cabello bajo el sombrero —que hasta hacía un instante era solo una peluca incómoda— se adhirió a su cabeza, el sombrero se asentó firme y las piernas… sus propias piernas comenzaron a doblarse y torcerse bajo la capa larga, que ahora se arremolinaba en pliegues en torno a él. ¡Sí! ¡Sus esbeltas piernas se habían vuelto arqueadas! Pero bajo el manto aún no se notaba. El aire se le atascó en el pecho del susto: quería gritar, pero no pudo.

Y la muchacha seguía:

— ¡Y el otro! ¿Qué, eres mendigo, papanatas? — estalló en carcajadas mirando al marqués Poriac. — ¡Mal! ¡Los mendigos tienen la cara marcada por la viruela, eso para empezar, luego están tan sucios como perros sin bañar en cien años, y además, ¿dónde está tu muleta y tu pierna de palo? ¡El tío Stepanio en nuestro templo sí que es un verdadero mendigo! ¡Ni dientes tiene! ¡Y tú mostrando toda esa sonrisa! ¡Los mendigos no tienen dientes tan blancos y brillantes! ¡Zapatero garfiofijo!

El marqués Poriac sintió cómo de su boca empezaban a caerse los dientes, uno tras otro; una pierna desapareció y en su lugar apareció un tosco leño de madera. Tropezó, casi cayendo, pero justo entonces le brotó una muleta bajo el brazo, en la que logró apoyarse. Después un hedor insoportable golpeó las narices del príncipe y del marqués. ¡Poriac apestaba como un perro que no se lava en cien años!

— ¡Perpetita! ¡No hagas eso! ¡Detente! — bramó la madre desde la ventana. — ¡Te lo prohíbo! ¡Y prometiste, juraste, que irías con los pretendientes! Muchachos, no se asusten, ¡esto dura solo unos minutos! Bueno, quizá media horita… ¡Perpetoia tiene el don de cambiarlo todo a su alrededor con las palabras! ¡No la dejen hablar demasiado! Y solo puede influir cuando acumula energía mágica. Hoy ya la “desgastamos”: se pasó la tarde transformándome las empanadillas. No debía quedarle mucha magia. Pero, como ven, ya reunió algo… ¡Oblíguenla a cambiar otra cosa, así no tendrá fuerzas contra ustedes! — explicó doña Genia dulcemente a los dos hombres, realmente espantados, que habían perdido la voz de la sorpresa. — ¡Y a ti, Perpetita, te doy la última advertencia! — rugió de nuevo a su hija. — ¡Si no obedeces, mañana iremos al Departamento Mágico y te bloquearán toda esa tonta magia! ¡No bromeo!

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