3. Al borde de una nueva vida

Darina

Nos bajamos del coche frente al edificio con el cartel de "notaría". Desde el momento en que estaba tramitando mi divorcio, me quedaron asociaciones desagradables con estas oficinas gubernamentales, cuyos empleados miraban a sus visitantes con desdén, como si les debieran algo. Por eso me sentía tensa.

— Vamos, tenemos cita en cinco minutos —dijo Sasha entrando al edificio—. Y luego almorzamos. Tengo un hambre tremenda.

Lo seguí en silencio. De repente, me invadieron las dudas, preguntándome si no estaba cometiendo el mayor error de mi vida. No soy una actriz, no puedo fingir ser alguien que no soy. Mantenerme tal como soy, interpretando el papel de su prometida, me sería casi imposible. Es poco probable que a Sasha realmente le interese una mujer como yo. Ahora casi no dudaba de que su amigo descubriría nuestro engaño.

— Creo que no podré hacerlo —dije en voz baja cuando estábamos justo delante de la oficina del notario.

— ¿Por qué? —se sorprendió Sasha—. Prometí que no te molestaría. Bueno, te abrazaré una que otra vez, pero ¿es eso tan aterrador?

— Nadie va a creer que soy tu prometida —miré mis manos con uñas rotas y sentí ganas de huir—. Aunque me compres ropa a la moda, seguiré sintiéndome fuera de lugar.

— Irás al salón y a algunas tiendas, todo estará bien —me aseguró—. Quizás te dé un poco más de confianza, te hará bien.

— Tengo miedo —miré hacia la salida—. No soy adecuada para este papel.

— ¿Por qué? —no entendía—. ¿Qué hay de temer? Por el contrario, deberías aprovechar la situación, Darina. Te arreglas, ganas un poco de dinero y tal vez incluso encuentres a un buen hombre. Bueno, quiero decir, conocerás a alguien.

— No necesito un hombre —dije—. Puedo vivir sola. Está bien, vamos, ya me he calmado un poco.

— Eso es, bien hecho —parecía que sonreía sinceramente por primera vez y vi los hoyuelos en sus mejillas—. Te irá bien —tocó mi hombro—. Nos irá bien si trabajamos en equipo. Sin ti, no podría hacerlo…

***

En la oficina del notario, Sasha comenzó a explicar el acuerdo que queríamos hacer. No entendía mucho de todos estos tecnicismos legales, así que firmé en silencio lo que me ofrecieron, y luego salimos de la oficina.

— ¿Tendré que vivir en tu casa? —pregunté—. ¿O cómo?

— Sí —asintió—. Probablemente tendrás que mudarte por un tiempo. Así no levantaremos sospechas. ¿Te molesta? Te daré una habitación libre. Una para ti y otra para la niña.

— ¿No te molestará? En general, Nastia es una niña tranquila y autosuficiente. Pero aún así...

— Bueno, es tu hija, claro que no puedo separarlas —se encogió de hombros—. Aunque no soy fanático de los niños... Bueno, nos arreglaremos.

— Pero no será por mucho tiempo —dije—. Le diré que se quede en su habitación y no moleste.

— Relájate —agitó la mano—. No me hagas parecer un idiota que encierra a los niños en una habitación, no soy así. Vivirá como en su propia casa, esto es algo que necesito a mí mismo.

— Bueno, yo puedo cocinar —propuse.

— Trato hecho —asintió—. Porque yo como principalmente en restaurantes, cocinar no es lo mío. Y la niña necesita comida normal.

— De paso verás si me puedes confiar el puesto de cocinera después —sonreí.

— Así lo haremos —asintió Sasha—. Bueno, entonces vamos a almorzar rápido ahora, después te llevo a casa, y en la noche, después del trabajo, recogeré a ti y a la pequeña de tu apartamento. ¿Puedes estar lista para las siete?

— Está bien —asentí, sintiendo algo de nerviosismo. No todos los días cambias tu vida de manera tan drástica, aunque no del todo en serio, pero aún así... Tenía la sensación de que ahora todo sería diferente, no como antes. Y no sabía si eso sería para mejor o para peor...

***

Cada vez que cruzaba el umbral de mi apartamento, sentía que una piedra invisible se desprendía de mis hombros. Tal vez se debía a que era el apartamento en el que crecí, que me recordaba de pequeña y despreocupada, así como ahora es Nastia.

Porque tenía más o menos su edad cuando nos mudamos aquí. Recuerdo bien la alegría que me embargaba cuando obtuve mi propia habitación. Tuve suerte con mis padres, eran muy unidos y amorosos. Pero cuando cumplí solo dieciocho años, mis padres murieron en un accidente automovilístico.

Me quedé completamente sola, mis parientes vivían en otra ciudad, pero ya era mayor de edad, estaba en el primer curso de la universidad. Después de las clases, me puse a trabajar como camarera en un café, donde conocí a mi futuro marido.

A veces, la vida da giros extraños; ahora, de nuevo trabajaba como camarera y, de manera similar, conocí a mi "prometido" en el trabajo.

Solo había una gran diferencia: a Sasha no le gustaba y debía solo interpretar el papel de su compañera de vida. Tal vez eso era lo mejor... Cuando le decía que estaba decepcionada con los hombres y que no tenía intención de casarme de nuevo, no era coquetería, era la pura verdad.

Abrí la puerta de la habitación de la niña y asomé la cabeza. Nastia estaba sentada en la silla viendo la televisión.

— ¡Hola! —se volvió hacia mí—. ¿Qué tal el trabajo?

— Todo como siempre —sonreí a mi hija, me acerqué y besé su frente—. No tienes fiebre y pareces mejor que ayer...

— Sí, ya me siento bien — dijo Nastya. — ¿Puedo comer un helado?

— ¡Nada de helado! — la miré con severidad. — Te puedo dar una chocolatina, pero solo después de que almorcemos.

— Bueno, está bien, una chocolatina — me miró con picardía y entendí que mi hija había usado una táctica infalible: pedir primero algo que sabía que no le permitiría, para que luego me sintiera menos culpable al concederle otra cosa.

— Cuando crezcas, deberías ser diplomática — le dije.

— ¿Diplomática? ¿Eso es una maleta? — preguntó Nastya.

— No, es una persona que negocia con representantes de otros países, — le expliqué. — Y siempre consigue lo que quiere.