capitulo 32

Decisiones que duelen

La noche no trajo descanso.

La mansión parecía tranquila, pero por dentro… todo estaba en movimiento. No eran órdenes ni estrategias. Era algo más difícil de manejar: emociones que nadie sabía dónde colocar.

Vanessa estaba en el jardín.

El aire era fresco, pero no lograba calmar el peso que llevaba en el pecho. Miraba al frente sin ver realmente nada, con los brazos cruzados como si intentara sostenerse a sí misma.

No lo escuchó llegar.

—No deberías estar sola —dijo Eliander.

Ella no se giró de inmediato.

—No estoy sola —respondió—. Estoy pensando.

Eliander se acercó unos pasos, deteniéndose a una distancia prudente.

—Pensar demasiado en este mundo no ayuda.

Vanessa soltó una pequeña risa sin humor.

—Ignorar las cosas tampoco.

Ahora sí se giró hacia él.

Sus ojos no estaban tristes.

Estaban cansados.

—¿Qué pasa? —preguntó él.

Vanessa lo miró unos segundos, como si decidiera cuánto decir… y cuánto callar.

Pero esta vez no se guardó nada.

—Pasa que todo volvió a la “normalidad”… pero nosotros no.

Eliander frunció levemente el ceño.

—¿A qué te refieres?

Ella dio un paso hacia él.

—A que sigues tratándome como si fuera algo que tienes que controlar.

Silencio.

—No es eso —respondió él.

—Sí lo es.

Su voz no fue fuerte.
Pero fue firme.

—Cada decisión, cada movimiento… todo gira en torno a mantenerme a salvo —continuó—. Y no digo que esté mal… pero tampoco es suficiente.

Eliander la observó con atención.

—Mi trabajo es protegerte.

Vanessa negó suavemente.

—No. Tu trabajo es proteger lo que importa.

Se acercó un poco más.

—Y si yo soy parte de eso… entonces deja de apartarme.

Esa frase lo detuvo.

Porque era verdad.

Pero también era peligrosa.

—Esto no es algo en lo que puedas simplemente “participar” —dijo él con calma—. Hay cosas que no puedes ver, decisiones que no puedes tomar sin consecuencias.

—¿Y tú sí? —preguntó ella de inmediato.

El silencio cayó entre los dos.

Vanessa sostuvo su mirada sin titubear.

—Tú también te equivocas, Eliander —añadió—. Y cuando lo haces… no eres el único que paga.

Eso golpeó más de lo que él esperaba.

Eliander tensó la mandíbula, conteniendo una respuesta inmediata.

—No te estoy subestimando —dijo finalmente.

—Entonces deja de actuar como si no pudiera manejar la verdad.

Vanessa respiró hondo.

—No quiero que me ocultes cosas “para protegerme”. Quiero que confíes en mí.

El viento movió suavemente su cabello, pero ella no apartó la mirada.

—Porque si esto sigue así… —continuó— no voy a sentir que estoy contigo. Voy a sentir que estoy debajo de ti.

Eliander dio un paso más cerca.

—Nunca estarías debajo de mí.

—Entonces demuéstralo.

Silencio.

De nuevo.

Pero este era distinto.

Más directo.

Más inevitable.

Eliander la miró con una intensidad diferente, como si estuviera viendo algo que no había querido aceptar antes.

—Si te incluyo en esto… no hay vuelta atrás —dijo en voz baja—. No podrás mirar hacia otro lado. No podrás fingir que no sabes cómo funciona mi mundo.

Vanessa no dudó.

—Nunca quise fingir.

Esa respuesta fue inmediata.

Real.

Sin miedo.

Eliander exhaló lentamente, pasando una mano por su cabello.

—Esto no es una vida fácil.

—Nunca pedí que lo fuera.

Se acercó lo suficiente para que la distancia entre ellos dejara de importar.

—Solo pedí que fuera real.

El silencio volvió a envolverlos.

Pero esta vez…

no era distancia.

Era conexión.

Eliander bajó la mirada un segundo, como si estuviera tomando una decisión que no podía deshacer.

Cuando volvió a levantarla…

ya no había duda.

—Entonces vas a saberlo todo.

Vanessa lo observó con atención.

—Todo.

No hubo sonrisa.

No hubo alivio inmediato.

Porque ambos entendían lo que eso significaba.

No era un paso adelante.

Era cruzar una línea.

Y una vez cruzada…

no se regresa.

Vanessa asintió lentamente.

—Está bien.

Eliander la sostuvo por la mirada unos segundos más… y luego añadió:

—Pero si algo sale mal…

—Saldrá mal para los dos —interrumpió ella.

Y esa fue la diferencia.

No “para ti”.

No “por ti”.

Para los dos.

Eliander no respondió.

Pero algo en su expresión cambió.

Por primera vez…

no la veía como alguien a quien proteger.

La veía como alguien que había decidido quedarse.

Y eso…

era mucho más peligroso.

Porque ahora…

no solo podía perderla.

También podía arrastrarla con él.

Y aun así…

no la detuvo.