CAPÍTULO 09

En el momento en que sonó el timbre sobre la entrada de la tienda, pude sentir a Alana vibrar de emoción a mi lado. Agarró la elegante tarjeta negra que Dominic le había confiado y bien podría haber sido un boleto dorado al paraíso por toda la reverencia que le tenía.

Entramos en el reino del satén y el encaje, un lugar donde cada prenda prometía un final de cuento de hadas, aunque lleno de lujo y vínculos mafiosos.

"¿Puedes creer esto, Martí?" La voz de Alana era un susurro entrecortado, sus ojos muy abiertos mientras contemplaban las filas y filas de vestidos de novia, cada uno más intrincado y opulento que el anterior. "Dominic realmente es otra cosa".

"Algo más" era un eufemismo cuando se trataba de Dominic Russo. El hombre era una contradicción andante: un zar de la mafia despiadado con un corazón que, aparentemente, no conocía restricciones presupuestarias cuando se trataba de su futura esposa. No pude evitar preguntarme qué había detrás de esa generosidad.

"Pruébate lo que quieras", la insté, mi tono ligero pero mi mente corriendo con pensamientos de qué condiciones podrían estar ligadas a tal opulencia.

Observé cómo Alana revoloteaba de vestido en vestido, su risa llenaba la tienda, un sonido lo suficientemente puro como para borrar brevemente la realidad de los oscuros tratos de nuestra familia. 

A mi pesar, me quedé atrapada en la frivolidad y elegí algunos vestidos para probarme sólo por el gusto de hacerlo. No era como si tuviera alguna razón para usar uno de estos dulces blancos, pero la tentación de fingir era demasiado tentadora.

"A la mierda", murmuré en voz baja, seleccionando un número particularmente atrevido con un escote pronunciado y una abertura hasta el muslo. 

Deslizándome en la lujosa tela, no pude negar la emoción que me recorrió cuando el vestido abrazó mis curvas en todos los lugares correctos. El espejo reflejaba una versión de mí misma que era a la vez extraña y embriagadora: la novia sonrojada que nunca sería.

"Maldita sea, Martina", dijo Alana desde su propio vestidor, asomando la cabeza y sus ojos se iluminaron al verme. "Si no supiera nada mejor, diría que tú eres la que se casa".

"Ja, no hay posibilidad." Puse los ojos en blanco pero posé dramáticamente, dándole un espectáculo. 

La imagen de Dominic surgió espontáneamente en mi mente, un recordatorio de los pensamientos prohibidos que habían comenzado a atormentarme.

"Diego debería ver esto". Una sonrisa traviesa apareció en los labios de Alana mientras le tendía su teléfono. "Vamos, déjale probar lo que se está perdiendo".

"Bien", admití, sintiendo una descarga de adrenalina ante la idea de que Diego me viera así. Tomé algunas fotos, cada ángulo más sugerente que el anterior, y se las envié; el acto en sí fue una pequeña rebelión contra el decoro que se esperaba de la hija de Carlo Moratti.

"Veamos si puede manejar eso", me reí entre dientes, las palabras sabían a pecado en mi lengua.

Por un momento, éramos solo dos hermanas perdidas en un mundo de fantasía y galas, y el peso de nuestro apellido se había levantado temporalmente. 

Giré frente al espejo, la falda del vestido ondeando a mi alrededor, una risa escapó de mis labios que era más genuina que cualquier cosa que hubiera sentido en meses. Por una vez, me permití el lujo de ignorar el peligroso juego al que estábamos jugando, pretender que lo único que importaba era el corte de un vestido y la aprobación de un amante.

El timbre sobre la puerta de la boutique anunció la llegada de otra persona, y cada maniquí preparado pareció profundizar aún más en el silencio que siguió. Un repentino escalofrío recorrió mi columna, traicionando la cálida atmósfera de la tienda cuando me giré para ver a Dominic Russo cruzando el umbral.

"¿Martina?" Su voz era un gruñido bajo, cargado de sorpresa, cuando su mirada me encontró. Allí estaba yo, envuelta en seda y encaje color marfil, una visión muy alejada del jinete vestido de cuero que realmente era.

"Dom—" El nombre se enganchó en mi lengua, sin terminar, porque allí estaba Alana, deslizándose hacia él con una intimidad que me hizo un nudo en el estómago. Extendió la mano y las yemas de los dedos rozaron su brazo con una familiaridad que lo decía todo. ¿Desde cuándo compartían gestos tan tiernos?

"¿Este fue el que elegiste, Martina?" Los ojos de Alana brillaron con picardía, sin darse cuenta de la tormenta que se gestaba dentro de mí mientras se inclinaba hacia Dominic, sus labios brillantes se curvaban en una sonrisa reservada para aquellos enredados en un romance.

"Ese modelo me gusta y estoy segura que se me verá bien" insistió mi hermana. 

"No", dijo Dominic, sin dejar de mirarme a los ojos. Algo brilló allí: ¿fue admiración? ¿O el hambre habitual que ensombrecía cada una de sus miradas? "Ese no está bien para ti."

"Pero a mí me gusta. "

"He dicho que no, Alana." recriminó

"No es necesario que le hable de esa manera", refuté, él podía ser el Zar, pero no tratar a mi hermana de esa manera. 

"Es momento de irnos" anunció omitiendo mis palabras. "Vete a cambiar, me ordenó".

Me giré, no por sus órdenes, sino porque no soportaba que me siguiera viendo con el vestido blanco, yo no era la novia, era la hermana. 

Podía sentir el calor de su mirada en mi espalda como una marca mientras huía al refugio del probador. Me temblaron las manos mientras me quitaba el vestido, la tela susurraba secretos contra mi piel que deseaba dejar de escuchar.

"Maldita sea, Martina", me regañé, mi reflejo en el espejo contrastaba fuertemente con la novia refinada que había sido momentos antes. "Él es el hombre de tu hermana, no un semental que puedas domar".

Imágenes espontáneas, viscerales y crudas pasaron por mi mente: sueños que nunca deberían haber sido soñados. El toque de Dominic encendió fuegos donde no se debería haber encendido ninguna cerilla.