CAPÍTULO 11

Me apoyé en la puerta y observé cómo los dedos de Alana recorrían el delicado bordado de su vestido de novia. 

La seda susurraba con cada caricia, una promesa de opulencia y poder. Era difícil creer que en tan sólo unos días estaría caminando hacia el altar hacia Dominic Russo, el infame zar de la mafia rusa. No pude evitar la pregunta que se deslizó de mi lengua, mezclada con una mezcla de curiosidad y preocupación.

"Alana, ¿desde cuándo tienes una confianza íntima con un hombre como Dominic?"

Se volvió hacia mí, con la mirada fija. "Martina, él será mi marido. Es natural que confíe íntimamente en él", dijo, como si fuera la cosa más obvia del mundo.

"¿Lo será?" Murmuré, escéptico. La confianza y el matrimonio no eran sinónimos en nuestro mundo, una verdad que conocíamos muy bien.

"Por supuesto." Ella descartó mi duda con un gesto de su mano antes de que sus ojos se suavizaran al ver mi rostro. "¿Por qué estás tan triste, sorellina? Parece que has perdido a tu semental favorito".

"Diego", confesé, el nombre con un sabor amargo en mis labios. "Él terminó las cosas. A través de mensajes de texto, nada menos". Podía sentir el aguijón de la humillación, caliente y agudo.

La expresión de Alana se volvió feroz, protectora. "Es un tonto. Te mereces a alguien que te ame de verdad, Martina. Alguien que te aprecie tanto como te mereces".

"¿Como si Dominic te apreciara?" No pude evitar el escepticismo en mi voz, incluso cuando el dolor por algo real se retorcía dentro de mí.

Ella se rió, el sonido fue agudo y hueco. "Dominic es un medio para lograr un fin. Es el billete de oro hacia la vida que anhelo: una vida envuelta en lujo y poder. Los sentimientos son irrelevantes".

"¿En realidad?" Presioné, buscando en su rostro cualquier señal de engaño. Pero todo lo que vi fue la brillante ambición en sus ojos, la misma mirada que tenía cuando planeaba cómo conseguir lo que quería.

"De verdad", confirmó, girándose para admirar el vestido. "Ya basta de mí. Necesitamos encontrarte a alguien digno de tu fuego, alguien que no retroceda ante el desafío de amar a una mujer Moratti".

Forcé una sonrisa, pero en el fondo no podía quitarme la sensación de estar perdida en el mar, a la deriva y sola, preguntándome si el amor verdadero no era más que un cuento de hadas contado para niñas que no crecieron en un mundo gobernado por hombres. Como mi padre y Dominic Russo.

(…) 

La noche había cubierto la finca con su manto negro, proyectando sombras que bailaban con los caprichos del viento.

Me encontraba viendo la pantalla del teléfono y leyendo el mensaje de Diego. Perdí la esperanza de mi libertad, eso me frustraba. 

Me puse de pie y caminé a la ventana de mi dormitorio, observé cómo Dominic y Alana paseaban por el jardín de abajo, sus figuras se fundían con la oscuridad hasta que no eran más que siluetas moviéndose entre las hojas susurrantes. Verlos juntos, una mezcla letal de poder y ambición, me provocó un escalofrío.

Me alejé de la ventana, sintiendo el peso de mi soledad. Fue entonces cuando un suave golpe en mi puerta rompió el silencio. 

Un momento después, Alana entró, con el rostro pálido como un fantasma bajo la luz de la luna que se filtraba en la habitación.

"Martina", siseó, cerrando la puerta detrás de ella con un clic apagado. "Tenemos que hablar."

"¿Qué ocurre?" Pregunté, notando la urgencia en su voz.

Caminó por la habitación, sus elegantes tacones golpeando contra el piso de madera como un metrónomo contando hacia el desastre. "Es Dimitri—él quiere... comprobar que todavía estoy intacta." Sus palabras salieron apresuradamente y llenas de pánico.

Sentí que mi corazón se detenía por un latido al comprender la gravedad de su confesión. Nuestro mundo, con sus códigos arcaicos y sus brutales consecuencias, no perdonaba a la ligera tales transgresiones. "¿Pero no lo eres?", dije suavemente, la verdad no dicha pesaba entre nosotros.

Alana dejó de caminar y se volvió hacia mí, con la desesperación en sus ojos. "No, no lo soy. Y si se entera, no será sólo un escándalo, será una sentencia de muerte".

"Mierda, Alana. ¿Cómo pasó esto?" Me moví a su lado, mis propios problemas olvidados momentáneamente ante su perfil.

"¿Importa?" Ella levantó las manos con frustración. "Sucedió, y ahora estoy jodida a menos que podamos resolver algo".

"¿Lo sabe Dominic?"

"Dios no." Se mordió el labio, claramente aterrorizada. "Si lo supiera, todo habría terminado incluso antes de comenzar. Nunca debe descubrirlo, Martina. Ya sabes lo que los hombres como él les hacen a las mujeres que traicionan su confianza".

Yo sabía. Muy bien. Nuestro padre nos había enseñado esa lección desde el principio, con historias que pretendían ser advertencias pero que parecían más bien amenazas. "Pensaremos en algo", le aseguré, aunque mi mente era un mar tumultuoso de miedo y dudas. "No estás sola en esto, Lana".

"Gracias." Ella tomó mi mano y la apretó con fuerza. "No puedo perderlo todo, no cuando estoy tan cerca, no creí que quisiera comprobarlo antes del matrimonio.".

"¿Cerca de qué? ¿Una vida atada a un hombre como Dominic, todo por el lujo?" Mis palabras fueron más agudas de lo que pretendía, alimentadas por mis propias emociones crudas.

"Mejor una jaula dorada que la tumba de un pobre", respondió ella, su voz era como hielo.

"Bien", admito, sabiendo que este no era el momento para juzgar o sermonear. "Descubramos cómo mantener tu secreto a salvo".

Alana asintió y el alivio suavizó brevemente sus rasgos. "Sabía que podía contar contigo, hermana. Juntos, seremos más astutos que todos ellos".

"Maldita sea, lo haremos".

Pero cuando me hice eco de su resolución, aparte de mí no pude evitar preguntarme sobre el costo de tal engaño y si el precio de la supervivencia valía el sacrificio de nuestras almas.