CAPÍTULO 23

Las puertas de la mansión de Alessandro se abrieron, llevándome a un mundo que era a la vez intimidante y opulento. La grava crujió bajo mis talones mientras me acercaba a la residencia palaciega, su fachada era un testimonio del poder y la riqueza que se guardaban dentro de sus muros. 

Alessandro me saludó con una sonrisa lobuna y sus ojos brillaban como los de un depredador que acaba de acorralar a su presa. 

"Martina", ronroneó, "debo decir que es un placer que me devuelvan mis propiedades, pero verte aquí es un placer inesperado".

"No le demos vueltas, Alessandro", dije, con voz firme a pesar de la tormenta de nervios dentro de mí. "Hice lo que tenía que hacer. Ahora necesito salir de este país olvidado de Dios. Me voy a Estados Unidos".

"Por supuesto, cara", respondió, guiándome a través de la gran entrada con una mano ligeramente colocada en la parte baja de mi espalda. "Tendrás todo lo que necesitas aquí mientras te preparas para tu viaje".

Me instaló en una habitación que parecía más una prisión lujosa que una suite de invitados. Telas lujosas y maderas ricas me rodeaban, pero la opulencia no podía enmascarar la inquietud que se adhería a mi piel como una segunda capa. 

Cuando la puerta se cerró detrás de Alessandro, me quedé sola con el peso de mis acciones recientes.

En el abrazo de Dominic, sentí un fuego que amenazaba con consumirme por completo. Pero mientras yacía allí, envuelto en sábanas aún calientes por nuestra pasión, me levanté del sillón y tomé lo que no era mío: los documentos que cambiarían todo. El recuerdo del toque hambriento de Dominic persistió, un marcado contraste con la fría traición que ahora pesaba en mi pecho.

"Joder", me susurré a mí mismo, paseando por la habitación. "¿Valió la pena, Martina? ¿Lo fue?"

Los momentos robados con Dominic habían sido embriagadores, su cuerpo un mapa que había recorrido con dedos y labios ansiosos. 

Pero las consecuencias me dejaron un sabor amargo en la boca, de miedo e incertidumbre. Había apostado con las apuestas más altas y, mientras contemplaba mi reflejo en el espejo adornado, no pude evitar preguntarme si había cometido un error colosal.

(...)

La luz del sol se filtraba a través de las cortinas transparentes, arrojando un cálido brillo sobre mi piel cuando desperté. Estirándome lánguidamente, dejé a un lado las sábanas de seda y caminé descalza hasta el baño. 

El frío mármol bajo mis pies contrastaba marcadamente con el calor que me había envuelto la noche anterior en los brazos de Dominic. Abrí el grifo y el agua cayó en cascada en la bañera, el vapor se elevó y empañó el espejo.

Me hundí en la bañera, el agua caliente me envolvió, calmando la tensión que había anudado mis músculos. Mi mente se desvió hacia la vida que me esperaba en los Estados Unidos: borrón y cuenta nueva, libertad de la enredada red de vínculos mafiosos. Una sonrisa apareció en mis labios ante el pensamiento. "Todo va a cambiar ahora", murmuré para mis adentros.

Emergido en calidez, dejé que el agua ondulara a mi alrededor, lavando los restos de culpa y miedo. Por un momento, me permití disfrutar de la ilusión de la libertad. Pero cuando el agua empezó a enfriarse, la realidad mordisqueó mi conciencia.

Había llegado el momento de abandonar esta jaula dorada. Me levanté del baño, gotas de agua recorriendo mi piel mientras envolvía mi cuerpo con una toalla de felpa. Me vestí rápidamente, anticipando que mi pulso se aceleraría. Alcancé la puerta, lista para dar un paso hacia mi nuevo comienzo.

La manija no giró.

El pánico subió por mi garganta. "Que-?" Hice sonar el pomo y apoyé mi peso contra la madera, pero la puerta permaneció inflexible. "¡Oye! ¡Abre!" Mi voz resonó hacia mí, burlándose en su soledad.

"¡Maldita sea, Alessandro! ¡Esto no es gracioso!" Golpeé la puerta, gritando hasta que mi garganta se puso ronca. El silencio que siguió fue asfixiante. Pasaron las horas, cada minuto se prolongaba más que el anterior y cada llamada sin respuesta acababa con la esperanza de que se tratara sólo de un malentendido.

Finalmente, el clic de la cerradura rompió el silencio y la puerta se abrió para revelar a Alessandro. Sus ojos oscuros tenían un brillo que no había visto antes, una fría satisfacción que me provocó escalofríos.

"Martina, cara", comenzó con voz suave como la seda, "ha habido un cambio de planes".

Mi corazón latía con fuerza contra mis costillas. "¿Por qué cerraron la puerta? ¿Por qué me mantienen aquí como prisionera?"

"Porque, querida, eso es exactamente lo que eres". Entró en la habitación y cerró la puerta detrás de él con un suave clic. "Verás, gracias a tu pequeña escapada con Dominic, ahora tengo la carta de triunfo: los documentos".

"¿Tu rehén?" Mi voz era apenas un susurro, la palabra sabía a veneno en mi lengua.

"En efecto." Los labios de Alessandro se curvaron en una sonrisa. "Contigo como moneda de cambio, Dominic no tendrá más remedio que ceder ante mi voluntad. Y finalmente tendré control sobre el poder de la mafia rusa".

La traición se retorció en mis entrañas, más afilada que un cuchillo. El arrepentimiento se apoderó de mí, ahogando la sensación de libertad que había sentido momentos antes. ¿Cómo pude haber estado tan ciega? Había traicionado a Dominic, el único hombre que encendió un fuego dentro de mí, por una falsa promesa de liberación.

"Jódete, Alessandro", escupí, con veneno en mis palabras. "No te saldrás con la tuya".

"Ah, pero ya lo hice, Martina. Ya lo hice". Su risa era una melodía oscura que llenó la habitación cuando se dio vuelta y se fue, encerrándome una vez más en mi jaula dorada.