Capítulo 13

—¿Acaso estaba allí?

Liv pensó que había cruzado la mirada con el marqués por un instante, pero tal vez solo fue su imaginación. Sí, debía de haber sido eso. ¿Cómo podría el marqués fijarse en ella entre una multitud tan grande? E incluso si lo hiciera, ¿por qué le prestaría atención? Últimamente, se había visto involucrada con él de las formas más absurdas, lo que la había vuelto excesivamente sensible.

Aun así, ¿qué lo había traído allí de forma tan repentina? Million había mencionado que el marqués y el barón se conocieron a través de un trato de arte. Si la transacción había terminado, no habría razón para verlo de nuevo, ¿verdad? ¿O acaso había una nueva obra de por medio?

Liv supuso con cautela que su nombre no surgiría en la conversación entre el marqués y el matrimonio Pendence. Después de todo, no beneficiaría al marqués de ninguna manera. ¿O sí?

Al ver los ojos de Liv fijos en el marqués, Camille suspiró suavemente. Luego susurró, como compartiendo un secreto:

—Es cierto que he oído un poco más sobre el marqués. Hay muchos nobles que aprecian y aman el arte bello, y a menudo me mezclo con esa gente. Naturalmente, uno se entera de varias historias, aunque no sean específicamente sobre él.

En la superficie, las palabras de Camille sonaban como la explicación de un artista experto en asegurar el mecenazgo de la nobleza. Sin embargo, si fuera un artista ordinario, ¿por qué los nobles compartirían sus historias privadas frente a él? Liv captó fácilmente el punto clave oculto en las vagas palabras de Camille.

—... ¿Es usted un noble?

—No uno muy importante.

Al notar la incomodidad en el rostro de Liv, Camille agitó las manos restándole importancia.

—Independientemente de mi origen, solo soy un profesor de arte de la familia Pendence que lucha por llegar a fin de mes. ¡La vida es realmente dura estos días! Ni siquiera llevo un mes viviendo en mi nuevo lugar y el loco del casero ya intenta subirme el alquiler.

Camille suspiró, tocándose la frente como si estuviera genuinamente preocupado. Si fuera un noble de cierta posición, no tendría motivos para alquilar, así que sus palabras parecían sinceras. Hoy en día, abundaban los títulos nobiliarios que eran puro espectáculo, e incluso circulaban rumores sobre gente que compraba y vendía títulos en secreto. Ser noble no significaba necesariamente llevar una vida extraordinaria.

Aunque inicialmente dudó en acercarse a Camille, Liv sintió cierta simpatía por su situación. Se sintió algo aliviada y una sonrisa cómoda apareció en su rostro.

—Aun así, vivir en Buerno es más llevadero comparado con otras ciudades. Solo mire Feron; intentar alquilar un lugar de calidad similar allí costaría dos o tres veces más.

Ante el comentario casual de Liv, Camille soltó una exclamación baja.

—¡Vaya! ¿Ha vivido en Feron?

—... Solo por poco tiempo.

Feron era la capital del país. Como tal, era más glamurosa, grande y poblada que cualquier otra ciudad. A Liv le había gustado vivir allí... hasta que sus padres tuvieron el accidente en esa ciudad.

—¡Si usted fuera noble, no habría forma de que yo no lo supiera!

—Es natural que no lo sepa. Porque no lo soy.

Pensar en Feron solo le traía tristeza a Liv. Se obligó a concentrarse en otra cosa y levantó la cabeza. En ese momento, notó que el marqués parecía prepararse para partir. El barón y la baronesa sonreían radiantes mientras lo despedían, y Million estaba junto a sus padres, temblando ligeramente.

—Tenerlo aquí ha sido el regalo de cumpleaños más maravilloso para Million.

Escuchó al barón Pendence reír de buena gana. El marqués miró brevemente a Million. Aunque Liv estaba lejos, era fácil imaginar la mirada fría que debió de haberle dirigido.

Liv miró a Million con preocupación antes de dirigir su vista hacia donde estaban reunidas las otras señoritas. Ellas susurraban tras sus manos, mirando constantemente entre Million y el marqués. Sin duda, estaban cotilleando sobre él. Los recuerdos de sus días en el internado afloraron, particularmente los de los primeros tiempos.

«No, todo irá bien».

Viendo al marqués desaparecer tras la entrada de la fiesta, Liv intentó calmar sus crecientes preocupaciones. Sus días escolares eran solo experiencias personales. La idea de que Million pudiera pasar por algo similar era solo su imaginación. Incluso si surgieran problemas, ¿sería su lugar intervenir? Preocuparse por cosas innecesarias era improductivo; sería más útil centrarse en su propia situación. Ahora mismo, debía preocuparse por si el marqués la había mencionado a los Pendence.

El único consuelo era que, a juzgar por el comportamiento de la baronesa, no parecía que el marqués Dietrion hubiera dicho nada malo sobre ella. Si la hubiera mencionado, la baronesa Pendence seguramente la habría buscado.

—Debería irme —le dijo Liv a Camille, con la voz cargada de fatiga.

Camille sugirió amablemente que volvieran a verse pronto, y Liv finalmente abandonó la mansión, relajándose solo cuando estuvo lo suficientemente lejos. Había asistido a la fiesta para celebrar el cumpleaños de Million, pero de regreso, todo lo que quedaba era el sentimiento inquietante provocado por el marqués Dietrion.

No mucho después del cumpleaños de Million, llegó una carta de la familia Pendence. Decía que Million estaba muy enferma y no podría asistir a sus lecciones por el momento. Liv había enviado una respuesta la semana pasada, llena de preocupación y deseando su pronta recuperación.

Al no saber cuándo se reanudarán las clases, era difícil encontrar trabajo adicional. Para aprovechar su tiempo libre, Liv pasó varios días recorriendo el vecindario, con la esperanza de conseguir algún trabajo de costura. Aunque sus esfuerzos fueron en gran medida infructuosos, se sentía mejor haciendo algo que quedándose de brazos cruzados.

—Hermana...

Liv, ajetreada preparándose para otra salida, se giró al oír la débil voz de Corida. El rostro pálido de su hermana lucía dubitativo mientras miraba a Liv.