Capítulo 28

Él ya no intentaba ocultar su presencia. Liv se mordió el labio hasta que brotó la sangre. Miró a su alrededor con nerviosismo, aferrando su falda, luego apretó los dientes y empezó a correr.

¡Stomp, stomp, stomp!

El sonido de alguien persiguiéndola hizo que su mente se quedara completamente en blanco. Normalmente, al menos una o dos personas estarían en este camino, pero ¿por qué estaba vacío hoy, de todos los días? Buscó desesperadamente un lugar donde pedir ayuda, pero no encontró ninguno. Las casas estaban herméticamente cerradas, con las cortinas echadas, como si los residentes no quisieran tener nada que ver con lo que ocurriera fuera.

¿Saldría alguien si gritaba? La gente de aquí estaba demasiado preocupada por su propia supervivencia. Si se veían envueltos en problemas ajenos y salían heridos, su sustento se vería directamente afectado. Incluso si Liv estuviera en su lugar, no saldría al oír un grito. Su intervención no ayudaría de todos modos y, si se involucraba, Corida también podría correr peligro.

Lo más probable era que cerrara su puerta con más fuerza...

En el momento en que ese pensamiento cruzó su mente, sus pies al correr se torcieron bruscamente. Había perdido el equilibrio, resbalando en un charco de lodo.

—¡Ah!

¡Thud!

Su cuerpo se lanzó hacia adelante. Por instinto, apoyó las manos contra el suelo, salvando la cara por poco, pero sus rodillas recibieron un fuerte golpe. El hedor de la inmundicia mezclado con el barro asaltó sus fosas nasales. No había tiempo para sentir dolor. Liv se apresuró a levantarse, pero sus piernas no cooperaban. Mientras tanto, los pasos que la perseguían se acercaron, deteniéndose justo detrás de ella.

Liv, pálida de miedo, se dio la vuelta desde donde había caído. En la oscuridad, vio una figura corpulenta que se alzaba sobre ella. Desprendía un olor desagradable mientras se acercaba.

—Al... alguien, que me ayude...

Su voz temblaba mientras intentaba gritar, pero sentía la garganta bloqueada y no salía ningún sonido. El hombre levantó lentamente la mano. Liv vio que sostenía algo parecido a un garrote y cerró los ojos con fuerza.

¡Bang!

Un disparo seco resonó en el callejón silencioso. Al mismo tiempo, algo caliente salpicó el rostro de Liv. El olor metálico de la sangre llegó a su nariz. Liv tembló mientras abría lentamente los ojos.

—Gah...

El hombre tosía sangre y su enorme cuerpo se desplomó hacia un lado.

—Haa, haa...

Liv jadeaba, mirando fijamente a la figura caída. Al cabo de un momento, se frotó la mejilla. Algo húmedo y pegajoso había manchado su mano. Incluso en la penumbra, se dio cuenta de que era sangre. La sangre brotaba del hombre, formando un charco en el suelo. Aunque no estaba muerto del todo, su cuerpo sufría convulsiones esporádicas. Liv se estremeció, retrocediendo mientras seguía sentada en el suelo. Sentía los brazos y las piernas tan débiles que le costaba moverse.

Mientras luchaba por alejarse de él, oyó de repente una voz sobre ella.

—¿Se encuentra bien?

—¡Eek!

Liv dio un salto al oír la voz, girando la cabeza hacia arriba. El hombre que apareció suspiró, como compadeciéndose de ella al ver su rostro pálido.

—... ¿Adolf?

—Parece muy alterada.

Adolf sacó un pañuelo de su abrigo y se lo entregó. Liv, que apenas consiguió aceptarlo en su aturdimiento, le miró con expresión desconcertada. Adolf habló con amabilidad, ignorando al hombre que sangraba en el suelo.

—Por ahora, debería limpiarse la sangre.

—¿Por qué... por qué está usted aquí, Sr. Adolf?

Adolf echó un vistazo al callejón. A pesar del fuerte disparo, nadie había salido. Las pocas casas con las luces encendidas se habían quedado a oscuras; parecía que sus residentes contenían la respiración, fingiendo que no había nadie en casa. Si esto se prolongaba demasiado, alguien podría asomarse. O quizá ya lo estuvieran haciendo, ocultos tras gruesas cortinas.

—Deberíamos movernos a otro lugar.

—... ¿Qué?

Adolf se bajó un poco más el sombrero y le dedicó una leve sonrisa.

—El Marqués está esperando.

Dimus poseía varias propiedades. Algunas eran de conocimiento público, mientras que otras estaban a nombre de terceros. La pequeña casa en la que se encontraban ahora era una de estas últimas. Aunque la había comprado bajo un alias, nunca le había encontrado un uso particular.

Hoy, eso podría cambiar. Dimus echó un vistazo al minúsculo interior de la casa, preguntándose si finalmente tendría un propósito. No la estaba inspeccionando realmente; su mirada ociosa vagaba sin sentido.

—He traído a la señorita Rodaise.

Dimus, que había estado mirando distraídamente la chimenea, miró hacia la puerta. En el umbral había una mujer de rostro pálido. Aunque se había lavado y cambiado de ropa, su semblante aún reflejaba el impacto de lo ocurrido. Una mujer que había estado cubierta de sangre ajena, temblando incontroladamente, con la ropa en completo desorden.

—Llegas tarde.

Dimus consultó el reloj de la repisa y habló con indiferencia. Ante sus palabras, los pálidos labios de Liv se abrieron ligeramente.

—Tuvimos que encargarnos de algunas curas.

—¿Curas? —La mirada de Dimus se desplazó hacia Adolf, que estaba detrás de Liv.

—Solo un pequeño hematoma.

Pensó que había llegado a tiempo.

—Un hematoma...

A pesar de la irritación evidente en la voz de Dimus, Liv no parecía especialmente preocupada. O mejor dicho, no parecía tener capacidad para preocuparse por su estado de ánimo en ese momento. Era comprensible. Después de haber estado a punto de ser atacada, ver cómo disparaban a su agresor justo delante de ella y quedar cubierta de su sangre a corta distancia, ¿cómo iba a estar preocupada por el humor de Dimus?

Dimus señaló el sofá que tenía enfrente.

—Tome asiento.

—Por favor, siéntese aquí, señorita Rodaise.