Capítulo 34

La habitación había cambiado.

Liv esperaba que la llevaran al último piso como de costumbre, pero en su lugar, el marqués la condujo a una sala en la misma planta que el salón. No era un dormitorio; en cambio, tenía un gran sofá lo suficientemente amplio como para que dos adultos pudieran recostarse cómodamente.

Parecía que originalmente no estaba preparada para este propósito. El sirviente que los había seguido con retraso se apresuró a cerrar las cortinas y a ordenar la mesa y el sofá. Incluso el vino que solían dejar listo no se veía por ninguna parte. Liv desvió la mirada, observando al sirviente pulir repetidamente una mesa que ya estaba impecable hasta que brilló.

A diferencia de la habitación de paredes blancas habitual donde solía desvestirse, este espacio estaba decorado de forma colorida y lujosa, como cualquier otra sala de una gran propiedad. En medio de la fastuosa decoración, un gran piano en la esquina captó la atención de Liv. No era un piano cualquiera; su tamaño y apariencia dejaban claro que era un instrumento de máxima calidad.

El marqués, notando la mirada de Liv fija en el piano, preguntó con tono indiferente:

—¿Sabes tocar?

—Un poco —respondió Liv, aunque no pudo evitar sentirse ligeramente abatida.

Cuando se graduó, estaba segura de que podía tocar lo suficientemente bien como para no pasar vergüenza, pero hacía tanto tiempo que no tocaba un piano que no estaba segura de si sus habilidades seguían intactas. Al ver su expresión de duda, el marqués hizo un gesto hacia el instrumento, como indicándole que tocara. El sirviente, que había estado moviéndose de un lado a otro para ordenar la habitación, ya se había ido.

A regañadientes, Liv se sentó y colocó las yemas de sus dedos sobre las teclas blancas. Rozó la superficie lisa, buscando en su memoria, luego relajó los hombros y levantó ambas manos. Sin partituras, tenía que confiar en las pocas piezas que recordaba. Por suerte, había una pieza que la mayoría de las damas bien educadas aprendían como parte de su formación cultural. El compositor la había escrito como una canción de cuna para su hija, pero la composición era tan refinada que a menudo se interpretaba en conciertos más que para dormir a un niño.

Ding, ding.

El piano estaba perfectamente afinado, produciendo un sonido claro con cada pulsación. Liv lo esperaba, pero aun así le sorprendió el excelente estado del instrumento, lo que hizo que sus dedos se relajaran por un momento. La melodía que comenzó a llenar la sala era delicada y tímida, siguiendo los ligeros toques de sus dedos como gotas de lluvia. Al confiar en su memoria de hace años, su interpretación carecía de una verdadera confianza. Seguramente el marqués no esperaba que tocara a nivel profesional; solo necesitaba hacerlo lo suficientemente bien como para que fuera reconocible.

Fue en ese momento, mientras Liv seguía tocando, cuando lo sintió.

Rozar.

La yema de un dedo rozó horizontalmente la nuca de Liv desde atrás. El tacto de la tela suave indicaba que era, ciertamente, la mano del marqués. Tras ese roce, el cabello que caía sobre su nuca fue recogido y colocado sobre un hombro. Un mechón de largo cabello castaño rojizo cayó frente a Liv, cruzando su hombro.

—Qué...

Sus dedos, que habían estado tocando según su recuerdo, empezaron a ralentizarse. Pero la presencia detrás de ella no desapareció.

Clac.

Un pequeño sonido, y la presión alrededor de su cuello disminuyó. El sonido se repitió, clac, clac, a medida que su vestido se aflojaba. A través de la tela abierta, su ropa interior arrugada y su piel desnuda quedaron expuestas sin protección. La lenta melodía se detuvo abruptamente.

La mano que había estado desabrochando firmemente su vestido a lo largo de la columna vertebral se detuvo. Por alguna razón, Liv no podía darse la vuelta, y sus nervios tensos estaban enfocados en la presencia detrás de ella.

—¿Debo seguir desvistiéndote yo?

Fue el marqués quien rompió el tenso silencio. Al oír sus palabras, Liv se sobresaltó como si se hubiera quemado y se puso de pie rápidamente. El corpiño medio desabrochado de su vestido se deslizó ligeramente por el movimiento. Sujetando la tela cerca de su pecho, Liv miró hacia atrás. El marqués, que debió de haber estado muy cerca, ya se había dado la vuelta, poniendo distancia entre ellos.

Hasta ahora, el marqués nunca había tocado su cuerpo. Ni una sola vez durante las muchas sesiones adicionales en las que había trabajado. ¿Tenía tanta prisa hoy que se sintió obligado a tocarla directamente? ¿O pasaba algo malo? ¿Esperaba que tocara el piano completamente desnuda? ¿Qué clase de gusto era ese...?

Un torbellino de pensamientos giró en su cabeza, pero eran preguntas sin sentido. El marqués era conocido por hacer exigencias difíciles de entender, y Liv hacía tiempo que había renunciado a encontrar un significado profundo a sus acciones. En su lugar, se quitó apresuradamente el resto de la ropa.

No pasó mucho tiempo antes de que las pocas prendas restantes desaparecieran y se quedara ante el marqués, completamente desnuda. ¿Sería porque la habitación era diferente? Liv sintió una renovada sensación de vergüenza ante su desnudez. Quizás sentarse al piano bajo el pretexto de tocar se sentiría menos incómodo que simplemente quedarse allí parada.

Liv lanzó una mirada furtiva al marqués. Sentado en el sofá, él miraba sus guantes, que estaban manchados de ceniza negra, aparentemente perdido en sus pensamientos.

—¿Debo... seguir tocando?

El marqués, que parecía estar meditando algo mientras frotaba sus dedos pulgar e índice, levantó la vista ante su pregunta. En lugar de responder, su mirada se desplazó hacia la pierna expuesta de Liv. Era la zona que peor se había lastimado cuando se cayó, ahora marcada por moretones y costras. Mientras sus ojos se demoraban allí, la zona herida empezó a picar, y Liv se aclaró la garganta con torpeza.