Capítulo 40

Liv, que había respondido con voz baja pero clara, levantó la mirada.

El marqués ya no sonreía. Su expresión era indescifrable y su mirada hacia Liv parecía fría y un tanto implacable. Cuando la conversación se detuvo, los sonidos del bosque —el canto de los pájaros y el zumbido de los insectos— comenzaron a llenar el silencio entre ellos. La paz parecía casi engañosa, como si los disparos nunca la hubieran perturbado.

—Den la señal para que todos regresen. Hemos terminado aquí.

De repente, el marqués le entregó su escopeta a un sirviente. Liv, observando esto, habló con voz desconcertada.

—La caza...

Parecía que ni siquiera había comenzado adecuadamente. Antes de que Liv pudiera terminar su frase, el marqués respondió con rapidez:

—¿No acabas de decir que, si te ordenaba desvestirte, lo harías? —sus fríos ojos azules la miraron fijamente—. ¿O prefieres hacerlo al aire libre?

Liv, con el rostro encendido de un rojo intenso, sujetó en silencio las riendas de su caballo.

Liv pensó que esta vez él podría exigirle algo más. Sin embargo, como siempre, se limitó a observar en silencio su cuerpo desnudo. De vez en cuando parecía inquieto, tamborileando los dedos sobre la mesa o mordiendo el extremo de su cigarro. Daba la impresión de que algo le pesaba en la mente.

No obstante, al final no hizo nada, y Liv regresó a casa como siempre.

—¡Hermana!

Corida, que estaba profundamente dormida cuando Liv se fue, estaba ahora bien despierta, esperándola con ojos brillantes. En cuanto Liv entró, Corida frunció el ceño y corrió hacia ella.

—¿Qué está pasando? Hoy no es día de trabajo. ¿A dónde te fuiste de repente? ¡Me asusté mucho cuando desperté y no estabas!

—Lo siento, Corida. Surgió un asunto urgente relacionado con el trabajo extra que he estado haciendo últimamente.

Corida, a punto de seguir regañándola, se detuvo cuando Liv le entregó algo que traía consigo. Era una cesta que Philip había preparado antes de que ella abandonara la mansión. Ante el dulce aroma que emanaba de la cesta, los ojos de Corida se agrandaron, olvidando su enfado.

—¡Cielo santo! ¿Qué es esto?

—Las cosas salieron bien, así que parece que mi carga de trabajo aumentará. Tendré que ir a trabajar más a menudo de ahora en adelante.

—¿Es esto un soborno para que me parezca bien que me dejes sola más tiempo? —Corida hizo un puchero, pero su rostro rebosaba curiosidad mientras abría la cesta.

Dentro había scones, chocolates y una tarta recién hecha; todo lo que Liv había probado durante la hora del té.

«Me dio la impresión de que no pudo disfrutar plenamente del té mientras conversaban, así que preparé esto. Por favor, no se sienta comprometida; considérelo un regalo con la esperanza de que vuelva a visitarnos».

Philip lo había dicho con una carcajada cordial. Liv se había dejado convencer por su insistencia en que se llevara la cesta, ya que no había nadie más para comerla. Ahora, viendo a Corida exclamar encantada, Liv sintió una sensación de alivio. Después de todo, se había hecho pensando en ella, así que era mejor que se disfrutara.

—Corida, escucha mientras comes.

—Está bien, ¿qué pasa?

—Alguien se enteró de nuestra situación y quiere ofrecernos ayuda.

—¿Ayuda? —Corida, que estaba masticando un trozo de tarta, abrió mucho los ojos por la sorpresa.

Liv, limpiando suavemente las migas de la boca de Corida, habló con voz calmada:

—Quieren presentarnos a un médico muy capacitado.

El masticar se detuvo abruptamente. Corida parpadeó rápidamente, tragando la tarta con dificultad. Aun así, no parecía encontrar palabras. Al ver la complicada expresión de su hermana, Liv le acarició el cabello, como demostrando que la comprendía.

—Si no quieres, lo rechazaremos. Hay otras formas en las que pueden ayudarnos.

Corida casi muere a manos de un charlatán cuando era pequeña. Sin duda, albergaba un resentimiento y una desconfianza aún mayores que los de Liv. Liv recordaba a Corida escondiéndose de miedo cada vez que veía a alguien parecido a aquel médico, mucho después de que el "tratamiento" hubiera terminado. Había pasado mucho tiempo y Corida había crecido, pero ¿había desaparecido realmente ese miedo? Liv no estaba segura.

—Pero, hermana, si me mencionas esto, es porque crees que esta persona realmente quiere ayudar, ¿verdad?

Las perceptivas palabras de Corida trajeron una leve sonrisa a los labios de Liv. Corida hizo un puchero y guardó silencio un momento antes de preguntar de repente:

—¿Quién es la persona que quiere ayudarnos?

Liv vaciló, insegura de cómo presentar la identidad del marqués. No podía contarle toda la verdad. Tras reflexionar, decidió usar a Adolf como pretexto, ya que al menos era un rostro familiar.

—¿Recuerdas a Adolf, el agente de esta casa? Él fue quien nos lo presentó.

—¿Es alguien en quien podemos confiar?

—El médico que recomienda parece ser muy bueno. Todo lo que hará será examinarte para comprobar tu estado.

La pregunta de Corida era probablemente sobre si la persona que ofrecía ayuda era de confianza, más que sobre el médico. Liv, sin embargo, giró hábilmente su respuesta, tanto que Corida ni siquiera pareció notar nada sospechoso. Mientras Corida dejaba la tarta a medio comer y se sumía en sus pensamientos, Liv estudió su expresión antes de preguntar con cautela:

—¿Estarás bien con eso?

—¿Qué tendría que hacer?

—Nada en absoluto. Si estás de acuerdo, simplemente conoceremos al médico juntas.

Corida no parecía convencida.

—¿Realmente necesito un examen? Puedo explicar mi estado yo misma.

—Necesitas un diagnóstico adecuado si vamos a encontrar una manera de que mejores.

—Pero ya tengo la medicina que tomo.

—Te lo dije, hay un nuevo fármaco. En lugar de depender de la medicina como ahora, podrías estar tan sana como los demás chicos. Para eso, primero tenemos que examinar tu estado actual.