Capítulo 1

«Elige lo que elijas, para todo hace falta talento».

Mónica recordó el refrán favorito de su abuela mientras observaba a su esposo, Boris Verechko, anudando una lujosa corbata de seda frente al enorme espejo de su dormitorio.

Él seguía siendo sorprendentemente apuesto, alto, inteligente, y desde cualquier perspectiva, un hombre digno. Sus pómulos marcados, la barbilla firme y los labios delgados, cejas como alas, ojos azul frío, y además, su gran altura, hombros anchos y caderas estrechas… Aunque, ciertamente, las canas empezaban a aparecer en su espeso cabello, ya que en verano cumpliría cincuenta. Mónica, por su parte, tenía apenas treinta y dos, y esa diferencia de edad era tema de chismes en su hospital.

¿Y qué? ¿Realmente importa la edad cuando dos personas están bien juntas? Ni caso a los murmuradores que aseguran que está con Boris solo por su fortuna, porque eso no es verdad. Entre ellos hay sentimientos verdaderos y sinceros.

Para deleitarse con su marido cuanto más tiempo posible, Mónica se mantenía silenciosamente detrás del marco de la puerta, procurando no delatarse. Por alguna razón, nunca lograba hablar con él y observarlo al mismo tiempo. Era un misterio, sin duda.

Últimamente, Boris se ausentaba con frecuencia por trabajo, y Mónica trataba de estar con él en cada momento libre. Esta decisión tenía un beneficio adicional: su marido cada vez menos insistía en que dejara su amada profesión.

Y eso estaba bien, porque por la paz del hogar, Mónica se había prometido contener su temperamento impulsivo antes de la boda. Además, discutir con un hombre así era algo… incómodo, por decir lo menos.

Hoy tenían planes de ir a una fiesta. Pensaban celebrar el Año Nuevo en compañía fuera de la ciudad.

Una compañía nada sencilla. Era todo un baile de Año Nuevo para la élite empresarial de la ciudad. Todos estos dueños y directores se conocían personalmente e incluso tenían un club «para los suyos», donde se reunían prácticamente sin ojos indiscretos. Hacían una excepción solo para el pequeño personal que los atendía. Pero eran personas de confianza probadas por los años.

Sin embargo, para la celebración de Año Nuevo, los tiburones de negocios solían acudir con su pareja. Estos eventos solían celebrarse fuera de la sede del club. El año pasado, Mónica y su esposo asistieron a la impresionante casa del dueño de una empresa agrícola local, y este año los habían invitado a la finca rural del propietario de una cadena de hipermercados.

Mientras se preparaba, Mónica estaba extremadamente nerviosa. Una vez más. En dos años de vida matrimonial, no había logrado acostumbrarse a las celebraciones pomposas. Para Mónica, estas no estaban asociadas con nada agradable o acogedor, característico de las fiestas de Año Nuevo. Sin embargo, no podía ignorar la ocasión planeada.

Desde el primer año de su vida juntos, Boris dejó claro que no aceptaba negativas. Además, Mónica comprendía que en las festividades siempre debía estar al lado del hombre que había elegido, especialmente en la noche de Año Nuevo. No en vano dicen: como recibas el Año Nuevo, así lo pasarás. Por cierto, el año pasado no fue nada malo. Así que romper la tradición no tenía sentido.

—¿Estás espiando? —preguntó Boris sin girar la cabeza.

—Solo un poco —musitó Mónica, incómoda, como si la hubieran pillado en algo indebido. Vivía en este lujoso apartamento desde hacía dos años, pero aún a veces se sentía como una intrusa. —Te queda bien esa corbata.

—Lo sé. ¿Solo esa? —le sonrió Boris—. Con ese precio, cualquiera lo sabría. —No le gustaba desperdiciar dinero, probablemente por eso había construido un negocio tan rentable. Sin embargo, en Mónica nunca escatimaba. En su armario colgaban vestidos caros y abrigos de piel. Algunos de ellos los había usado solo una vez, durante la prueba. E incluso así, Mónica nunca los había pedido. Pero Boris consideraba que su esposa debía tener un armario digno. —¿Estás lista? —Él giró la cabeza hacia ella, escudriñándola.

—Casi —dijo Mónica avanzando hacia su esposo—. Necesito tu ayuda… —se acercó y se dio vuelta, dando la espalda—. Con la cremallera. No llego.

—Con mucho gusto —en la voz de Boris surgieron unos matices que Mónica conocía bien. Así solía hablarle durante sus encuentros íntimos. Antes de subir la cremallera, él pasó lentamente su mano por toda la espalda de Mónica, observando su reacción. Ella no llevaba sujetador porque el diseño del vestido no lo permitía. Mónica tembló involuntariamente por esas caricias, y él murmuró—: Es un vestido precioso. Y tú estás muy hermosa con él…

Boris había seleccionado personalmente la vestimenta para la fiesta de Año Nuevo. Un vestido blanco con encaje que hubiera sido más apropiado para una novia que para una mujer casada. Incluso en su propia boda, Mónica había llevado un vestido color malva, ya que para Boris no era su primer matrimonio y no quería demasiada atención. Simplemente se casaron en el registro civil y luego almorzaron en un restaurante con los padres de la novia. Esa fue toda la ceremonia.

No sabía por qué en esta ocasión él quiso que usara encaje blanco, pero ¿qué importaba realmente? Lo principal era que Boris estuviera satisfecho.

—Me alegra mucho que te guste.

Boris volteó a Mónica hacia el espejo, tocó ligeramente su escote y comentó:

—Falta algo aquí.

Mónica se inquietó.

Un día, aproximadamente medio año atrás, Boris había mencionado casualmente que le vendrían bien pechos un poco más grandes. ¿Sería nuevamente el caso? Cuando se casaron, él estaba encantado con sus atributos. ¿Qué había cambiado?

Mientras tanto, Boris se dirigió a la caja fuerte empotrada en la pared y sacó una pequeña caja negra plana. Lentamente se volvió hacia su esposa mientras la abría.

— ¿Cerrar los ojos? — inquirió Mónica, esforzándose por parecer emocionada y atenta. Ya había adivinado que las manos de Boris albergaban joyas costosas y estaba segura de que eran hermosas y de gran valor. Eso último le causaba mayor temor. Mónica siempre temía perderlas.