El encuentro

En una posada de la ciudad de Tezora, no muy lejos del mercado central, una joven tenía un sueño agitado. Estaba teniendo una pesadilla. Se despertó sudando y jadeando, sin saber qué había soñado. Las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas. Estaba confundida y, al intentar recordar lo ocurrido, un fuerte dolor de cabeza la invadió. De repente, un «toc, toc» interrumpió aquel momento de inestabilidad. Era su sirvienta, Melvis, que venía a despertarla para ayudarla a prepararse.

—¿Ha vuelto a tener una pesadilla? —preguntó Melvis.

—Sí, y como de costumbre, no recuerdo nada. Todo lo que siento es tristeza y unas enormes oleadas de calor, como si me estuviera quemando —respondió Emilya.

Lentamente, comenzó a levantarse para ir a tomar un baño. Se sumergió en la bañera para despejar la mente. Después de eso, Melvis la ayudó a vestirse y comenzó a enumerar todo lo que tenía que hacer durante el día.

—Primero, debe ir a casa de la señora Hermira para curar a su hija. Luego, por la tarde, prometió hacer llover sobre los campos de trigo. Y, para terminar, como me pidió, encontré a la persona que podrá hacerla entrar en ese lugar. La estará esperando en un callejón cerca de un bar, al otro lado de la calle comercial, esta noche a la una de la madrugada.

—¡Bien! —respondió Emilya mientras se ponía la capa.

Emilya se había presentado ante el alcalde de la ciudad como una maga experimentada. A cambio de alojamiento gratuito, ayudaba a los aldeanos en tareas que no podían realizar por sí solos o que estaban fuera de su alcance. El alcalde les había proporcionado dos habitaciones en la mejor posada de la ciudad: una para Emilya y otra para Melvis. Formaban un dúo de maga y luchadora, lo cual era bastante raro, ya que, por lo general, estas dos clases no se llevaban bien. Pero, como se trataba de una relación entre ama y sirvienta, su dúo funcionaba mucho mejor.

Siguió con el curso de su día y, cuando llegó la noche, en un callejón oscuro detrás del bar, las esperaba una joven con una máscara. Sin decir una palabra, les hizo una seña para que la siguieran. Las tres caminaron por callejones aún más oscuros, tanto que la ciudad parecía hacerse cada vez más grande. Se detuvieron ante una pequeña puerta situada ligeramente a las afueras de la ciudad. Cuando la mujer murmuró algo en voz baja, la puerta se abrió. Alguien las esperaba detrás: era un hombre bastante alto que también llevaba una máscara. La joven las dejó a su cargo. Parecía bastante mayor, a juzgar por las arrugas de la parte inferior de su rostro. Luego, la joven desapareció en la penumbra de la noche. El anciano las guio hasta una gran sala donde pudieron tomar unas máscaras prestadas y cambiarse de ropa. Una vez disfrazadas, se dirigieron a otra habitación aún más grande e inundada de luz. El anciano les indicó sus asientos. Poco tiempo después, la subasta comenzó.

—Damas y caballeros, me presento: soy quien presidirá la subasta de hoy. Les agradezco su participación. Sin más preámbulos, comenzaremos con un objeto estrella. Aquí tienen una lágrima de sirena que, según se dice, puede curar cualquier enfermedad, incluso las más mortales. El precio inicial es de 200 monedas de oro.

—¡300! —dijo una mujer al fondo de la sala, levantando la paleta con el número 105.

—¡450! —dijo un hombre en primera fila, levantando la número 99.

—¡500! —dijo otro hombre.

—500, ¿quién da más? ¿Nadie? ¡Adjudicado y vendido al hombre de la paleta número 65!

Varios objetos pasaron por el mismo proceso. Los nobles venidos de diferentes tierras gastaban sumas astronómicas en objetos muy raros, pero que, en su mayoría, solo servían de decoración. De repente, la sala quedó en silencio. Las luces se atenuaron y un foco apuntó al centro. La gente se preguntaba qué objeto podía requerir semejante puesta en escena.

—Aquí tienen un objeto que nadie espera ver, una cosa tan valiosa que solo era un sueño para cualquier humano, un objeto que les permitirá entrar en la leyenda. ¡Aquí tienen un huevo de dragón! Con él, nada les será imposible si logran domarlo. El precio inicial es de 750 monedas de oro.

—¡1 000! —dijo un señor desde el balcón, levantando la paleta número 55.

—¡2 000! —dijo una joven desde el balcón de al lado.

—¡2 500! —dijo otra joven.

—¡3 000! —replicó el primer señor.

—¡4 000! —respondió la joven del balcón de al lado, a modo de provocación.

—¡5 000! —respondió el señor ante la provocación de la joven.

Esta última ya no respondió. Debía haber alcanzado el límite de su presupuesto.

¡Hay que ver que la codicia humana no tiene fondo! Este imbécil no sabe que acaba de comprar una bomba de tiempo. Un bebé dragón no se puede domar, porque su madre vendrá inevitablemente a buscarlo y acabará con toda su familia en el proceso. Bueno, esta información solo la conocen quienes practican la magia, pero me pregunto cómo lograron conseguir ese huevo, pensó Emilya, divertida por la situación.

La subasta se reanudó, pero ningún objeto volvió a venderse a un precio tan alto como el huevo. A ese precio, podría comprar tierras en las provincias y gobernar allí como señor. Finalmente, el último artículo resultó ser el que Emilya deseaba.

—Para terminar, aquí está nuestro último artículo: la carta de Kizuna. Permite encontrar cualquier cosa, siempre que exista. Ya sea un enemigo oculto al otro lado de la Tierra o una planta milagrosa, no tiene límites de uso. El precio inicial es de 500 monedas de oro.

—¡750! —dijo Emilya desde el fondo, levantando la paleta número 22.

—¡900! —dijo un joven de la última fila, con el número 10.

—¡1 000! —pujó Emilya.

Nadie propuso otra cantidad. El subastador volvió a tomar la palabra:

—¿Nadie da más? Muy bien, adjud...

—¡1 200! —insistió el joven de la última fila.

Emilya se giró hacia él con una mirada ligeramente molesta.

—¡1 300! —respondió a su provocación.