El grupo

Hace tres años, después de aquel suceso, no hacía más que tener pesadillas constantemente. Tenía dolores de cabeza y gritaba sin cesar a causa del dolor. Así que Melvis me llevó a un pueblo en las montañas, y fue allí donde lo conocí. Él no se parecía en nada a esto: era más bajo, su cabello era rubio y tenía un carácter tímido... Nada que ver con el hombre que tengo delante, pensaba Emilya mientras lo observaba de arriba abajo.

Mientras ella lo analizaba, Lucius también la observaba, pero ella no podía saber en qué estaba pensando.

—Ahora me acuerdo... Eres ese chico que conocimos en el pueblo de Asagi, ¿verdad? Has cambiado de aspecto. Usas un artefacto para modificar tu apariencia, ¿no? Por eso ni Melvis ni yo te reconocimos —declaró.

—¡Bravo! —exclamó él, aplaudiendo.

—Si no recuerdo mal, fue tu familia quien nos dio las pociones que contenían Flor de Luna. ¿De verdad los dejaste para convertirte en guerrero? —preguntó Emilya, intrigada.

Él tardó un momento en responder y esbozó una amplia sonrisa, como si estuviera satisfecho con la respuesta que se disponía a dar.

—La vida de herborista no era para mí. Así que los dejé, ni más ni menos —respondió.

Emilya notó que su sonrisa era diferente de la que solía lucir.

Miente. Pero no voy a hacer más preguntas. De todos modos, no es asunto mío. Tenemos una relación contractual: no necesito conocer toda su vida, al igual que él no necesita saber nada más sobre la mía, pensó.

—Y tú, ¿qué te pasó después de marcharte de mi casa? —preguntó Lucius.

—Recibí formación como maga y viajé —respondió ella vagamente, sin entrar en detalles.

—De acuerdo —concedió él, comprendiendo que ella no deseaba extenderse sobre el tema—. Mañana nos espera un gran día. He podido ver cómo os compenetráis en combate: formáis un buen dúo. Creo que podréis hacer frente a la Bruja de las Espinas.

Esa simple demostración le ha bastado para hacerse una idea de nuestras capacidades. Es más listo de lo que aparenta, pensó Emilya.

Con ese pensamiento, se retiró a su habitación, sin saber que Lucius la observaba mientras se disponía a descansar. Antes de marcharse, el joven se quedó un instante en el balcón, mirando la luna con aire pensativo, para luego desaparecer como una sombra en la noche.

A la mañana siguiente, el trío comenzó a preparar su partida y compró las provisiones necesarias para el viaje. Cada uno se dirigió por su lado en el mercado central de Tezora. Gracias al dinero que había obtenido de su trabajo anterior, Lucius se compró una nueva arma, ya que la suya empezaba a quedarse vieja. Melvis se encargaba de reunir la comida junto a Emilya. Mientras esta última observaba los puestos en busca de algo que pudiera serle útil, divisó un objeto que llamó su atención.

Se reunieron a la salida de la ciudad. Emilya se dirigió hacia Lucius y le tendió el presente que había comprado antes. Se lo ofrecía en señal de agradecimiento y para disculparse por haber actuado de forma tan brusca con él. Él lo aceptó con cierta desconfianza, y luego el grupo se desvió hacia los bosques más cercanos para utilizar el mapa.

Emilya sabía cómo manipularlo. Así que les pidió a Melvis y a Lucius que vigilaran los alrededores para que nadie descubriera cómo se activaba. Una vez que se aseguraron de que no había nadie cerca, Emilya se apartó un poco y comenzó a recitar la fórmula que había aprendido en un libro, mientras infundía su magia en el mapa. El pergamino empezó a brillar con una luz blanca y pura, lo que hizo que Melvis y Lucius acudieran a observar la escena. La luz se desvaneció lentamente. Emilya abrió el mapa y le dio una orden:

—Dame la posición de la Bruja de las Espinas: Melly.

El mapa salió volando por los aires y se abrió como una gran alfombra, mostrando en tres dimensiones la posición y la apariencia de la bruja. Tenía el cabello negro, la piel muy pálida y los ojos rojos. Estaba sentada en un trono en medio del bosque.

—¡Increíble! ¿Sabías que funcionaba así? —exclamó Lucius, impresionado.

Observaba los mecanismos del mapa con rostro serio, como si intentara descifrar su funcionamiento.

—Sabía cómo activarlo y qué hacer para que funcionara, pero no me imaginaba que mostraría tantos detalles —confesó ella, igual de estupefacta.

—¡Es usted increíble! No sabía que conocía el nombre de la Bruja. ¿Lo aprendió durante su formación como maga? —preguntó Melvis.

—Sí. En la biblioteca de la academia hay un libro que lleva su nombre y cuenta cómo se convirtió en una de las brujas más poderosas de este mundo —respondió Emilya mientras contemplaba la proyección—. No sabía que tuviera ese aspecto... Parece ser normal, e incluso hermosa. Es muy diferente del monstruo descrito en los libros.

—Sí —murmuró Lucius con tono vago, poco impresionado por su apariencia.

Con un comando de voz, Emilya ordenó al mapa que les indicara el camino que debían seguir. Desde su posición, apareció una línea roja. La maga la señaló y el mapa hizo zoom sobre el trayecto, revelándolo con todo detalle. Sin demora, se pusieron en marcha.

Pasaron la primera noche al aire libre. De pronto, Emilya se despertó de golpe y les advirtió de que algo se acercaba. Todos se levantaron de inmediato y se pusieron en posición de combate. Un gruñido sordo surgió de los arbustos. Una docena de siluetas masivas saltaron al claro donde descansaban. Melvis se preguntaba cómo no las había visto venir y luego se giró hacia Lucius, como para echarle la culpa.

—¿Por qué me miras así? ¡Yo tampoco los había visto! —protestó él, tratando de defenderse.

Sin pensarlo más, se lanzó sobre las bestias y comenzó a abatirlas una tras otra. Al intentar apuntar a uno de los monstruos, Emilya estuvo a punto de alcanzar a Lucius, quien se quejó al instante de que no sabía apuntar. Por su parte, Melvis tardaba un poco más en derrotar a los lobos porque tenían la piel dura y debía atacar varios puntos vitales antes de acabar con ellos. Cuando terminó con sus atacantes, fue a prestar ayuda a Emilya.