Primeros pasos

Habían pasado varias horas desde que habían emprendido el viaje. Lucius era quien conducía la carreta, mientras que Emilya, Melvis y Maria iban en la parte trasera. Como el camino era recto, Lucius se permitió girarse un instante y le preguntó discretamente a Emilya por qué Maria parecía tan triste.

— No es como si fuera a no volver a ver nunca a su padre, ¿verdad?

Maria escuchó lo que acababa de decir y estuvo a punto de echarse a llorar, pero logró contener las lágrimas. Emilya suspiró ante la ignorancia y la falta de tacto del joven.

— Claro que sí. Cuando te casas en la capital, no vuelves a ver a tu familia nunca más.

— ¿Qué? ¿Qué clase de regla tan absurda es esa? exclamó sorprendido.

— Para que el esposo o la esposa sea plenamente feliz junto a su marido o mujer, debe dejar de pensar por completo en su familia y concentrarse al cien por cien en sus deberes conyugales —le respondió.

— ¡Pero eso no tiene ningún sentido! ¡Es precisamente al revés! protestó, indignado.

— Fue el rey actual quien instauró esa regla por culpa de la reina.

— ¿Qué quieres decir? preguntó Lucius, impactado.

— En la capital todo el mundo conoce esta historia. Después de varios años como rey, pidió de repente el divorcio a la anterior reina. Unos días después, volvió con una joven de la familia de un marqués y se casó con ella. Pero como su nueva esposa no dejaba de visitar a su familia, llegó a la conclusión de que el problema era su familia. Así que prohibió a los futuros matrimonios visitar a sus respectivas familias. Debían vivir juntos, alejados de sus familias, hasta el final de sus días —explicó Emilya.

— Entonces, en resumen, aisló a los matrimonios de sus familias para obligarlos a permanecer juntos? preguntó.

— Sí. Pero lo más impactante es que la reina actual tiene la misma edad que los hijos del rey. Tiene veinte años.

— ¿Qué? soltó, sorprendido.

— Y el rey tiene más de cuarenta. No tienen en cuenta la edad. Llevan cuatro años casados y ya tienen un hijo. Así que créeme cuando te digo que la capital es un nido lleno de víboras. Quizá la pobre Maria esté destinada a vivir una situación parecida. Yo también estaría triste si tuviera que casarme con un noble que se pareciera al rey, sobre todo porque todos son iguales —añadió con la mirada perdida.

— ¡Eso no es verdad! exclamó Maria.

Todos la miraron.

— No es verdad. Él es diferente. Lo sé.

— Y yo que empezaba a pensar que eras tímida… Pero resulta que sabes hablar. Dime, ¿en qué me equivoco? preguntó Emilya.

— ¡No es viejo, tiene veinte años! Nos conocimos hace un año en mi pueblo. Vino por un asunto de negocios con mi padre y fue amor a primera vista. Desde entonces no hemos dejado de escribirnos cartas y, en la última que me envió, me pidió que me casara con él. Fue entonces cuando se lo conté a mi padre. Apenas podía creérselo. Estaba tan contento, como si fuera él quien hubiera recibido la propuesta de matrimonio —contó con una sonrisa nostálgica.

— Perdóname si te ofendí —dijo Emilya—. Pero en realidad no conocemos tu situación. Tu padre nos pidió que te acompañáramos hasta la capital para garantizar tu seguridad, y lo único que sabíamos era que ibas a casarte.

— No te preocupes. Después de que mi madre muriera durante un ataque de bandidos, ya no podía salir realmente del castillo, y mucho menos de la ciudad, sin él. Así que esta es la primera y quizá la última vez que viajo de esta manera. Ya no tendré otra oportunidad de verlo.

Los cuatro agacharon ligeramente la cabeza, entristecidos por ella. Entonces Emilya le preguntó si aquello era realmente lo que quería. Maria dudó un instante antes de responder.

— Es verdad que lo amo, pero no quiero pasar el resto de mi vida encerrada en una jaula bonita, teniendo que convivir con personas que me son indiferentes. Quiero hacer algo más con mi vida.

— ¿Qué cosa? preguntó Lucius, intrigado.

— No se van a reír de mí, ¿verdad? preguntó Maria con cierta timidez.

— No te preocupes. Aquí nadie te va a juzgar. ¿Has visto nuestro grupo? —respondió Lucius para tranquilizarla.

— Es verdad que ver juntos a una maga, una combatiente y un guerrero es bastante poco habitual. ¿Cómo habéis acabado formando un grupo así?

— Por las circunstancias. Melvis y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Lucius se unió a nosotras hace poco —respondió Emilya.

— Es increíble. Normalmente, los magos tienden a creerse superiores a los demás porque tienen magia. Los guerreros piensan que los magos son unos viejos con sus bastones y se burlan de ellos porque tienen poca fuerza física, mientras que los combatientes no soportan a ninguna de las dos clases. ¿Y vosotros conseguís ignorar todo eso y trabajar juntos? Estoy impresionada —declaró Maria con una sonrisa.

— No son más que prejuicios. Y además, respeta un poco a tus mayores, pequeña —replicó Melvis.

— Ah, perdona… Espera, ¿mayores? ¿No tenemos todos la misma edad? preguntó Maria.

Todos se miraron antes de echarse a reír.

— No, no creo que tengamos todos la misma edad. Yo tengo diecinueve años —aclaró Lucius.

— Yo, veintiuno —añadió Emilya.

— Y yo, veintitrés —terminó Melvis.

Al escuchar las edades de los demás, volvieron a mirarse.

Emilya se sorprendió al descubrir que Lucius era más joven que ella. Al recordar su comportamiento de todo ese tiempo, empezó a sentirse ligeramente molesta. Maria, por su parte, estaba sobre todo sorprendida de que Emilya, que parecía tan joven, fuera mayor de lo que aparentaba. Melvis también estaba sorprendida.

— Así que llevabas todo este tiempo comportándote de forma tan insolente aunque eres más joven que nosotras —dijo Emilya, mirando a Lucius con enfado.

Lucius la ignoró, como si no hubiera oído nada de lo que decía, y se limitó a seguir mirando el camino.

Emilya suspiró.

— Lo dejaré pasar por esta vez.