PROLOGO

¿Alguna vez has soñado con un amor tan dulce y delicioso como un caramelo? ¿Qué tal un amor tan amargo como el té sin azúcar? ¿O tan picante y fuerte como los cítricos? El mundo siempre ha estado lleno de historias de amor, cada una un poco diferente en su estilo, a su manera. Había leído muchos de ellos, pero cada vez, me recordaba que nunca había sabido lo que es amar a alguien así. La mayoría de las personas de mi edad ya se habían enamorado, se habían casado y habían comenzado su nueva vida. Y a veces envidiaba eso, a veces me preguntaba si era hora de dejar de soñar con ese tipo de amor desesperado que te hace querer sacrificarlo todo.

(Y todavía...)

Pasé otro día leyendo, otro día anhelando un amor tan absorbente que arriesgarías tu vida para aferrarte a él.

· MC- ...¡Ahh, eso fue tan asombroso!

La librería estaba más tranquila de lo habitual esa tarde y suspiré feliz mientras cerraba el libro que había estado leyendo.

(Y tampoco hay clientes... quiero decir, no tener clientes es un problema, pero significa que puedo leer más...)

· ¿?- ¿Terminaste tu libro, MC?

· MC- ¡Waaah!

Salté una milla cuando una sombra repentina cayó sobre el mostrador frente a mí.

· MC- Espera... ¡¿Rio?! ¿Qué haces aquí?

· RIO- Lo siento, ¡no era mi intención asustarte! Quería verte, así que aquí estoy.

· MC- Está bien, no me importa, pero... ¿no deberías estar en el trabajo?

· RIO- Oh, eso. Sí, renuncié anteayer.

· MC- Claro, claro, tú... espera, ¡¿renunciaste?!

· RIO- Sí. ¡Así que ahora estoy buscando un trabajo aún mejor!

· MC- Correcto. Otra vez...

Habíamos tenido una conversación similar unos meses antes, y unos meses antes de eso, y tuve que admitir que estaba un poco preocupado.

(Simplemente no lo entiendo. Eres bueno con tus manos, aprendes rápido y eres muy amigable. Claro, a veces eres torpe, pero...)

· MC- ¿Entonces por qué lo dejaste esta vez?

· RIO- ¿No es obvio? ¡Porque te pertenezco!

· MC- ¿Desde cuando?

· RIO- ¡Desde el día en que me salvaste, decidí dedicarme a ti, en cuerpo y alma! Pero eso significa que realmente no puedo trabajar para nadie más.

· MC- Entonces, lo que realmente estás diciendo es que no quieres decirme por qué renunciaste.

Nunca olvidaré ese día tres años antes, cuando encontré a Rio desmayado en la calle bajo la lluvia torrencial y lo acogí.

(Y nunca me arrepentiré. Eres un buen amigo. Pero a veces se siente como un perrito grande y tierno que se imprimo en mi desde ese dia)

· RIO- ¡Oye, hablo al cien por cien! Lo que me recuerda, ¿el dueño está aquí hoy? Quería hablar con él directamente sobre dejarme trabajar aquí contigo... ¡Estoy seguro de que puedo convencerlo esta vez!

· MC- Odio decirte esto, pero ayer se fue a otro viaje para conseguir más acciones. No volverá en mucho tiempo.

· RIO- ¡Oh, no!, ¿Ahora qué voy a hacer?

Sabía que debería sugerirle que buscara un trabajo diferente, pero parecía un cachorro al que acababan de patear y no pude hacerlo.

· MC- Está bien, tal vez no puedas hablar con él directamente en este momento, pero ¿por qué no le escribimos una carta al respecto?

· RIO- ¡¿En serio?!

· MC- Sí, de verdad. Honestamente, me vendría bien la ayuda extra, ¡especialmente cuando regresa con cajas y cajas de libros nuevos!

· RIO- MC... ¡gracias! Haces tanto por mí, y... eso lo arregla, ¡te voy a llamar "Señora" de ahora en adelante!

· MC- Está bien, ahora tú también te lo estás tomando...

Me corté a mitad de la frase... o más bien, mi estómago me cortó al anunciar en voz alta lo vacío que estaba.

· MC - ...No escuchaste eso, ¿verdad?

· RIO- ¡Alto y claro, me temo! Pero no te preocupes, a veces te conozco mejor de lo que te conoces a ti mismo.

La sonrisa de Rio fue triunfante cuando comenzó a conducir un pequeño carrito a través de la habitación.

(Espera, ¿es uno de los carritos de libros? ¿Cuándo te las arreglaste para...)

· RIO- Pensé que esto podría pasar, así que... ¡ta-dah!

Había una tela cubriendo el carro, y Rio lo levantó con una floritura dramática.

· MC- ¡Oh, guau!

Había trufa fresca rezumando queso, pasteles en forma de rosa, frutas confitadas, buñuelos de manzana, pasteles de miel y más. Eran todos los alimentos que estaba acostumbrado a ver en los festivales, pero nunca me habían ofrecido tantos en una sola vez antes.

· RIO- Es la hora del almuerzo para mí también, pero compré demasiado y no sé qué hacer con todo eso. ¡Así que esperaba que lo compartieras conmigo, para que no se desperdicie!!

· MC- Bueno, si vas a ofrecer, ¡no voy a decir que no! ¡Gracias, Rio, eres mi salvavidas!

Me entregó uno de los pasteles en forma de rosa, y tan pronto como lo mordí, le estaba sonriendo.

· MC- ¡Esto es MUY BUENO! Aunque todo esto es comida de festival, ¿verdad? ¿Hay un festival hoy o algo así?

· RIO- ¡Claro que sí! ¡No me digas que lo olvidaste! ¡Hoy es el Día de la Fundación de Rhodolite! ¡Deberías ver todos los puestos callejeros que tienen este año! ¡Hay muchos más que el año pasado!

· MC- ¿De verdad? ¿Hay algún puesto que deba visitar?