Capitulo 9

Seguí a Dylan y a la mujer en silencio, mis pensamientos golpeando mi mente como una tormenta. Mi respiración se aceleró y mi corazón latía con fuerza, no solo por la ansiedad de lo que estaba por descubrir, sino porque la sensación de estar atrapada en algo mucho más grande de lo que imaginaba me estaba consumiendo.

Caminamos por varias calles oscuras, lejos de los cafés y bares donde solía pasar mi tiempo. Al principio, me pareció que solo querían llevarme a un lugar apartado, pero cuando llegamos a un edificio de ladrillos antiguos, con ventanas rotas y una puerta de metal oxidada, supe que algo no estaba bien.

Dylan abrió la puerta, y la mujer me hizo un gesto para que entrara. "Es aquí donde todo comenzó," dijo ella, su tono frío y distante.

Cuando entré, un aire denso y pesado me recibió, como si el lugar hubiera estado cerrado por años. Estaba oscuro, y solo una lámpara en el rincón proporcionaba luz débil. En las paredes había fotografías antiguas y documentos esparcidos sobre mesas de trabajo. Había una sensación de caos controlado, como si todo aquí hubiera sido diseñado con un propósito que yo aún no entendía.

"¿Qué es este lugar?" pregunté, mi voz temblorosa.

"Es un laboratorio," dijo Dylan, mientras se quitaba la chaqueta y se sentaba en una de las sillas. "Un lugar donde se investigan cosas... cosas que nunca debieron existir."

La mujer se acercó a la mesa, tomando uno de los papeles. "Dylan no te ha mentido, pero tampoco te ha contado toda la verdad. Tú eres más importante en esto de lo que imaginas, Ester."

"¿Por qué?" mi voz salió más fuerte de lo que pensaba, llena de desesperación. "¿Por qué me arrastraste a esto? ¿Qué tiene que ver este lugar conmigo?"

La mujer me miró fijamente. Sus ojos eran oscuros, casi inquietantes, y la frialdad en su expresión me hizo sentir pequeña. "Porque tú no eres solo una chica cualquiera. Tú eres parte del experimento."

Las palabras me golpearon como un puño en el estómago. "¿Qué experimentos?" pregunté, mi garganta seca. "¿De qué hablas?"

Dylan suspiró y se pasó las manos por el rostro, como si estuviera lidiando con algo que no quería recordar. "Este lugar no es lo que parece. No soy quien creías que era. Yo... soy parte de algo más grande. Y tú también lo eres."

La mujer asintió y comenzó a caminar por la habitación, buscando algo entre los papeles. "Este laboratorio fue creado para estudiar algo que se considera imposible: manipulación de recuerdos, alteración de realidades, y la creación de vínculos emocionales artificiales."

Mi mente comenzó a nublarse. "¿Manipulación de recuerdos?" repetí, sin poder creer lo que estaba escuchando.

"Sí," respondió Dylan. "Lo que pasó entre nosotros, lo que creíste que era real, fue planeado. Yo no te conocí por accidente, Ester. Todo fue... diseñado."

El golpe de esas palabras me dejó sin aliento. ¿Qué significaba todo eso? ¿Había sido solo una mentira? ¿Una historia inventada para manipularme?

"No..." susurré, más para mí misma que para ellos. "No puede ser... Todo fue real. Lo que sentimos fue real."

La mujer se acercó y puso una mano en mi hombro, sorprendentemente suave. "Lo que sentiste fue real, pero fue generado. El vínculo entre tú y Dylan... fue parte de un protocolo. No es amor como lo entiendes, Ester. Fue construido, alimentado por algo más grande que tú o él."

Dylan se levantó y se acercó a mí. "Todo lo que pasó entre nosotros, todas esas noches juntos, todos esos momentos... eran parte de un experimento para crear conexiones emocionales a través de recuerdos alterados. No podías recordarlo, pero te lo implantaron."

"No entiendo," dije, mis ojos llenos de lágrimas. "No entiendo nada. ¿Cómo pudieron hacer eso? ¿Por qué a mí?"

La mujer suspiró y se acercó a la mesa, dejando el papel que había estado mirando. "Porque eras una candidata ideal. Tú tenías el perfil perfecto para el experimento. Y lo que pasó con Dylan... bueno, eso es otra historia. Él era el encargado de llevarlo a cabo, pero comenzó a cuestionarlo. Empezó a pensar que tal vez lo que hacían no era correcto. Y ahí es donde entramos nosotros."

"¿Ustedes?" pregunté, ahora completamente confundida. "¿Quiénes son ustedes?"

La mujer me miró fijamente y, por primera vez, una chispa de humanidad pareció asomar en sus ojos. "Somos parte de un grupo que busca detener lo que se está haciendo aquí. Dylan y yo, ambos tratamos de desmantelar lo que se ha construido. Pero no es fácil. Están vigilados. Y si sigues en esto, vas a estar en peligro, Ester."

Dylan me miró con una mezcla de arrepentimiento y algo más. "No quería que esto te afectara. Pero tú... tú eres más importante de lo que imaginas."

"¿Por qué no me lo dijiste antes?" grité, mi voz quebrada. "¿Por qué no me lo dijiste antes de jugar con mis sentimientos? ¿Por qué me mentiste todo este tiempo?"

"Porque no sabía qué hacer." Dylan parecía estar perdiendo el control. "Porque empecé a enamorarme de ti. Y eso... eso complicó todo."

"Entonces, ¿todo fue mentira? ¿Nada fue real?" mis ojos se llenaron de lágrimas. "¿Por qué me lo dijiste ahora, Dylan?"

"Porque tú tienes derecho a saberlo. Y aunque no lo entiendas ahora, hay algo más grande en juego."

El aire en la habitación se volvió denso, y sentí como si todo lo que había conocido estuviera desmoronándose frente a mí. La verdad no era lo que pensaba, y mi vida entera había sido parte de un experimento que nunca pedí.