La noche antes de la votación

La noche anterior a la votación descubrí que existe una cantidad limitada de veces que una persona puede releer el mismo argumento jurídico antes de empezar a considerar que las instituciones antiguas deberían comunicarse mediante dibujos.

Estábamos en el penthouse de Cassian. Habíamos regresado de Beaumont al mediodía y pasado el resto del día con abogados, consejeros y especialistas financieros. A las once, Niccolas se llevó la última carpeta con la promesa de volver a las seis de la mañana. Lucía se negó a abandonar el edificio hasta que le mostré la habitación donde dormiría y aseguré que ningún golpe de Estado podía programarse antes del desayuno.

Cassian permanecía junto a la ventana con una llamada en silencio. Había hablado con siete Alfas, dos gobernadores humanos y la presidenta del fondo que financiaba la seguridad de Northwatch. No intentaba comprar votos. Intentaba impedir que una destitución precipitara reacciones económicas antes de que ocurriera.

Cuando terminó, dejó el teléfono y se aflojó la corbata.

—Helena no confirmó su posición.

—Eso significa que Vale tampoco la tiene confirmada.

—Dorian cuenta con cinco votos seguros. Necesita nueve para destituirme. Hay cuatro indecisos.

—Y Soren entregó documentos.

—Sí.

—Entonces podemos ganar.

Cassian me observó.

—Podemos.

El vínculo transmitió algo diferente. No duda sobre los números. Una decisión preparada en silencio.

—¿Qué estás pensando?

—Nada.

—Eso es imposible y lo sabes.

Se sentó frente a mí. Por un momento pareció elegir qué verdad podía soportar la noche. El gesto me irritó antes de que hablara.

—Si la votación exige una marca o cualquier condición sobre tu autonomía, renunciaré.

Cerré la carpeta.

—No.

—No necesito permiso para dejar un cargo.

—Y yo no necesito aceptar que conviertas la renuncia en la única respuesta moral.

—No permitiré que te utilicen.

—Ya me están utilizando. Irte sin obligarlos a mostrar lo que son no cambia eso. Solo les enseña que la estrategia funciona.

Cassian se levantó y caminó hacia la cocina. Lo seguí. No para acorralarlo. Porque habíamos pasado demasiado tiempo teniendo las conversaciones importantes con una mesa entre nosotros.

—La Corona no vale más que tú —dijo.

—Nunca dije que valiera más. Dije que no quiero ser la razón que utilices para abandonar una responsabilidad que también elegiste.

—No elegí cada parte.

—Nadie elige cada parte de una vida. Yo no elegí el vínculo con Arthur ni el rechazo. Elegí qué hice después. Tú heredaste la Corona. Elegiste cómo gobernar. Si mañana la pierdes después de defender nuestros límites y presentar pruebas, será una derrota política. Si renuncias esta noche para evitar que voten, será una decisión tuya tomada sin mí.

El silencio se extendió. Cassian apoyó ambas manos sobre la encimera.

—Tengo miedo de convertirme otra vez en el hombre que construye circunstancias y llama protección a controlar el resultado.

La confesión redujo mi enojo.

—Entonces pregúntame qué quiero.

Se volvió.

—¿Qué quieres?

Respiré. La respuesta no era sencilla. Parte de mí deseaba regresar al departamento, cerrar las cortinas y dejar que personas nacidas dentro de la política resolvieran su propia guerra. Otra parte quería entrar en la sala y demostrar que no podían convertir mi pasado en una cláusula. Liora permanecía cerca, atenta.

—Quiero que luches por la Corona porque todavía crees en lo que puedes hacer con ella —dije—. Quiero luchar a tu lado porque esta moción no trata solo de nosotros. Si ganan, cualquier vínculo podrá utilizarse para exigir obediencia a la pareja de un Alfa. Quiero que, si perdemos, sea después de obligarlos a decir en voz alta qué estaban pidiendo.

Cassian cerró los ojos.

—Y si te atacan durante la audiencia.

—Responderé.

—Y si no puedo esperar.

—Me mirarás.

—Eso no siempre funciona.

—Entonces Niccolas te golpeará con una carpeta.

—Acepto la responsabilidad —dijo una voz desde el pasillo.

Lucía apareció detrás de él con una manta y una taza.

—¿No estabas durmiendo? —pregunté.

—Intentaba. Sus emociones de alta jerarquía atraviesan paredes.

—Eres humana.

—Y ustedes son ruidosos.

Nos dejó la taza y volvió a la habitación. Cassian la observó alejarse.

—Tu asistente vive demasiado cómoda en mi casa.

—Nuestra asistente. La compraste con la empresa.