Lo que Arthur dejó atrás

El nombre de Arthur Blackwood aparece en mi correo un martes a las nueve y diecisiete de la mañana.

No en un mensaje.

No en una solicitud de llamada.

No en una de esas cartas cuidadosamente redactadas que durante meses aprendí a abrir solo después de respirar varias veces.

Está en un documento.

Página cuarenta y tres.

Anexo seis.

Reformas territoriales posteriores a la disolución de vínculos de pareja: informe comparativo preliminar.

Parpadeo.

Después vuelvo a leer.

Sigo sentada frente al escritorio temporal que ocupo en Beaumont, con una taza de café demasiado caliente junto al teclado y siete documentos abiertos relacionados con la comisión. Cassian salió hace veinte minutos para una reunión con seguridad territorial. Mireille está en alguna parte de la propiedad intentando convencer a un jardinero de que no necesita supervisión para podar sus propias rosas.

Y yo estaba teniendo una mañana perfectamente normal.

Hasta la página cuarenta y tres.

Liora levanta la cabeza.

Arthur.

—Sí.

No dice nada más.

Eso también es nuevo.

Hubo un tiempo en que su nombre era suficiente para hacerla desaparecer.

Después fue suficiente para enfurecerla.

Ahora solo reconoce.

Arthur.

Un hombre.

Un recuerdo.

Una cicatriz que ya no sangra cada vez que cambia el clima.

Desplazo el documento.

Territorio Blackwood.

Leo más despacio.

El informe fue enviado por el equipo jurídico de la comisión después de mi última contraoferta. Una de mis condiciones fue que antes de redactar reformas nuevas analizáramos protocolos existentes en distintas manadas.

Quería datos.

Ejemplos.

Casos.

No pensé que el primer paquete incluiría Blackwood.

Por supuesto que debía incluirlo.

Sería absurdo excluirlo porque yo estuve allí.

Precisamente esa clase de excepción es lo que estoy intentando evitar.

Aun así, mi mano permanece quieta sobre el mouse.

Liora se acerca.

Leer.

—Puedo leerlo más tarde.

Ahora.

—Eres muy mandona desde que volviste.

Sí.

Sonrío sin ganas.

Después continúo.

Las reformas comenzaron seis meses después de mi rechazo.

Me detengo.

Seis meses.

Yo estaba en otra ciudad.

Trabajando demasiado.

Durmiendo poco.

Intentando convencerme de que no extrañaba una loba que llevaba semanas sin hablarme.

Blackwood, mientras tanto, estaba cambiando.

No por mí.

No exactamente.

Pero a causa de lo que ocurrió.

El primer punto es administrativo.

Creación de la Oficina Independiente de Bienestar y Quejas.

Leo la descripción.

Empleados de la casa Alfa, guardias, trabajadores territoriales y miembros sin rango pueden presentar denuncias sin necesidad de autorización de superiores. Las investigaciones son conducidas por tres personas: una elegida por el Consejo territorial, una por trabajadores y una externa.

Frunzo el ceño.

Eso no existía cuando vivía allí.

Si una empleada tenía un problema con alguien cercano al Alfa, acudía al jefe de personal.

Si el problema involucraba a la Luna...

Bueno.

La Luna era Tatiana.

Y antes de Tatiana, yo no era Luna todavía.

Solo la futura.

La prometida.

La mujer a quien todos miraban pero que técnicamente no tenía autoridad suficiente para modificar nada importante.

Recuerdo a una de las empleadas.

Marianne.

Veintidós años.

Tatiana la hizo llorar porque sirvió vino blanco en una copa equivocada durante una cena.

Yo fui a buscarla después.

La encontré en una despensa intentando borrar el rímel con una servilleta.

Le dije que no había hecho nada grave.