Capítulo 2

—Señor Rutherford... —Tasha entró luciendo su hermosa sonrisa.

Cualquiera podía darse cuenta de que era prima de Nyla. Tenía las mismas cejas y el mismo hoyuelo. Y Nolan también veía esas mismas cejas en Melanie.

Nolan había aprendido que Nyla la consideraba parte de la familia. Pero le faltaban modales. Y Nolan no entendía por qué Tasha estaba en todas partes.

Nolan tomó su taza de café y arqueó una ceja.

—Voy a olvidar que no tocaste la puerta si me dices que hiciste bien el informe.

—Sí, señor Rutherford... —respondió ella.

Nolan exhaló. No quería revisarlo. Tenía cosas mejores que hacer.

—Dámelo. Haré que Carter lo revise...

Nolan estaba a punto de concentrarse en la pantalla cuando Tasha dijo:

—Bueno, pensé que usted le echaría un vistazo hoy. Así que fui especialmente cuidadosa...

Nolan sabía que podría usar una visita a su departamento de marketing para evitar aquel encuentro. Porque ahí se iba su pausa para el café.

—Dejarás de ser tan cuidadosa cuando aprendas a hacer esto. Y, ¿mencioné que es un informe básico? Lo revisaré cuando me hagas uno de los últimos cincuenta años de nuestra empresa...

Tasha pareció preocupada.

—¿No deberíamos tener algún software para eso?

Pero Nolan la miró divertido.

—Nunca voy a revisar tus informes, ni siquiera si Nyla me lo pidiera. Madura, Tasha. Nunca sabes leer el ambiente. Irrumpes en mi pausa para el café como si yo fuera simplemente un cuñado para ti...

Pero Tasha parecía confundida.

—¿Pero acaso no lo es usted...?

—Tienes suerte de que no puedan despedirte de esta empresa. Pero nunca olvides que puedo trasladarte al almacén...

—Y pensé que usted debía ayudar a la familia... —Tasha hizo un pequeño puchero.

Nolan realmente esperaba que su hija, Melanie, nunca heredara ciertos rasgos de su tía. Aunque estaba bien que pareciera tan despreocupada como era. Después de todo, para eso trabajaba tan duro.

—No revisar tu informe en realidad es ayudarte. De lo contrario, te despediría... —dijo Nolan mientras se dirigía hacia la puerta.

Ante eso, Tasha se apresuró a dedicarle una hermosa sonrisa.

—Tengo contactos en las altas esferas, señor Rutherford...

Tasha siempre era así de descarada. Y Nolan exhaló con cansancio. Nunca había logrado acostumbrarse a una persona que trabajaba bajo sus órdenes y que, además, compartía la mesa con él por las noches.

Tarde o temprano sabía que tendría que hacer algo con ella. Estaba al límite de su paciencia. Podría entregarle todo el Grupo Rutherford a Nyla si eso significara no tener que entrenar a Tasha. Nunca se tomaba nada en serio.

Y eso se notaba.

—Los contactos solo pueden ayudarte hasta cierto punto. Después de eso, tienes que abrirte camino por tus propios méritos...

A esas alturas, Nolan sabía que tendría que encontrar otro lugar secreto para tomar su pausa del café.

Nolan dejó la taza sobre el escritorio de su secretaria y le dijo:

—Tírala...

Nolan ya casi había terminado la jornada y no quería llegar tarde a la cena. Además, quería comprar algo para Nyla y Melanie antes de regresar a casa. Así que salió temprano.

Nolan todavía estaba intentando encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida familiar. Como Nyla también trabajaba, tenía que asegurarse de estar siempre en casa antes de las seis, fuera como fuera. Otras veces incluso intentaba regresar a las tres o a las cuatro.

De ese modo, pasaba tiempo de calidad con sus hijos. Y sus hijos sentían la presencia de sus padres en sus vidas.

Melanie había empezado a llamarlo «papá» sin parar. Le gritaba y le lanzaba una cantidad incontable de «¡Papá!» a cada momento. Era su pequeña princesa, la que sostenía su corazón en sus diminutas manos.

—¿Cómo estás, cariño?

—¿Papá? ¿Papá? ¿Papá?... —empezó Melanie.

—Sí, sí, sí. Ya estoy en casa y soy todo para ti... —respondió Nolan mientras besaba sus regordetas mejillas y la levantaba en brazos.

—¿Estabas arreglando tus robots y tus coches? —preguntó Nolan al ver el desastre.

Melanie asintió con la cabeza y dijo algo imposible de entender, pero lo que Nolan logró captar fue:

—Ellos pelean y tienen armas... juega conmigo...

—Oh, sí, estoy aquí para jugar contigo... —Nolan la bajó al suelo e intentó entender qué estaba haciendo su hija.

El personal de la casa le ofreció agua en la misma sala de estar.

A veces, Melanie gritaba más de lo que hablaba. Pero a Nolan le encantaba escucharla. Daría cualquier cosa por su pequeña niña. Su hija estaba llena de vida y su hogar ya no era silencioso.

Se había convertido en su lugar feliz.

Tasha llegó poco después con un hermoso vestido. Llevaba un pequeño regalo en la mano, pero Nolan no podía evitar pensar que estaba ganando dinero fácil en su empresa.

Nolan quería pensar menos en Tasha, pero no sería incorrecto decir que le sacaba de quicio constantemente. Quería deshacerse de ella. De alguna manera, estaba esperando el día en que Tasha dejara aquel trabajo por su cuenta o se volviera menos molesta.

Nolan sonrió y les dio la bienvenida a Tasha y a su novio actual.

Casi todos habían llegado, excepto Asher y Nyla.

Llegaron tarde y parecían cansados. Nolan vio entrar a Nyla y le sonrió. Ella le devolvió la sonrisa y le hizo un gesto para que esperara hasta que se cambiara de ropa.

Nolan tampoco la siguió y le dio tiempo para ir a la habitación y arreglarse.

Pero, en algún lugar de su mente, Nolan no podía deshacerse de la sensación de que había cambiado a Nyla para siempre.

Nyla salió de la habitación llevando un hermoso vestido azul y los labios pintados de un delicado rosa bebé. Se veía tan hermosa como siempre.

Y Nolan no pudo evitar quedarse mirándola.

Tasha estaba contando cómo había conocido a su novio y se había adueñado por completo de la conversación en la mesa. Al menos, así lo sentía Nolan.