Capítulo 6

— ¿Qué pasa, Vi? ¿Ya no me tienes envidia? — Sonrió a su hermana a través del espejo. — La ceremonia de hoy es aún más grandiosa que mi boda. Y el vestido... Simplemente admira esta obra de arte. — Me giré sobre mí misma, levantando en el aire un torbellino de etéreos pétalos azules, de los cuales estaba hecho mi nuevo vestido. Realmente era hermoso y me hacía sentir que podía volar.

— ¿Todavía bromeas? — dijo Viara, visiblemente afectada. — ¿Cómo puedo alegrarme por esto? Es la ceremonia de ascensión de un dios. Y ellos... Ellos no me inspiran confianza. Ness... No podré soportarlo si... si, — no pudo ni siquiera pronunciarlo en voz alta.

— Mi pequeña. Me estás enterrando demasiado pronto, — le sonreí forzadamente y la abracé con fuerza. — Todo estará bien. Haré mi mayor esfuerzo, Vi. Haré todo lo posible por enamorarme de alguien. ¡Y tendré doce hombres para elegir, ¿puedes creerlo?!

— Nueve, — me corrigió. — Los magos de fuego no cuentan, ¿verdad?

— No cuentan, pero también estarán aquí. Son las reglas de esta selección, — suspiré pesadamente.

— ¿Crees que estará entre ellos? Ese mago que te dejó esa cosa en la mano.

— Espero que no, — respondí sin mucha convicción.

Todos los reinos ya habían sido informados sobre la selección y habían enviado a sus candidatos - los mejores magos del reino. Aunque internamente los llamaba locos suicidas.

Mi antiguo prometido, Tyrone, junto con otros dos magos de tierra ya habían llegado al Reino Celestial. Había oído que los magos del Reino de los Siete Océanos estaban en camino. También conocía a los candidatos de nuestro reino. Uno de ellos era un muy buen amigo mío.

Ahora me sentía aún peor, al entender que una persona querida podría perder la vida por mi causa. Pero, naturalmente, no tenía manera de influir en la selección de los candidatos.

En cuanto a los magos de fuego, aún no había noticias. Según las reglas, se les notificó sobre la selección y se les dio acceso para tres participantes, pero todavía no se sabía quiénes enviarían ni cuándo llegarían.

Todos los candidatos debían estar presentes en la ceremonia de ascensión del dios, y de los magos de fuego se podía esperar cualquier trampa. Por eso mi padre estaba especialmente nervioso hoy. Más que en días anteriores. Además, aún no había encontrado al traidor que abrió el camino a los magos de fuego en el día de mi boda.

Casi no nos hablábamos. Evitaba los encuentros, y él probablemente tampoco los buscaba. Este evento tan grandioso se celebraría en nuestro reino. Un dios completo viviría en el Castillo Celestial. Algo que no ocurría desde hacía varios siglos, así que, por supuesto, el rey no tenía tiempo para preocuparse por una hija que básicamente podría no sobrevivir a esta selección. Por alguna razón, estaba absolutamente convencido de que me enamoraría y que ese amor sería correspondido. Es más, mi elegido sería un mago de tierra.

Nunca pude explicarle que mis sentimientos no podían depender de su voluntad. Y ni siquiera sé qué es el amor. Una princesa nace para servir a su reino. Para seguir la voluntad del rey. Me lo decían desde que era niña. No tengo derecho a sentir.

Y ahora debo enamorarme de verdad para sobrevivir. ¿Y si me enamoro y mi elegido no siente lo mismo que yo? ¿Qué pasará entonces? Todo esto me ponía muy nerviosa, pero no tenía otra opción. Solo el camino que mi padre había elegido para mí...

La ceremonia se llevaba a cabo en el patio frente al castillo. Yo, tan etérea y con mi nueva corona en la cabeza, salí del brazo del rey y me detuve en los amplios escalones. Detrás de nosotros venía mi madre, que no me había hablado en estos días.

Cada vez que me miraba, sus ojos se llenaban de lágrimas. A diferencia de mi padre, ella entendía que estos podían ser mis últimos días de vida. En su corazón no había tanta ira ni deseo de venganza. Y aunque nunca fuimos cercanas, ahora en sus ojos podía ver el miedo. Viara también caminaba junto a mi madre.

Los candidatos, sus acompañantes e incluso los sirvientes estaban alineados en sectores. Tres sectores elegantemente dispuestos.

"Como ejércitos antes de una batalla", pensé. Solo faltaba el cuarto.

Pronto será la ascensión del dios, y ellos no están aquí. Y si no aparecen, no se sabe cómo terminará todo ni si el dios se enojará con nosotros. Mis piernas temblaban al comprender que podría no haber una selección para mí. Simplemente nos matarían aquí mismo y todo terminaría.

Mi padre, por supuesto, no mostraba su preocupación, aunque noté su mirada en la dirección donde debían estar los magos de fuego. Pero él es el rey, y mantener la compostura es una de sus principales tareas.

Los sacerdotes ya habían comenzado el ritual de invocación del dios de la selección. Todos nosotros estábamos esperando en silencio, y yo, además, tenía que escuchar el desesperado susurro de Viara:

— Que no sea Yuniy, que no sea Yuniy, — repetía una y otra vez, como si su murmullo realmente pudiera cambiar algo.

El asunto es que, a pesar de la gran variedad de dioses en cuanto a poder, solo cuatro respondían a la selección y su realización.

Ellos son Gretta, la diosa de la conciencia y la mente; Bereguinia, la diosa de la maternidad y la fertilidad; Rud, el dios del coraje y protector de los guerreros; y Yuniy, el dios de la astucia y todo lo oculto.

Las últimas selecciones fueron realizadas por Yuniy y no dejó a nadie con vida. Se los llevó a todos. Mi padre estaba seguro de que esta vez sería alguien diferente, ya que no podía repetirse tantas veces seguidas. Pero yo no estaba tan segura. Más bien, sentía que precisamente él vendría por mi alma.

El patio estaba lleno del aroma de los inciensos y los cantos de los sacerdotes. En el centro había mesas abarrotadas de diferentes comidas y ofrendas doradas. Todo esto era para complacer a la deidad que pronto aparecería para realizar la selección.