Capítulo 1: el comienzo del después

—¿Quieres irte de la casa? ¿Qué te pasa? ¿Está todo bien? No sé qué está pasando contigo, Diya. Nunca intenté preguntarte porque pensé que algún día tú misma me contarías todo lo que te molesta —dijo Anika, muy preocupada por Diya. Pero ella es muy terca, no quiere abrirse y se queda mirando en silencio por la ventana hacia la noche oscura.

—Diya… —llamó Anika, pero no obtuvo respuesta.

—¡Diya! —gritó otra vez.

—Sí, Anika. ¿Te pasa algo? ¿Por qué estás gritando a esta hora de la noche? —respondió esta vez con frustración.

—Sí, claro, yo soy la que grita, todo es mi culpa… Y, Diya, que seas mayor que yo no significa que puedas hablarme de manera molesta siempre. Buenas noches —dijo Anika un poco más fuerte. Se enoja fácilmente cuando alguien la culpa o le grita, pero también se calma rápido.

Mañana, 8 a.m.

—¡Anika!… —la llamó su madre, Rezina Nair. Ella se despertó con la cara hinchada y los ojos aún cerrados.

—Mamá…

—Despierta, Anika, son las 8 a.m. ¿Puedes bajar y ayudarme con las tareas? —dijo su mamá.

—¿Mamá, hoy también? Te ayudo todos los días, ¿por qué no le pides a Diya? Ella nunca te ayuda —dijo con tristeza y poniendo cara de cachorrito.

—Anika… ella es tu hermana mayor. ¿Dónde están tus modales? —dijo su madre intentando no sonreír ante su expresión dramática—. Y no creas que esos ojitos van a salvarte hoy.

—Mamá, por favor, déjame dormir… solo esta vez, llama a mi hermanita, por favor —se quejó mientras se cubría con la manta como un gatito dormilón.

—¿Ah, sí? ¿Ahora Diya es tu “hermanita”? Hace cinco minutos estabas quejándote de ella.

—Eso era diferente, mamá… —murmuró asomándose lentamente por debajo de la manta.

—Ani, está bien… Diya tiene exámenes y sabes que casi no habla con nosotros —dijo suavemente.

—Por eso le pregunté… pero no me responde, mamá. ¿Qué puedo hacer? —susurró Anika bajando la manta.

—Está bien, Ani… no sientas que te ignora. Ella estará bien. Nunca fue así… solo está rara desde el día después de que tu padre y yo discutimos.

—Mamá, a ella nunca le importan las peleas… siento que algo pasó… les preguntaré a sus amigos.

Su madre suspiró aliviada.
—Está bien, Ani. Ahora baja.

—Mamá… —Anika fingió que iba a llorar—. Por favor, tengo universidad.

—Está bien, está bien. Ve a arreglarte y baja rápido a desayunar… solo estoy aburrida, nadie me habla… así que vine aquí a hablar contigo.

Anika puso los ojos en blanco pero no pudo ocultar una pequeña sonrisa.

—Claro, mamá. Solo quieres que sea tu audiencia —bromeó.

—Jejeje… apúrate o perderás tu chocolate de hoy.

—Jajaja… lo compraré afuera —respondió confiada.

—Tu papá canceló todas tus tarjetas —dijo su madre con calma.

Anika se quedó congelada.
—¿Qué?

—Tu papá dice que alguien está gastando demasiado en chocolates, helados y snacks nocturnos.

—Mamá… eso era estrés de estudio.

—¿Ah sí? ¿Eso también está en tu plan de estudios? —rió su madre.

—¡Esto es traición financiera! —dijo dramáticamente.

Justo entonces su padre apareció.
—Y puedo escucharte.

—¡Ahhh! No hay privacidad en esta casa —murmuró tirándose a la cama.

—La privacidad se gana. Primero aprueba tus exámenes, luego hablamos de derechos humanos —dijo su padre.

—Papá… eso es demasiado. No relaciones todo con mis estudios. Voy a buscar nuevos padres.

—¿Con qué dinero, Ani? —respondió él con calma.

Su madre escondía su sonrisa.

—Mismos padres. Sin cambio, sin devolución —añadió él levantando una ceja.

Anika salió pisando fuerte mientras sus padres estallaban en risas.

En el pasillo

—Buenos días —saludó Diya.

Luego anunció con tono serio:
—Tengo novio. Quiero casarme con él. Es muy rico y muy educado… les va a gustar.

El silencio llenó la habitación.

Su padre dejó lentamente la cuchara.

—¿Estás pidiendo permiso o solo informando? —preguntó con calma.

—Solo estoy informando… no quiero huir y casarme. No quiero crear drama innecesario. Los respeto… por eso les estoy diciendo primero.

—No estoy listo para escuchar nada ahora mismo. Terminemos la discusión aquí —dijo él seriamente.

En ese momento Anika bajó felizmente sin saber nada.

—Papá, ¿me puedes dejar cerca de la universidad?

Él miró a Diya por unos segundos.
—Ven.

En el auto

—Khushi, te mato si le dices algo a Arnica sobre mí, ¿entendido? No siento nada por ella más que amistad —dijo Neil juguetonamente.

Kabir, sin levantar la vista del teléfono:
—Te escucho, bro… pero estoy ocupado jugando.

—Deja eso y concéntrate en tus estudios —dijo Neil quitándole el teléfono.

—Suena como papá —gruñó Kabir.

—Khushi y Kabir, parecen monos traviesos —Neil rodó los ojos.

—¿Ah sí? ¿Y tú qué eres? ¿Un santo inocente? —bromeó Khushi.

—Sí, sí… solo amigos —se burló Kabir.

—Ya, ya… detén el auto, ya estamos en la universidad —dijo Khushi.

—Bájen antes de que lo considere —respondió Neil.

Se fueron rápidamente.

Neil se quedó en el auto.

Arnica.

Últimamente estaba probando su paciencia… llamando a horas extrañas, creando malentendidos, actuando como si él le perteneciera.

Eso lo irritaba.

Salió del auto, encendió un cigarrillo. La llama se reflejó en sus ojos.

Continuará…