Capítulo 3: Misión – Permiso

Literalmente no tenía idea de cómo convencer a mis padres. Ya había tanta tensión en casa. Mi papá canceló todas mis tarjetas, mi acceso en línea — todo. ¿Cómo se supone que voy a pedir permiso para ir a una fiesta?
Estaba estresada solo por esta cosa.
—¿Estás bien? —preguntó Khushi, notando mi silencio.
Es mi compañera de clase. Su hermano Kabir me trata muy amablemente, casi como a una hermana. Pero me gusta. No de una manera romántica… solo me da una buena impresión, de forma amistosa. Respeta a las chicas, no habla mucho y se preocupa profundamente por Khushi.
—No creo que vaya a ir a la fiesta —dije en voz baja—. Mis padres son estrictos. No me van a dejar.
Los ojos de Khushi se abrieron de par en par.
—Espera, ¿hablas en serio?
Asentí.
—Ya hay demasiadas cosas pasando en casa. Si pregunto ahora, solo empeorará las cosas.
—¡Pero es nuestra primera fiesta después de un año entero estudiando! —protestó—. No puedes perdértela, Anika. Todos van a ir.
Yo tenía cara de tristeza.
Kabir estaba parado a su lado, jugando en su teléfono, completamente concentrado. Yo seguía mirándolo de reojo, esperando que dijera algo… cualquier cosa. Pero ni siquiera levantó la mirada.
Nishika, que había estado escuchando en silencio, finalmente habló.
—Ani, al menos intenta preguntar. ¿Qué es lo peor que puede pasar?
—Dirán que no —respondí al instante—. No puedo pedirles ningún permiso.
Kabir pausó su juego por un segundo.
—Ni siquiera lo has intentado todavía.
Su voz tranquila hizo que mi corazón diera un pequeño salto.
—No conoces a mi papá —dije suavemente.
Antes de que la conversación pudiera continuar—
—Chicos.
Todos nos giramos hacia la voz.
Arnica estaba allí — segura, serena, como si fuera dueña del espacio a su alrededor. Era la mejor amiga de Khushi y Kabir, nuestra super senior. Siempre había algo poderoso en su presencia.
Kabir se puso más alerta al instante… también había un rumor de que Kabir estaba interesado en Arnica.
—¿Qué está pasando? —preguntó Arnica, cruzándose de brazos con naturalidad.
Khushi explicó todo de forma dramática.
—Anika no puede venir a la fiesta.
Arnica levantó una ceja.
—¿Eso es todo?
—No es algo pequeño —dije, un poco a la defensiva—. Mi papá no cambia las reglas.
Arnica se acercó.
—Está bien. Entonces no rompas las reglas. Solo… redirígelas.
La miramos fijamente.
—¿Qué significa eso? —preguntó Nishika.
Arnica sonrió ligeramente.
—Simple. Anika viene a mi casa esta noche. Les dices a tus padres que vamos a estudiar juntas. Los exámenes están cerca. Listo.
Mi corazón dio un salto.
—¿De verdad puedo hacer eso?
Kabir finalmente bloqueó su teléfono y la miró.
—¿Y si sus padres llaman?
—Yo hablaré —respondió Arnica con confianza—. Confía en mí.
Khushi sonrió.
—¿Ves? Problema resuelto.
Dudé.
—¿Y si no lo creen?
Arnica me miró directamente a los ojos.
—¿Quieres venir a la fiesta o no?
La pregunta me golpeó más fuerte de lo que esperaba.
Kabir habló en voz baja:
—Es solo una noche.
Tragué saliva.
Nishika apretó mi mano.
—Ani… ¿cuándo fue la última vez que hiciste algo por ti?
El silencio cayó a nuestro alrededor.
Arnica lo rompió.
—Deja de pensar tanto. Solo dilo.
Respiré hondo.
—Está bien —dije finalmente—. Lo intentaré.
Khushi aplaudió feliz.
—¡Esa es mi chica!
Kabir asintió ligeramente.
—Bien.
Y por primera vez ese día, sentí algo más que estrés.
Amo a estos chicos.
Arnica puede ser nuestra super senior, pero nunca nos ha tratado como juniors. Con ella, siempre se siente como si tuviéramos a una hermana mayor cuidándonos.
—Bueno, entonces adiós —dije con una pequeña sonrisa—. Nos vemos en la fiesta.
—Anika, podemos ir ahora a nuestra casa —dijo Arnica.
—No, no. Iré a casa, informaré a mis padres y luego iré directamente a la fiesta. Después me quedaré en tu casa —respondí.
—Está bien, adiós —dijo ella, y yo sonreí.

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En casa

Entré a la casa y vi a Diya hablando con mamá… pero el rostro de mamá estaba muy serio. No tenía idea de lo que estaba pasando últimamente en esta casa. Se sentía como si todos llevaran tormentas invisibles dentro.
Siempre con caras serias…
—Mamá —llamé suavemente.
—Ani… llegaste temprano hoy —dijo, con un tono imposible de descifrar. Diya estaba parada en silencio detrás de ella.
—Diya, ¿qué te pasa? —pregunté, dejando mi bolso sobre la mesa—. Ayer ni siquiera querías hablar con nadie. ¿Y ahora estás pegada a mamá?
—Ani —interrumpió mamá con firmeza—. Estoy preguntando algo aquí y tú estás hablando de otra cosa.
La miré por un segundo y luego respiré profundo.
—Mamá… si llego temprano a casa, es un problema. Si llego tarde, es un problema mayor. ¿Puedes decirme exactamente a qué hora se supone que debo llegar?
Exploté; mi frustración finalmente salió.
—¿Qué está pasando aquí? —escuché la voz de papá detrás—. ¿Quién está alzando la voz delante de mi esposa?
Cerré la boca al instante.
—Nadie, papá.
Me miró con sospecha y mamá intentó no sonreír.
—Tu hija —dijo con calma.
Mis ojos se abrieron de par en par.
—Mamá…
Papá se giró lentamente hacia mí.
—Nunca vuelvas a levantarle la voz a tu mamá, Anika… —dijo, cruzándose de brazos.
Puse una cara inocente.
—Está bien, papá —asentí.
Ahora, ¿debería pedir permiso o no? Estaba un poco nerviosa. Entonces mi teléfono vibró… era Nishika.
—Contesta la llamada —dijo papá con naturalidad.
—Está bien, papá. Es Nishika… sé por qué está llamando —respondí rápido.
—¿Qué pasa? ¿Por qué te está llamando entonces? —preguntó.
Miré rápidamente a Diya y a mamá…
Mamá nunca va a aceptar, eso lo sabía con seguridad.
Respiré hondo.
—Nishika me pidió quedarme en su casa esta noche… porque tenemos un examen importante mañana —murmuré en voz baja.
—Está bien. Tienes permiso para ir —dijo papá.
—Gracias, papá —respondí con emoción. Nunca pensé que aceptaría tan rápido…
—Satya… ¿por qué—? —empezó mamá, claramente confundida.
—Déjala ir, Rezina —la interrumpió papá, tranquilo pero firme.
Miré a mamá, que parecía un poco derrotada, pero tratando de no demostrarlo.
—Pero Anika, necesitas dar actualizaciones —dijo mamá.
Asentí.
—Claro, mamá.
Fui a mi habitación… e informé a Nishika.