Capítulo 17. Frela

Capítulo 17. Frela

— Mi tía siempre los atendió a ustedes, ¿verdad? Seguro que todo el tiempo se quedaba callada, apretaba los labios y los miraba con desaprobación —rió Frela—. Claro, porque ahora llevas un vestido que rompe todas las normas de decencia. Probablemente no deberías salir de tu habitación con esa ropa.

La joven puso la bandeja con la comida sobre la mesa y, tomando un trapo que estaba junto a la jarra con agua, comenzó a limpiar el polvo en todas las superficies que veía.

María se encogió de hombros.

— Sí. Tu tía es muy callada. Y sobre la ropa... Eso se usa en mi mundo. Seguramente sabes que no soy de aquí. Y para ser honesta, no soy una esclava, pero todos piensan lo contrario.

— ¡Oh, la tía Gerbena siempre es así! —rió Frela—. No ha hablado con mi padre en veinte años. Y solo porque él le dijo algo en contra una vez. Pero aquí estás tú, y con ese vestido tan escandaloso, una chica de la que todo el patio habla y casi nadie aprueba tu presencia aquí. Incluso el rey se burla de ti a veces cuando se menciona tu nombre...

La muchacha se movía por la habitación con ligereza, decidida, como si fuera la dueña, sin perder ni una gota de amabilidad. Y algo en su mirada y en su charla sincera hizo suspirar a María por primera vez en días, con un atisbo de algo parecido a alivio. Por fin veía junto a ella a una persona verdadera y sincera con quien simplemente podía hablar. Porque estando sola aquí, ya se había imaginado muchas cosas, pensando que todos aquí eran tan crueles y malos como el mismo rey.

— Es un buen nombre, Frela —dijo María con cuidado—. Y yo soy María.

— Sí, lo sé —respondió la sirvienta sencillamente—. Soy del ala sur. Nuestra familia ha servido aquí por generaciones. Y no te preocupes, no soy de las que esparcen rumores. Pero los rumores, créeme, corren por el palacio como cucarachas. Y ya todos hablan de ti.

María se tensó.

— ¿De mí? ¿Qué dicen?

Frela se sentó en un banco frente a María, inclinándose hacia ella, como si fueran viejas amigas y quisiera contarle un secreto.

— Que tú eres la verdadera. La elegida entre las cuatro prometidas. Que llevas en tu vientre al heredero. Que finalmente se cumple la profecía. Pero también dicen que eres una extranjera, una esclava, y que el rey se enfureció mucho cuando vio tu rostro.

— ¿Y ahora? Después de un tiempo, ¿quizás ya le importa poco? —dijo María con esperanza, desviando la mirada.

— No lo creo —negó Frela con la cabeza—. Al contrario, se enoja cada vez más. Dicen que desde que apareciste en el palacio, él gritaba a los sacerdotes y consejeros. En el palacio nadie grita tan fuerte como su majestad. Pero entonces, hasta el cocinero del segundo piso lo escuchó. Decía que "esto es un error" y que "esa chica no es la que habla la profecía". Pero Kreeos dijo: "Todo coincide: las estrellas, los tiempos, la sangre y el niño existe. Así que, quieran o no, es ella".

María escuchaba como en una niebla.

Su corazón latía tan rápido que cada palabra de Frela parecía una piedra que caía con fuerza sobre sus hombros y la aplastaba contra la tierra. Frela se encogió de hombros.

— No sé si es verdad o no. Pero sé una cosa: te temen. No te quieren. Y debes tener mucho cuidado. Pero quiero decirte algo: aunque tengas esa desagradable marca negra en tu rostro, no es razón para no creer ni reconocer la profecía. Porque claramente estaba escrita en las paredes blancas de piedra negra que aparecerá una mujer embarazada que cambiará nuestro mundo y a su gobernante. Y el rey necesita ayuda. Ay, creo que dije demasiado —dijo de repente Frela, cubriéndose la boca con la mano—. Tú misma debes averiguar todo. Yo creo mucho en la profecía y quisiera ayudarte —susurró Frela.

— Entiendes —dijo en voz baja María— que aquí estoy sentada sola en esta habitación como una prisionera y no confío en nadie. Hablas conmigo como si fuera una persona común, y eso me gusta mucho. Pero como no conozco nada de este mundo, ni sé cómo son las personas aquí, cuáles son sus deseos y objetivos, no puedo confiar en ti. Aunque en comparación con mi tía, me pareces muy amable ahora.

— ¡Sí, sí! —exclamó Frela agitando las manos—. No confiar en nadie es una de las reglas de nuestro mundo. Pero créeme, no soy como mi tía. Y para demostrarlo, puedo cumplir uno de tus deseos. Claro que no puedo sacarte de esta habitación, pero puedo traerte ropa cómoda, más decente que la que llevas ahora, o cosas para que no te aburras aquí: bordado, tejido, modelado...

— No necesito nada —dijo María pensativa—. Solo información. Quisiera saber más sobre la profecía, sobre el mismo rey, sobre las costumbres y tradiciones en el palacio real. Porque, por mucho que lo intente, estoy envuelta en todas estas intrigas que no entiendo.

— Está bien —asintió Frela—. Si necesitas saber algo, sobre la profecía, nuestro rey, quién anda por el palacio en la noche... —guiñó un ojo a María—. Siempre estoy a tu servicio, y hasta podría encontrar la manera de venir en lugar de tu tía. Solo dame una señal... ahora tengo que irme, porque todas las sirvientas están ocupadas limpiando el palacio y preparando la llegada del gran sacerdote. Él será quien confirme tu autenticidad y tu embarazo del rey. Pero ni siquiera necesito esa confirmación, siento que eres tú. En cuanto nos dejen y pueda ir a dormir, seguro pasaré a contarte las últimas noticias.