Capítulo 25. Bajo el dosel de la sanación

Capítulo 25. Bajo el dosel de la sanación

María no comprendió de inmediato dónde estaba. Abrió los ojos y vio a su alrededor un resplandor. Pero no era una luz común: parecía espesa, casi tangible. Como si una gran y amplia gasa hubiera sido extendida sobre ella formando un dosel reluciente.

"Magia —pensó—. No estoy en casa. Estoy en ese maldito mundo donde me envenenaron con uvas. Entonces… no estoy muerta. Me han curado. O me están curando. Bueno, eso espero. ¿O será que así es como luce aquí la muerte… y la vida después de ella?"

Los pensamientos se movían lentos y perezosos por su mente, pero, curiosamente, no tenía sueño.

"¡El niño! —de pronto se alarmó—. ¿Sigue vivo?"

El miedo la envolvió y se concentró en su interior. Después, soltó un suspiro de alivio. De alguna manera, supo que su hijo vivía, y la alegría que sintió fue inmensa. Ese niño era suyo, suyo de verdad… a diferencia del padre, el rey Ridan, que no parecía quererlo.

Tendida en la penumbra, bajo el pálido resplandor del dosel mágico que vibraba suavemente sobre su cuerpo como una gigantesca telaraña, María ya tenía plena certeza de que estaba viva. Recordó de golpe unos rostros que había visto, no sabía si en un delirio o en sueños.

La habían atendido —lo recordó entonces— viejos y silenciosos magos sanadores. Los mejores de todo el reino, según comprendió. Cada uno de ellos le ponía las manos en la frente, el vientre, las piernas o los brazos, murmuraba palabras extrañas, vertía en ella calor, magia y fuerza, y extraía el veneno gota a gota.

—Debe sobrevivir —decía uno, con voz ronca y entrecortada—. El niño está ileso. Gracias al dosel curativo bajo el que la colocamos de inmediato, y también a que la sirvienta corrió a pedir ayuda enseguida.

—Sí —asintió otro mago—. Fue ella la primera en salir corriendo a buscar ayuda, gritando a la guardia para que la trajeran rápido aquí, a la Capilla de Sanación. Pero aun así, está bajo sospecha. Ahora está en prisión. El rey cree que fue ella quien ofreció la fruta envenenada…

Todo eso se le presentaba a María como entre brumas, pero hubo algo que la inquietó: ¡Frela estaba en la cárcel! Y, sin embargo, ella la había salvado. Tengo que pedir que la liberen. No es culpable. ¿Pero a quién pedirlo? Claro, al rey… ¿aceptaría?

Más tarde vino una amable ayudante del sanador para decirle que ya no había peligro para ella ni para el niño. Pero la noticia de que habían pasado tres días desde el envenenamiento la dejó atónita. La ayudante añadió que permanecería bajo el dosel mágico dos días más, y luego volvería a su habitación… María asentía, comía la comida que le llevaban, bebía infusiones medicinales y pensaba en qué hacer después.

Y cuando cayó la noche, decidió arriesgarse y llevar a cabo lo que llevaba tiempo planeando. Su cuerpo estaba torpe, pesado como piedra, las manos no respondían: el largo reposo y la enfermedad por el veneno habían hecho mella. Se incorporó con cuidado y, después, se puso en pie. Sobre una silla había un vestido nuevo, blanco y sencillo, sin adornos.

Se lo puso con dificultad, invirtiendo mucho tiempo y energía. Luego se volvió a sentar para recuperar el aliento. Había sobrestimado sus fuerzas; no estaba segura de poder caminar con normalidad, su organismo aún estaba débil.

"Obviamente hoy no podré escapar; no me alcanzan las fuerzas —pensó con escepticismo—, pero pasear por el castillo y averiguar dónde están las puertas, entradas y salidas es simplemente necesario. En dos días me encerrarán en esa habitación otra vez, y volveré a ser prisionera. Ahora tengo la oportunidad de explorar el palacio real. Ojalá no me pierda. ¡Ánimo, María!"

Ya iba a levantarse cuando lo sintió. ¿Un leve soplo de aire? ¿Un crujido? ¿Una respiración ajena? Miró hacia la penumbra del cuarto y lo vio.

En la sombra, junto a la ventana, estaba sentado el rey Ridan.

—¿Usted? —preguntó ella, asustada—. ¿Cómo ha llegado aquí? ¿Por qué?

Mientras, su mente bullía: ¿Me habrá visto casi desnuda, sólo en ropa interior, cuando me levanté de la cama y luché con el vestido hasta ponérmelo? ¿Sospechará algo? ¿Habrá adivinado que quiero… recorrer el castillo? ¿Cuándo apareció? Hace un momento no estaba… ahora sí. Debe de haber usado magia para trasladarse.

—No pienses que estoy aquí por compasión —dijo él por fin, con frialdad en la voz, ignorando sus preguntas—. No soy de los que acarician o secan lágrimas. Pero los culpables serán castigados.

María guardó silencio. Sus palabras, tan carentes de calidez, le provocaban una apatía profunda. Ya no le importaba el motivo de su visita.

—He venido porque alguien ha osado desafiar mi decisión. Mi elección —el rey se levantó bruscamente. Su figura casi rozó el domo del dosel mágico—. Decidí esperar al nacimiento de este niño. Y alguien ha querido interponerse. Eso me irrita.

Ella siguió callada, evitando mirarlo.

—No creas que esto cambia nada. Sigues siendo una esclava, aunque te haya llamado prometida. Ahora tendrás guardia las veinticuatro horas. Pondré a un mago para que pruebe tu comida y bebida. Y no es por ti, sino por el niño. Él es la única razón por la que acepté esa absurda profecía.

Cada palabra caía como piedra sobre su corazón. Entonces recordó algo.