Capítulo 4

Mis ojos se abren de golpe con una sensación de urgencia. En la oscuridad, alguien se esconde. La vacuidad somnolienta de la habitación ya no parece segura. Un escalofrío recorre mi espalda como una serpiente delgada, haciéndome encogerme bajo las mantas. Y en el siguiente segundo, una mano pesada se presiona contra mis labios.

— Ni un sonido, — susurra una voz masculina áspera.

Todo dentro de mí se contrae de miedo. Mis manos instintivamente se dirigen hacia la mano extraña, tratando de liberarme, pero el hombre es más fuerte. Sus dedos aprietan mi muñeca, obligándome a quedarme quieta. Su aliento es caliente, su respiración entrecortada, pero no de miedo — de confianza y determinación.

— No lo compliques, — su voz baja quema mi oído como una advertencia.

En la oscuridad de la habitación, apenas distingo las líneas de su figura. Solo veo que es alto, robusto, su silueta parece una estatua de piedra, creada para dominar. Una capa de tela pesada envuelve sus anchos hombros. Su rostro está cubierto por una bufanda o pañuelo, solo sus ojos brillan en la tenue luz. Oscuros, como pozos sin fondo, me atraviesan, haciendo que mi cuerpo tiemble de frío y miedo. Mi corazón late tan fuerte que parece a punto de explotar.

Trato de gritar, pero el sonido no sale de mi garganta. El aire parece estar atrapado dentro, como si me hubieran encadenado con grilletes invisibles. La desesperación me invade, pero no puedo ni hablar ni moverme. Ha hecho algo — siento una extraña fuerza que vibra a mi alrededor.

Mientras tanto, el desconocido arranca bruscamente la manta de la cama y la envuelve alrededor de mi cuerpo, quitándome cualquier posibilidad de resistirme. En la penumbra de la habitación, su silueta parece aún más grande, más amenazante.

— Solo serán unos minutos — y ni siquiera recordarás qué casa era esta, — dice con voz baja, sus palabras como dagas cortan la oscuridad.

Inhalo bruscamente, con desesperación, pero en lugar de un grito, solo sale un débil y asustado suspiro.

Me levanta en sus brazos, como si no pesara más que una pluma. Trato de liberarme, aunque sé que es inútil. Es más fuerte, más rápido, sus movimientos son precisos, como los de un depredador que ha atrapado a su presa.

El hombre se acerca a la ventana y, con una mano, la abre con facilidad, como el viento. El aliento helado de la noche cae sobre mí, penetrando bajo la fina tela de mi camisa, mordiendo mi piel, calando hasta los huesos. La nieve bajo la luz de la luna parece casi mágica, cegadora, y abajo, a través de la oscuridad, se vislumbra la figura de un caballo.

Mi cuerpo se tensa aún más, cada nervio está estirado como la cuerda de un arco. Con un salto, él sale por la ventana.

El pánico me oprime el pecho cuando nos lanzamos al vacío de la noche. El viento golpea mi rostro, el aire helado quema mi piel, y mi corazón se detiene de terror. Pero no caemos.

Aterriza suavemente, como un depredador. La nieve bajo sus pies brilla con un frío plateado. Apenas tengo tiempo de recuperar el aliento cuando veo el caballo. Ya está ensillado. En su silla, una luz azul tenue ilumina extraños símbolos. El hombre me coloca delante de él, cubriéndome con su capa para que no se me vea.

No oigo mis propios gritos, solo el ruido interno en mis oídos y una sensación sorda de miedo. El hombre no dice ni una palabra más. Hace un chasquido con la lengua, y el caballo avanza. Nos perdemos en la oscuridad de la noche, dejando atrás el camino nevado y todo lo que alguna vez llamé hogar.

La luna desaparece tras las nubes, y parece que la oscuridad nos engulle por completo. El caballo avanza, sus cascos apenas tocan la tierra nevada, como si volara sobre ella. Siento cada ráfaga de viento que se cuela bajo la capa, y apenas puedo contener el temblor. El hombre me sostiene firmemente, sus manos como grilletes de hierro que no dejan ninguna posibilidad de escape.

No sé cuánto tiempo pasa. El tiempo se desvanece, se mezcla con el ritmo del galope del caballo. Pero de repente, el caballo se detiene. Las manos del desconocido me aprietan más fuerte, y entiendo que el camino ha terminado.

El hombre, sosteniéndome con cuidado, salta ágilmente al suelo. A nuestro alrededor, un bosque denso, los árboles se ciernen sobre nosotros, creando una oscuridad aún más profunda. Trato de ver algo, pero es en vano. Solo la débil luz de los mismos extraños símbolos en su cinturón proyecta un pálido reflejo sobre el suelo nevado.

— A partir de aquí, irás sola, — dice bruscamente, y la fuerza que me rodea se debilita. Mi cabeza se siente pesada, pero siento que recupero la capacidad de respirar, de moverme.

El hombre me pone de pie. Me tambaleo, mis piernas parecen de algodón.

— Obedece. Si intentas escapar, será peor, — advierte, inclinándose más cerca.

Capto su mirada, y esos ojos oscuros, como abismos profundos, me hacen contener el aliento. Me ahogo, aprieto los puños, tratando de controlar el temblor.

De repente, saca una cadena delgada del caballo, en cuyo extremo también brilla algo azul. Con un movimiento rápido, la coloca en mi muñeca. Mis manos se quedan inmóviles de inmediato.

— ¿Esto... qué es? — grazno, dándome cuenta de que mis fuerzas me abandonan.

— Una medida de precaución. Ahora irás a donde te diga, — responde fríamente, y siento que no es solo una amenaza.

Sin esperar mi reacción, me arrastra hacia el interior del bosque. Su figura parece aún más grande y amenazante en esta luz fantasmal. La nieve cruje bajo sus pasos, pero me parece que es el crujido de mi esperanza de salvación.

Caminar es difícil, el cuerpo no es mío, responde con reticencia. Pero sigo adelante con determinación. Cuando me ralentizo, mi secuestrador tira bruscamente de la cadena, y un dolor como una descarga eléctrica atraviesa mi muñeca. Mi mente asustada intenta encontrar una salida, una explicación, pero mis pensamientos son como gelatina, viscosos e incómodos.