Capítulo 6

Se acerca. Cada uno de sus pasos es como un latido de mi corazón en mis oídos. Fuerte. Inevitable.

No tengo a dónde correr, a dónde esconderme. Mi espalda ya está presionada contra la fría piedra de la pared, y Garrett sigue avanzando. Como un depredador que ha acorralado a su presa. Alto, fuerte, inexorable. Su sombra me cubre, me engulle, sin dejar ni un resquicio de espacio.

— Por favor, — repito, ahora un poco más fuerte, aunque mi voz sigue temblando. — Por favor, esto... es un error...

Garrett no se detiene. Sus pupilas son oscuras, casi negras. La línea de su mandíbula está tensa, sus labios apretados. Guarda silencio, pero ese silencio es más fuerte que cualquier palabra.

— No soy ella, — exhalo, buscando desesperadamente algo en su rostro que lo haga escucharme. — No soy la Valerie que odias. Yo...

Pero las palabras se congelan en mis labios. ¿Qué puedo decir? ¿Cómo explicarlo? Sin embargo, el pensamiento de lo que está a punto de suceder hace que mi corazón se enfríe. ¿Qué es peor, la violencia o la muerte? ¿Y si es la muerte por fuego? ¿Si se deshacen de los demonios como lo hacía la Inquisición en la Tierra?

Y nadie me ayudará. Nadie.

Cierro los ojos. Giro el rostro. Pero su imagen sigue ante mí. Siento cómo se detiene a medio paso. El calor de su cuerpo llega en oleadas, penetrando incluso a través de la tela de mi ropa. Mi estómago se contrae. Dios, es tan... grande. Hombros anchos, brazos fuertes, una confianza amenazante en cada movimiento. Su mirada... Me estudia, me evalúa, me sopesa.

— Me perteneces, — su voz es baja, casi ardiente contra mi piel. Cerca. Junto a mi oído.

Su olor me envuelve, haciendo que mis fosas nasales se abran, absorbiéndolo, provocando un estremecimiento. Algo en él, en esa cercanía, enciende un fuego desconocido dentro de mí, haciendo que mis entrañas ardan. Mi estómago se contrae convulsivamente.

Sus dedos se elevan hacia mi rostro, sin tocarlo, simplemente siguiendo las curvas de mi mandíbula, mi cuello. Ni siquiera me doy cuenta de que contengo el aliento. Es solo un momento. Pero parece eterno.

— No... no me obligarás. ¡No quiero! — trato de decir, pero solo sale un susurro.

— Tus deseos no importan, — responde. — Soy tu esposo. Y soy la ley.

Su mano se desliza hacia mi barbilla, la levanta con un movimiento ligero pero innegable.

— Y tú lo sabes.

Tiemblo. No solo de miedo. De la comprensión. De algo caliente que palpita en sus ojos.

Su fuerte mano me agarra bruscamente por la cintura, presionándome contra su cuerpo ardiente. Gimo, abro los ojos asustada, pero no me da tiempo para resistirme. Simplemente me levanta, y me aferro a sus hombros involuntariamente. Mi mente se queda atrás, no tengo tiempo ni de entender lo que ha pasado hasta que siento que mis pies se despegan del suelo.

— ¡No! — sollozo, aferrándome a él en pánico.

Bajo mis dedos, siento cómo se mueven sus músculos — duros, tensos, como de piedra. Su olor me envuelve aún más, pesado y cálido, como el humo y el calor de una hoguera. Quiero luchar. Quiero resistirme. Pero sé que es inútil.

— ¡Bájame! — mi respiración se interrumpe, mi voz se quiebra.

Trato de contener las lágrimas, pero me queman los ojos traidoramente. Todo mi cuerpo está tenso como una cuerda, y mi corazón late tan fuerte que parece que va a saltar de mi pecho.

— Por favor, — repito, sin saber siquiera por qué lo pido.

Sus manos no se aprietan más, pero tampoco se aflojan. Simplemente me lleva — obstinadamente, sin dudas. Todo mi cuerpo tiembla. Dios. No se detendrá. Ni siquiera ralentiza. Simplemente sigue adelante. Y no puedo hacer nada.

Me lleva a través de la cabaña, pasando por la mesa donde aún está el jarro con el líquido probablemente ya frío, pasando por las sillas de madera que parecen demasiado frágiles en este silencio. Oigo cómo cruje un leño en la chimenea, cómo chirría el suelo bajo sus pies. Todo se vuelve demasiado ruidoso, demasiado real.

Y entonces lo veo — la cama. En la esquina, frente a la chimenea. Primitiva, de madera, cubierta con pieles. Demasiado ancha para una cabaña tan pequeña. Y demasiado cerca.

Mi respiración se descontrola, mi corazón late entre mi pecho y mis costillas como un pájaro atrapado. Para mí, esa cama es como una guillotina para alguien condenado a muerte. En mi pecho late un desesperado "no", pero de mis labios no sale ningún sonido. Solo mis dedos se crispan en sus hombros.

La suavidad de las pieles toca mi espalda. Se cierne sobre mí. Mis dedos se aferran convulsivamente a su camisa, el último fragmento de control. La tela áspera bajo mis palmas — como una cuerda salvadora. Pero sus manos ya se deslizan por mi cuerpo. Lentamente. No bruscamente. Y por eso, aún más aterrador.

Su calor permanece en mi piel.

Me quedo inmóvil, como si eso cambiara algo. Ni siquiera puedo respirar.

— Garrett... — mi voz no suena como la mía. Demasiado ronca. Demasiado asustada. Demasiado viva.

Está sobre mí, elevándose como una sombra. Su cuerpo bloquea la luz de la chimenea, dejando solo penumbra y el fuego que tiembla en su rostro. Este momento es un límite. Entre el "fue" y el "será". Tengo tanto miedo que ni siquiera me atrevo a respirar. Y sin embargo... mis dedos no lo sueltan. Al contrario — se aferran más fuerte.

Sus manos se deslizan desde mis hombros, dejando no marcas, sino fuego. No dolor — algo más. Mi cuerpo comienza a temblar, pero ya no de miedo. Algo oscuro, antinatural, se filtra bajo mi piel. Un deseo secreto, vergonzoso. No quiero esto. No puedo querer esto. Pero ya está aquí.

Mi cuerpo lo desea. Cada célula recuerda su toque, busca su calor. Esto no es mío. Es algo impuesto — por el ritual, la magia, algo ajeno. No debería sentir esto. No debería. Pero lo siento. Y al mismo tiempo... tengo miedo hasta la locura. Porque es mi enemigo. Porque vino a vengarse. Porque para él soy un trofeo. Una rehén. Una herramienta.