Capítulo 4

Capítulo 4

—En realidad, Stepan tiene razón —intervino de pronto Mykola, apoyando a su conciudadano—. Si mi hija desapareciera, ya estaría llamando a todos los parientes, preguntando dónde está… ¡Alertaría a todos, pondría en marcha a toda la policía!

Todos recordaron de repente a la hija de Mykola, que estudiaba en el instituto pedagógico de la ciudad y cursaba el segundo año. Él la controlaba mucho, exigía que cada fin de semana la joven regresara a casa y no se quedara en el dormitorio universitario. En principio, Anna aprobaba eso —¡a las chicas hay que vigilarlas bien!—. Con esta desconocida, probablemente nadie había prestado atención, y terminó metida en un gran lío.

La mujer se quedó pensativa por un momento y luego decidió:

—Está bien, me han convencido. La hemos calentado, incluso la hemos traído en sí. Nos quedaremos aquí junto a la joven, esperando a la policía.

Anna se sentó en la única silla, mientras los hombres permanecieron de pie junto a ella.

—¿Y la ambulancia? —preguntó el practicante, tomando el teléfono en sus manos—. Probablemente, de todos modos, la llamaré.

—Pues llama a quien quieras —aceptó Anna—. Pero si dicen que la chica está más o menos bien, la dejaré en mi casa. Conozco sus salas llenas, —apretó los labios—.

—Sí, sí, llama —apoyó Stepan—. Los padres seguramente estarán preocupados. Y tal vez tenga marido, quién sabe… Hoy en día en las ciudades muchos andan sin anillos. Viven en uniones libres, simplemente conviven y forman familias, tienen hijos. Y oficialmente no hay ningún sello en el pasaporte. De todo pasa…

—Ajá —asintió Anna, pensativa—. No se puede saber de inmediato si está casada o no. A veces, cuando comienzas a preguntar, resulta que la muchacha ya tiene tres hijos y nadie se da cuenta.

—También nos pasa algo así, pero no tan a menudo —negó con la cabeza Stepan—. En el pueblo todo es como en la palma de la mano. Quién con quién, cuándo y por qué, todos saben. Aquí todo es humano, como debe ser. Bodas, casamientos, música, invitados… ¡Y luego las mujeres con sus lenguas!

—Exactamente —gruñó Mykola, mirando a Anna—. Aquí tenemos todo un comité de control.

—¿Comité? —miró Anna—. Eso es poco decir. Tenemos un grupo no oficial, más temible que la policía. Si haces algo mal, en una hora todo el pueblo lo sabe. Mira, Nadya Krykotukha…

—¡Ay, no empiecen! —se quejó Stepan—. ¡Ustedes llevan años enemistadas! Una guerra oculta, por así decirlo…

—No es guerra, es competencia —corrigió Anna, levantando la barbilla—. Habla muchas tonterías, así que debo detenerla de alguna manera.

Mykola se rió, pero al toparse con la mirada severa de Anna, se quedó callado.

—¿Y en qué compiten? —preguntó.

—¡En todo! Quién se entera primero de una noticia, quién llega más rápido a la iglesia, quién tiene los pepinos antes, quiénes tienen los nietos mejor educados… —enumeró Anna, y en su voz no había irritación, sino un tipo de diversión y emoción.

—¿Y aún no sabe sobre la muchacha? —preguntó Stepan.

—Si no lo sabe ahora, pronto lo sabrá —suspiró Anna—. Y cuando se entere, Krykotukha estará rondando mi patio, husmeando y mirando por todas las rendijas. ¿Cómo es posible? ¡Ganka encontró a una desconocida misteriosa y Nadya no lo sabe? Esta vez la adelanté!

Los hombres se miraron y se rieron…

Mientras Anna recordaba a Krykotukha y su carácter escandaloso, el practicante Mykola llamó a la policía y a la ambulancia, explicando la situación. Pronto, en el patio del consultorio, se encontraban dos vehículos: uno policial y otro de la ambulancia. Detrás de la cerca comenzaron a reunirse vecinos curiosos, así como quienes iban a la tienda local. Era sábado y la tienda abría hasta la una de la tarde, así que había que alcanzar a comprar algo. Justo eran las ocho de la mañana cuando abrió.