SIN FRENOS

—¿Y bien, he pasado el examen? —preguntó Lina con una sonrisa algo tensa en los labios.

Eduard comprendió la importancia de la pregunta para ella. Acababan de visitar a sus padres, a quienes habían viajado cientos de kilómetros para que Lina conociera. Si eso era tan importante para ella, entonces él también lo era. Aunque no dudaba de ello... Eduard sintió remordimientos por no haber estado a solas en el coche durante todo el trayecto, impidiéndoles una conversación tranquila y sincera. Pero él, que había pasado un año en el ejército en el Donbás, no podía negarse a llevar a un soldado que hacía autoestop a las afueras de Vínnitsa. Necesitaba ir a Zhytómyr, casi de camino. Lo dejaron cerca de su unidad y continuaron. Luego, decidieron descansar y comer algo en un pequeño café al borde de la carretera. En esa aldea, en la circunvalación de Zhytómyr, había varios, pero Eduard explicó que siempre se detenía allí porque la comida era realmente buena. Eligieron una mesa al aire libre, bajo un toldo, y disfrutaron del descanso. Pero incluso allí, la chica no se atrevió a hacer su pregunta de inmediato. Al menos, la mayor parte de lo que habían pedido ya había sido devorado.

—¡Los has cautivado! —sonrió él—. ¿Acaso no te diste cuenta?

—¿Quizás son solo gente amable? —La sonrisa de Lina se relajó un poco.

—¿De verdad crees que se puede fingir así? —Ed se rió—. Mis padres son médicos, ¡no actores! Puedes estar segura...

En realidad, al principio él tampoco estaba seguro de cómo reaccionarían sus padres al presentarles a una chica, como ahora se dice políticamente correcto, de raza mixta. La madre de Lina había sido una estudiante de un país africano. Hacía poco que la chica, que había crecido en un orfanato y solo conocía su verdadero apellido "africano", Lbissa, había descubierto el secreto de su nacimiento. La historia resultó ser tan impactante que inmediatamente decidió quitarse la vida. Ed la salvó, primero simplemente la apartó del abismo, literalmente, físicamente, y luego la convenció de que debía seguir viviendo, de que tenía derecho y obligación de vivir. Pero la hermosa joven, cuyo nombre completo era Lionela, no quiso vivir sin él.[1]

Pero todo salió a pedir de boca. La madre de Eduard dijo que lo había comprendido todo al ver cómo se miraban Lina y él.

—Entonces, ¿nos vamos? —preguntó él. Lina asintió, y Ed levantó la mano para llamar a la camarera—. La cuenta, por favor.

De una de las casas cercanas llegó un sonido que hizo que Ed girara la cabeza. Él, un perito judicial automotriz de profesión (es decir, quien determina en la investigación de accidentes automovilísticos si el vehículo estaba en buen estado y si el conductor infringió las normas de tráfico), y una persona apasionada por los automóviles desde la infancia, no podía dejar de reaccionar al sonido de un motor. Pero no era un coche. Cerca de la casa, no lejos de ellos, un hombre con casco se subía a una motocicleta, y a su lado estaban una mujer y un niño de unos cinco o seis años. No se oía ninguna conversación entre ellos.

En el mismo momento en que Ed y Lina, dejando el dinero, incluida la propina, en la cajita de madera en la que les habían traído la cuenta, se levantaron de sus sillas, el motorista arrancó y salió a la carretera. La mujer y el niño le saludaron con la mano y desaparecieron tras la verja. El motorista también se dirigía hacia Kiev.

—¡No lo envidio! —dijo Lina, siguiendo la motocicleta con la mirada—. Parece que va a llover...

—¡Espero que tenga un chubasquero! —La motocicleta tenía dos alforjas laterales en las que se podían llevar muchas cosas útiles para el viaje—. Así no habrá problemas...

Se subieron al coche y Ed salió a la carretera.

—¡Qué extraño! —Lina decidió distraerse un poco con una broma sobre la presentación a los padres de su amado—. ¡Un hombre que tiene cuatro Teslas y los alquila, y él mismo conduce un Lexus normal!

—Primero, ¡no es normal, es híbrido! —se rió Ed—. Segundo, los Teslas son para el negocio. ¡Está de moda! A los pasajeros de taxi les gusta.[2] Y para uno mismo, cuando te gusta viajar, es mejor un híbrido...

Apretó el acelerador y el Lexus aceleró notablemente. Delante, en el crepúsculo que comenzaba, se veían las luces rojas de posición. Una de ellas pertenecía a la motocicleta que había salido a la carretera delante de ellos.

—¡Mira! —Lina fue la primera en darse cuenta—. ¿Se ha caído?

—¡Maldita sea! ¡Ha atropellado a alguien!

Unos segundos después, Ed detuvo el coche. Él y Lina salieron corriendo, Ed con el botiquín en la mano. La gente que probablemente pasaba por allí, y los conductores y pasajeros de dos coches que también se detuvieron, corrieron hacia la mujer que yacía en la cuneta. Nadie, excepto Ed y Lina, se acercó al motorista que yacía junto a su caballo de hierro.

El hombre gemía, parecía estar semiconsciente. Ed le desabrochó la correa y con cuidado le quitó el casco de la cabeza. Luego se levantó y gritó:

—¿Hay algún médico?

Una mujer se acercó corriendo.

—¡Sí! Déjeme... —Le arrebató el botiquín y empezó a hacer algo con el herido.

—¡Vengan aquí! ¡Hay una persona aquí! —gritó alguien desde la cuneta, donde yacía la mujer atropellada. O, más bien, intentaba sentarse.