Capítulo 18

El amanecer se filtraba entre los restos del antiguo templo donde Nalia y Egan habían pasado la noche. Las sombras proyectadas por las columnas rotas parecían más densas que de costumbre, como si una presencia invisible los observara desde la penumbra. La niebla que se deslizaba con lentitud por el valle daba al lugar un aire místico y cargado de secretos.

El chico se despertó primero, con sus sentidos en alerta al cambio en el ambiente. Algo en el aire se sentía distinto, más pesado. Miró a la chica, quien aún dormía en un rincón de la sala, con su cabello desparramado como un halo oscuro alrededor de su rostro. Por un momento, el contraste entre su figura aparentemente tranquila y la feroz guerrera que había conocido lo dejó sin aliento.

El templo donde se encontraban parecía diferente con la luz del día. Los rayos del sol apenas lograban penetrar las gruesas capas de niebla y oscuridad que envolvían el lugar. Las paredes estaban cubiertas de grabados intrincados que parecían cobrar vida bajo la tenue luz, representando figuras aladas y serpientes envueltas en espirales.

En el centro de la sala principal, un pedestal de piedra desgastada emitía un leve resplandor azulado. En su superficie, había marcas en espiral que parecían pulsar, como si fueran un corazón latiendo en sincronía con la energía del lugar.

Cuando Nalia despertó, sus ojos captaron de inmediato el pedestal.

—Eso no estaba tan brillante anoche, ¿verdad? —preguntó, con su voz todavía ronca por el sueño.

Él negó con la cabeza, frunció el ceño y respondió:

—Definitivamente no.

Ambos se acercaron con cautela, con sus pasos resonando en el silencio de la sala. Al llegar al pedestal, la energía que irradiaba se intensificó, haciendo que las sombras en las paredes comenzaran a moverse, como si cobraran vida.

Cuando la muchacha extendió la mano hacia el pedestal, una sombra densa surgió de su superficie y se enroscó alrededor de su brazo. La oscuridad no parecía amenazante, mas su tacto era frío y sorprendentemente tangible.

El chico dio un paso hacia ella, pero antes de que pudiera intervenir, otra sombra salió disparada del pedestal para envolver su mano derecha.

Ambos se miraron, perplejos, mientras la energía se intensificaba, conectándolos de alguna manera invisible.

—Esto… no es normal, ¿verdad? —preguntó Nalia, tratando de ocultar el temblor en su voz.

—Si fuera normal, no estaríamos aquí —respondió Egan con un tono seco, aunque su expresión mostraba una mezcla de curiosidad y preocupación.

De repente, el pedestal comenzó a vibrar, y un estallido de luz oscura llenó la sala. Las sombras que los envolvían se expandieron para extenderse por el suelo y las paredes, creando patrones intrincados que se entrelazaban entre sí. Los dos sintieron una oleada de energía fluir por sus cuerpos, como si algo profundamente enterrado en su interior hubiera sido despertado.

Las sombras que los rodeaban empezaron a moverse en sincronía con sus movimientos. La chica levantó una mano, y las sombras respondieron, formando una barrera sólida frente a ella. El joven, por su parte, extendió el brazo, y la oscuridad se transformó en una lanza afilada, vibrante con poder.

—¿Qué es esto? —murmuró, asombrada.

—Parece que nuestras sombras se potencian entre sí —dijo él, probando otro movimiento. Esta vez, las sombras se transformaron en un arco, y al tensarlo, una flecha oscura apareció en su cuerda.

Experimentaron durante varios minutos, probando los límites de su nuevo poder conjunto. Cuando unieron fuerzas, las sombras se volvieron más fuertes, más rápidas y más precisas. Las paredes del templo temblaron bajo la intensidad de sus ataques combinados, y las columnas resonaron con el impacto de su energía.

Finalmente, ambos se detuvieron, respirando con dificultad. La conexión entre ellos se sentía más fuerte que nunca, como si sus almas hubieran sido entrelazadas por las sombras.

Justo cuando pensaban que el fenómeno había terminado, el pedestal comenzó a cambiar. La superficie azulada se desvaneció, revelando un portal que se abría con lentitud, con sus bordes emitiendo una luz oscura. Desde su interior, una figura emergió, alta y cubierta por una capa de sombras en constante movimiento.

La criatura no tenía rostro, solo dos ojos incandescentes que brillaban con una luz carmesí. En su mano, sostenía una guadaña que parecía hecha de la misma oscuridad que lo rodeaba.

—Intrusos… —dijo con una voz gutural que resonó en toda la sala—. Han despertado un poder que no les pertenece.

Nalia y Egan intercambiaron una mirada rápida, con sus manos ya cubiertas por las sombras que ahora respondían a su voluntad.

—Creo que quiere pelear —dijo el joven con una leve sonrisa torcida.

—Pues que lo intente —respondió ella con determinación en sus ojos.

La criatura atacó con una velocidad sorprendente, con su guadaña cortando el aire con un silbido mortal. La muchacha lo esquivó por poco, mientras el chico bloqueaba otro ataque con una barrera de sombras. La lucha fue intensa, con ambos trabajando en perfecta sincronía, con sus poderes conjuntos igualando la fuerza de su oponente.