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Sintió su presencia. Sintió las vibraciones de la magia en el aire. Sintió el creciente y embriagador fervor.

—¡Mis pequeñas avecillas! Vengan a mí, mis queridas —una sonrisa retorció su rostro altivo, delgado y arrugado—. Sí, sí, veamos quiénes están aquí.

Roció agua sobre el espejo, y dos figuras borrosas comenzaron a manifestarse poco a poco. Pero un movimiento de la mano de una de las figuras devolvió al espejo su función original, reflejando solo la realidad.

—¡Son unos buenos pajaritos! —su sonrisa se ensanchó aún más—. Tendré que mirarlos de otra manera.

Encendió la computadora con múltiples monitores.

—¡No puede ser! ¡Lilia! —se inclinó hacia la pantalla, incrédulo—. ¡No puede ser! ¡Has caído en mi laberinto! Bueno, esto es para ti, ¡todo solo para ti!

Abrió los brazos y rió como un niño, con una ligereza y un sonido tan cristalino que no correspondían a su edad. Luego se acercó a un armario extraño y sacó de allí cuatro serpientes doradas. Estas se enroscaron instantáneamente alrededor de sus brazos, resbalaron al suelo con un siseo característico y se apresuraron a deslizarse dentro del laberinto en busca de sus presas.

Lilia tardó tres días en atraerlo a esas cuevas. Por supuesto, la presencia de Pandora en su conciencia le ayudó enormemente.

Romain cambiaba ante sus ojos: en cuanto Pandora dejaba la conciencia de Lilia, se volvía frío y parecía ponerse la máscara de un refinado caballero de sociedad con una leve sonrisa de cortesía. Eso la sacaba de quicio, pero no le permitía relajarse. Después de todo, su conocimiento del "pick-up", como se dice ahora, o más bien el arte de la seducción perfeccionado durante décadas, la había ayudado en más de una ocasión. Y este hueso duro de roer... ¡ella lo rompería!

—¿Pasa algo? —Romain Grey la miró con atención, ajustándose la linterna frontal.

Lilia levantó la mano como si se protegiera, susurrando un hechizo de invisibilidad.

—Nos están observando —sus ojos fríos y depredadores brillaron en la oscuridad—. Nos vigilan. ¡Maldición! Nos descubrieron demasiado pronto.

Miró directamente a la cámara bajo la bóveda de la cueva, directamente a los ojos del Demonio de la Noche. Así lo llamaban quienes alguna vez estuvieron allí.

Volvían de esas cuevas sin ser ellos mismos y, al cabo de un tiempo, desaparecían sin dejar rastro.

—Pero eran unos débiles —Lilia se dijo a sí misma, conociendo a algunos de esos desafortunados.

Llevaban más de una hora adentrándose en la cueva. Aproximadamente media hora antes, Pandora había abandonado su conciencia. En algún lugar, en las profundidades, se encontraban las escaleras que llevaban a la mansión del ermitaño, el Demonio de la Noche. Desde el exterior, desde arriba, no había forma de llegar hasta él... y tampoco era interesante.

Porque el objetivo no era solo enfrentarlo, sino seducir a Romain. Y para eso, él debía mostrar cualidades masculinas hacia ella. ¡Una aventura compartida une los destinos mejor que cualquier otra cosa!

Caminaba detrás de él, pero veía mucho más que los demás. Podía leer pensamientos ajenos, ver los hechizos formándose en el aire. Y en la oscuridad, todos sus sentidos se agudizaron.

Ese vapor lo detectó antes de que siquiera apareciera en su campo de visión.

Una nube verdosa flotaba en la cueva. Era una niebla del engaño: si alguien inhalaba sus vapores, las visiones lo atormentarían durante horas. Y no serían precisamente placenteras.

Esa niebla era generada por unas raras y hermosas flores que solían crecer en las profundidades de las cuevas, donde había pocos nutrientes. Los animales, al adentrarse en estas profundidades, inhalaban los vapores, enloquecían y se convertían en alimento para estas plantas: una mezcla salvaje de lianas y amapolas llamadas Sueño Pesado, aunque el pueblo las conocía como Mortíferas.

A lo largo de la pared se alineaban armas. ¡Qué cálculo tan astuto! Bastaba con un poco de paranoia para hacer que se mataran entre sí.

Romain se acercó a las armas y comenzó a elegir una espada.

—Si quieres matarme, mejor toma una katana —bromeó Lilia.

—Solo quiero cortar un ramo de flores para una hermosa dama —replicó él, jugando con una espada afilada por ambos lados.

—Espera aquí —dijo él, dando un paso decidido dentro de la niebla verdosa.

Poco después, emergió de ella con un ramo de Mortíferas. En el mercado negro, costaban una fortuna.

—¿Tienes un encendedor? —extendió la mano.

Lilia sacó un encendedor adornado con rosas y se lo pasó.

Él lo encendió y lo arrojó a la niebla, que inmediatamente estalló en llamas carmesíes.

Contra el fondo del fuego, le tendió el ramo a Lilia.

—¿Me permites?

Ella tomó el ramo, sacó una flor y la colocó en el bolsillo de su chaqueta.

Avanzaron cuando los restos de las lianas terminaron de arder. Sus pies crujieron sobre los huesos esparcidos en el suelo. Cerca de un esqueleto con una espada clavada en el pecho, Lilia dejó el ramo.

—Lo conocía. Era Maurice, un hechicero terrible... pero una buena persona.

Después vinieron los sabuesos infernales y los demonios menores. Más tarde, Romain derrotó a un Minotauro.

—No podía faltar —Lilia sonrió.

Manejaba las armas con destreza. A Lilia le gustaba observar sus movimientos; bajo la chaqueta se adivinaban sus músculos.

Atravesaron un túnel infestado de espíritus malignos riendo y bromeando...

Entonces, Lilia sintió que Pandora volvía a su conciencia.

"Maldición, eso significa que llevamos aquí ya un día entero", pensó. La aventura empezaba a cansarla.

—Alto. Hay un precipicio adelante —dijo Lilia—. Estas trampas absurdas son para niños.

Se acercaron al borde, bien camuflado con un hechizo.

—Sí, en la bifurcación anterior había otro camino, tendremos que regresar.

—Estoy cansada —Lilia frunció los labios en un puchero.

—Entonces descansemos un poco. ¿Qué te parece una fogata?