11

Me desperté.

Mi salvadora con cuernos, envuelta en una piel, respiraba tranquilamente, parecía estar dormida. El fuego en la chimenea hacía tiempo que se había apagado, y la habitación estaba increíblemente fría. Tenía la nariz congelada y ganas de ponerme un gorro. Con desgana, salí de debajo de las pieles y, tras echar más leña en la chimenea, intenté en vano encontrar cerillas. Finalmente, cansada de esa tarea inútil, intenté encender el fuego con magia.

No fue fácil; la leña congelada se resistía obstinadamente a arder. Probé con cuatro tipos de fuego: el fuego naranja, que era fuego de destrucción (la leña se carbonizó, pero no se encendió); el fuego azul, que era fuego de purificación (la leña se rompió en pedazos); el fuego verde, que era fuego de vida (la leña empezó a brotar); y el fuego rosa, que era fuego explosivo (la leña salió disparada en todas direcciones), un fuego que solo se avivaba con el agua, si es que llegaba a prenderse.

Me empezaron a castañetear los dientes. Volví a colocar la leña en la chimenea, me concentré y, formando una bola de fuego con los cuatro tipos de llamas a la vez, estaba a punto de lanzarla cuando escuché su voz:

—Fuerza tienes, pero cerebro no. Vas a hacer explotar todo aquí.

Me giré hacia la de los cuernos.

—Mira, la pluma del fénix brilla.

Solo entonces me fijé en que la chimenea tenía forma de un fénix cuya cabeza estaba orientada hacia el fuego.

—Tira de ella.

Hice lo que me dijo y, desde el pico del ave, brotó un chorro de fuego directamente sobre la leña.

Temblando de frío, me metí bajo las pieles.

—Gracias por salvarme, eeeh…

Me quedé en blanco, porque no quería llamarla "la de los cuernos".

—Ember. Me llamo Ember Oscura. ¿Y tú?

—Pandora.

—¿Y el apellido? ¿Oscura?

—No lo sé.

—¿Cómo que no lo sabes? Todo el mundo sabe si es oscuro o gris. Es como el grupo sanguíneo.

—De verdad, no lo sé.

—¿O sea que podrías ser incluso luminosa? ¡Qué horror! ¿O tal vez eres luminosa y por eso te escondes? Aunque en el noveno círculo del infierno es difícil esconderse. Además, los luminosos no llegan hasta aquí.

—¿No decías que esto era el Desierto del Edén?

—Sí. Vamos, suéltalo. ¿Quién eres y de dónde vienes?

Ember salió de debajo de las pieles.

—¡Estoy harta de este frío!

Juntó las palmas de las manos y las separó lentamente. Entre ellas apareció una esfera de fuego que creció y creció hasta llenar toda la habitación. De inmediato, el ambiente se tornó cálido.

—Bueno, te escucho.

Levantó una ceja con elegancia.

Detesto cuando me preguntan cosas de frente. Crucé los brazos y hinché las mejillas.

—¡La verdad!

Intentó lanzarme un hechizo.

—¡No tienes poder sobre mí!

Esas simples palabras siempre funcionan, sobre todo cuando crees en ellas.

—¡Maldita sea! Entrenar, entrenar y entrenar.

Casi al mismo tiempo, nuestras tripas rugieron de hambre.

—Vale, comamos.

Sonrió Ember.

Un desayuno abundante no estuvo completo sin vino. Tras el vino, llegó el champán, y después se unió el coñac. Aunque me había prometido a mí misma no beber, al final nos pasamos dos o tres días bebiendo, hasta que se acabaron las provisiones de alcohol y de comida. Entre risas, lágrimas y confesiones, nos contamos casi todo la una a la otra.

Me costaba creer que había terminado en el infierno. Y no en cualquier parte, sino directamente en el noveno círculo. Bueno, casi el noveno.

El Desierto del Edén colindaba con el noveno círculo del infierno, y según Ember, ni siquiera los expertos sabían con certeza dónde terminaba el desierto y comenzaba el infierno.

—¡Por nosotras, que somos geniales!

—No bebo.

Bajé la mirada con modestia a la mesa llena de manjares. Muchas de las delicias que veía ahí era la primera vez que las veía.

—¿O tampoco comes?

—Claro que como.

Con el tenedor, cogí un pequeño canapé con algo de carne.

—Entonces, ahora también bebes.

Ember me sirvió una copa de vino.

—Venga, ¡salud!

Y bebimos. Y luego otra. Y otra más.

Las lenguas se soltaron y la conversación fluyó como un río.

—¿Por qué Desierto del Edén?

—¡No puedo creer que seas humana! Pero me gustas —sus mejillas se sonrojaron—. Así que no le digas a nadie quién eres realmente, ¿entendido?

Se inclinó un poco más hacia mí y continuó:

—Verás, el Desierto del Edén es… lo más gracioso es que es el mismísimo Jardín del Edén, del que expulsaron a los primeros humanos —me guiñó un ojo y sonrió con una embriaguez evidente—. Expulsaron a los humanos y todo se congeló. Aquí caen las almas más pesadas. No entiendo cómo lograste acabar aquí. Tu alma no es lo suficientemente oscura como para haber caído en este lugar. ¿Sabes cuál es la diferencia entre los oscuros y los luminosos?

Negué con la cabeza.

—Los oscuros hacen todo por su propio beneficio, para sí mismos, mientras que los luminosos lo hacen por los demás. Aunque tanto unos como otros cometen tanto el bien como el mal. Odio a los luminosos. Son hipócritas intrigantes que, bajo la máscara de buenas acciones, arrasan con todo a su paso. ¡Fanáticos! ¿Alguna vez has escuchado sus oraciones? Valores falsos, revelaciones vacías de idiotas sin sentido. Se mienten a sí mismos y a los demás. Y luego acaban en el infierno, y nosotros —sonrió torcidamente— les mostramos la verdad.

—Pero aquí no llega cualquiera —añadí, metiendo mi cuchara en la conversación.

—Al infierno no se llega, el infierno se elige. ¡Esos pecadores son tan deliciosos!

—¿Cómo? ¿Los demonios comen almas?

—No, por supuesto que no. El alma es inmortal e incomestible. Nos comemos los pecados. Es como un condimento para cualquier plato. ¡Es delicioso! —se lamió los labios—. El alma se libera del peso y, renovada, asciende. Estos pecados son muy valiosos. Son difíciles de obtener. En toda una vida humana apenas se puede extraer un gramo. Y ni siquiera siempre.