El retorno de los bosques

Parte I: El amanecer que no era amanecer

El sol no salió esa mañana de la manera en que los soles salen.

Apareció que es diferente: los soles que salen tienen la gradualidad del proceso natural, la acumulación de luz que va de menos a más con la paciencia del ciclo que no tiene prisa porque ha ocurrido antes y ocurrirá después. Este sol se asomó entre los árboles con la tentatividad de algo que no está seguro de si el mundo que está iluminando merece la misma luz que los mundos que no tienen guerra en ellos, que llega a la superficie y encuentra que la superficie ya no es exactamente lo que era la última vez que la iluminó.

La bruma descendía de las colinas.

No la bruma de la mañana habitual esa neblina ligera que el bosque producía cuando la temperatura de la tierra y la del aire encontraban su diferencia específica y el resultado era agua suspendida, temporal, que el sol disolvería en la primera hora del día. Esta bruma era más densa, con el peso de algo que no estaba hecho solo de vapor sino también de la expectativa de lo que venía, de la presión que ciertos momentos ejercen sobre el aire que los rodea.

Los cuernos de guerra resonaron.

Primero uno el más lejano, desde el sector norte donde los elfos del ejército que había estado esperando finalmente había recibido su señal. Luego el del sector sur, que era la respuesta del flanco que Tess había organizado con los centauros y los ogros y los faunos de pezuñas doradas. Luego todos, en la superposición que los cuernos producen cuando varios suenan al mismo tiempo desde diferentes distancias no el unísono del ejército entrenado para la sinfonía sino la armonía accidental de muchos puntos distintos respondiendo al mismo momento.

El bosque los había escuchado.

Lo supo antes de que ningún ser lo decidiera con el movimiento colectivo que producía cuando algo que había estado preparando durante el tiempo de las batallas anteriores encontraba finalmente el momento de hacerse completo. Los árboles que habían estado quietos desde la noche de la lluvia convocada encontraron su movilidad de nuevo. Las raíces que habían estado extendidas en alerta máxima bajo el suelo se retrajeron hacia las posiciones de ataque. Los espíritus del musgo que habían dormido en las piedras se despertaron con el sonido de los cuernos de la misma manera en que los seres que duermen ligeramente se despiertan con el sonido correcto inmediatamente, sin el proceso gradual del sueño profundo.

La pradera entre el bosque y el palacio humano.

Los estandartes humanos ondeaban en el extremo opuesto con el rojo que habían elegido, del tipo de rojo que no pretende ser otra cosa que lo que es la declaración de quienes han decidido que la sangre es el idioma en que van a hablar esta conversación.

Tess al frente.

La armadura de hierro élfico no la armadura de ceremonia de las espinas plateadas que Aureon había elegido para la suya sino la armadura que los herreros elfos hacían para el combate real, que era más ligera y más resistente porque había sido pensada para alguien que necesitaba moverse mientras era golpeado en lugar de alguien que necesitaba ser visto mientras permanecía quieto. En su rostro, la expresión que sus hijos habían aprendido a reconocer en los momentos que lo requerían fuego sin la temperatura del pánico, determinación con la quietud de lo que ha sido decidido completamente.

Penélope ajustaba la empuñadura de la lanza de cedro antiguo..

Owen con los ojos cerrados en oración.

Demetrius con la raíz amarga entre los dientes.

Era lo que los sátiros hacían en los momentos de ansiedad cuando la ansiedad necesitaba un punto de contacto físico, algo que el cuerpo pudiera procesar mientras la mente estaba ocupada en otra cosa. El sabor amargo era también información le recordaba que estaba aquí, que el presente era real, que lo que venía ocurriría en este mundo y no en el de las peores posibilidades que la mente construía.

El momento había llegado.

Y el grito que rasgó el aire fue el grito de alguien específico no importaba quién, porque en la batalla el grito que inicia es también el grito que todos los que van a iniciar estaban esperando, que el cuerpo de cada uno de ellos ya tenía preparado y que solo necesitaba el punto de referencia del primer sonido para soltarse.

Parte II: La batalla que el bosque

Las flechas élficas cubrieron el cielo.

No como lluvia, la lluvia cae donde la gravedad la lleva, sin propósito más allá de la física. Estas tenían la precisión de siglos de práctica en los arcos que los elfos blancos habían perfeccionado con la misma dedicación que ponían en todo lo que consideraban parte de su excelencia: cada flecha con el ángulo calculado, la tensión exacta, el punto de impacto elegido antes de que la mano soltara.

Las que se encendían lo hacían con el fuego frío de la magia élfica no el naranja del fuego ordinario sino algo más parecido al azul frío, que ardía de la misma manera pero que tenía en su temperatura algo que decía al ojo que esto venía de otro vocabulario que el del leño y la chispa.

Las que explotaban al contacto lo hacían con el sonido que tienen los objetos cuando el sonido es también un arma diseñado para producir desorientación además de daño, para que quienes estaban cerca de una recibieran también algo de la explosión aunque no hubieran sido el objetivo directo.

Los humanos respondieron con las catapultas.

Las piedras envueltas en alquitrán que Calisto había preparado ese alquitrán específico, con la composición que no era solo alquitrán sino también el residuo de la magia oscura que lo hacía arder de la manera en que ardía, más difícil de apagar, más persistente que el fuego ordinario. Las balistas lanzando sus proyectiles con el sonido del mecanismo que se libera, que es también el sonido de la decisión ejecutada.

El suelo tembló.

No una vez continuamente, con la vibración compuesta de los cascos de los centauros en carga, de los pasos de los ogros que habían sobrevivido las batallas anteriores y que llevaban en el cuerpo las marcas de esas batallas como también llevaban el recuerdo de Marn y de los que no habían llegado hasta aquí, de los pasos de los faunos de pezuñas doradas que habían respondido al llamado de Tess en las aves mensajeras.