E31

— Entonces, entonces, ¿Qué hay de tus guardaespaldas?

— Los voy a dejar atrás.

Llevé la taza de té a mi boca en un intento de ganar algo de tiempo, pero me di cuenta de que ya estaba vacía. Asuna me la quitó con una expresión presumida en su rostro y la volvió a llenar con el líquido caliente de la tetera.

A decir verdad – era una oferta atractiva. Casi a cualquier chico le gustaría hacer equipo con quién podrías llamar la chica más bonita de Aincrad. Pero debido a esto, me seguí preguntando por qué una persona tan famosa como Asuna querría hacer equipo conmigo.

¿Quizás tuvo lástima de mí porque era un desamparado jugador solista? Algo que dije casi inconscientemente, mientras era llenado con estos pensamientos negativos, casi se convirtió en la causa de mi muerte.

— El frente de batalla es peligroso.

El cuchillo de Asuna se me acercó de nuevo y relució con una luz aparentemente más brillante que antes. Asentí tan rápido como pude. Incluso con mis dudas sobre la razón por la cual me escogió a mí, quien no resaltaba tanto entre las personas que intentaban pasar el juego, dije con resolución.

— E-Está bien. Entonces… estaré esperando enfrente del portal del septuagésimo cuarto piso, mañana a las nueve de la mañana.

Asuna respondió con una sonrisa confiada mientras bajaba su mano.

Sin saber por cuánto tiempo podía estar en la casa de una mujer sin ser maleducado, me despedí tan pronto como terminamos de comer. Mientras Asuna me acompañaba al pie de las escaleras del edificio, inclinó su cabeza levemente hacia un lado y habló.

— Bueno… supongo que tendré que agradecerte por hoy. La comida estuvo buena.

— Ah yo, yo también. Me gustaría pedir tu ayuda nuevamente… pero supongo que no lograré poner mis manos en algo como eso otra vez.

— Oh, incluso la comida normal sabe diferente si tienes la habilidad suficiente.

Contestó Asuna antes de voltear su cabeza hacia arriba para mirar al cielo. El cielo estaba cubierto completamente por la oscuridad de la noche. Pero, por supuesto, no se podía ver ninguna estrella.

Una tenebrosa cubierta de acero y piedra lo cerraban cien metros arriba en el aire. También levanté mi cabeza y murmuré.

— … Esta situación, este mundo, ¿Es esto lo que Kayaba Akihiko quería hacer…?

Ninguno de nosotros pudo responder esta pregunta que estaba media dirigida a mí mismo.

Kayaba, quién seguramente estaba mirando este mundo mientras se escondía en alguna parte, ¿qué podría estar pensando? Esta pacífica situación que vino luego de la ensangrentada confusión del principio, ¿habría sido de su agrado o lo habría decepcionado? No había ninguna forma de saberlo.

Mientras Asuna se acercó a mí en silencio, pude sentir un leve calor en mi brazo. ¿Era mi imaginación, o era el resultado de los siempre fieles simuladores?

6 de Noviembre, 2022, fue el día en que comenzó este juego de muerte, y ahora estaba próximo el final de Octubre del 2024. Incluso hoy, casi dos años después, ni un solo mensaje ha llegado del otro lado, ni mucho menos alguna señal de ayuda. Todo lo que podíamos hacer era vivir y caminar, paso a paso, hacia la cumbre.

Al pensarlo, había pasado otro día más en Aincrad. A dónde íbamos, o qué nos esperaba al final, eran un enorme manojo de cosas que aún no sabíamos. El camino hacia delante es largo, y la luz es débil. Pero – también hay cosas buenas.

Mientras miraba a la gran cubierta de acero, dejé volar mi imaginación hacia el desconocido mundo que aún me quedaba por ver...