Capítulo 4

Capítulo 4 – Ronda de fuego

El foro de Pequeños Gigantes estaba más iluminado que nunca. Las luces se movían como relámpagos de colores, cruzando el escenario mientras la música sonaba a todo volumen. El público gritaba, los conductores sonreían exageradamente y la energía se sentía eléctrica.

Conductora: —¡Esta noche tenemos algo especial! —anunció la conductora con esa emoción contagiosa que llenaba todo el foro—. ¡Duetos entre equipos! Cada pareja tendrá que demostrar química, talento y, sobre todo, ¡ganas de convertirse en verdaderos gigantes del escenario! —Cyrus tragó saliva. Desde el camerino, se miraba al espejo con el micrófono en la mano, repasaba la letra una y otra vez, moviendo los labios sin emitir sonido, concéntrate... no pienses en nada más, pero justo cuando intentaba calmarse, esa voz apareció.

Marisol: —¿Sabes qué, Cyrus? —dijo, acomodándose el cabello frente al espejo, con una sonrisa demasiado ensayada—. Ojalá no la riegues hoy... Kenneth odia perder y, bueno... tú no eres precisamente el más fuerte del equipo, ¿verdad? —Las palabras se le clavaron directo en el pecho. Cyrus bajó la mirada, no respondió. Marisol sabía exactamente cómo decir las cosas para dejarte hecho polvo sin levantar la voz. Desde el público, Dilan le hacía señas con las manos, levantando los pulgares, exagerando gestos para sacarle una sonrisa, pero esta vez... ni eso bastaba.

Los duetos comenzaron. Kenneth salió antes, como siempre, seguro, relajado, caminando al escenario como si fuera su casa. Desde la primera nota, el foro se vino abajo. El público gritaba su nombre, el jurado sonreía, algunos hasta se levantaron para aplaudirlo; su voz llenaba cada rincón con esa fuerza que parecía tan natural en él. Cyrus lo miraba desde bambalinas con el estómago hecho un nudo. Así canta alguien que no duda de sí mismo.

Conductora: —¡Y ahora... es turno del siguiente dueto! —anunció. El nombre de Cyrus resonó en el foro. Dio un paso al frente... y se quedó en blanco. La música empezó. El público comenzó a murmurar; el jurado intercambiaba miradas. Cyrus sentía el micrófono temblar en su mano. Las palabras de Marisol le retumbaban en la cabeza, una y otra vez. No eres el más fuerte... no la riegues... Kenneth odia perder... Y entonces, pasó.

Kenneth: —¡Ey! —La voz de Kenneth cortó el aire como un rayo. El foro entero se quedó en silencio. Kenneth se había levantado de su lugar, caminó decidido hacia el centro del escenario, frente a las cámaras, frente al público, frente a todos. —¿Qué pasó, Cyrus? —dijo con una sonrisa ladeada—. ¿Te vas a rajar o qué? —El público rio, creyendo que era parte del show. Cyrus lo miró, confundido, con el corazón a mil. Kenneth se acercó un poco más y bajó la voz, lo justo para que solo él escuchara. —No dejes que nadie te quite esto... nadie. —Lo miró fijo—. ¿O qué? ¿Les vas a dar gusto? —Fue como una descarga directa. Cyrus respiró hondo, asintió. Kenneth sonrió, seguro, y le dio una palmada firme en el hombro. Luego Kenneth vio cómo Cyrus recuperó el ánimo. —Eso... enséñales quién eres. —El público estalló en aplausos. La música volvió a empezar y esta vez, Cyrus cantó, cantó con fuerza, con coraje, con emoción; cada nota salió limpia, firme, real. No pensó en Marisol, ni en el jurado, ni en el miedo, solo en la voz, en lo que sentía. Cuando terminó, el silencio duró apenas un segundo... y luego el foro explotó.

Juez: —¡Eso fue impresionante! —dijo uno de los jueces—. ¡Vaya recuperación!

Jueza: —Un trabajo en equipo increíble —agregó, mirando de reojo a Kenneth, con una ceja levantada. Marisol aplaudía... pero su sonrisa era tan falsa que casi dolía verla.

Esa noche, en los pasillos del foro, los rumores empezaron a correr como fuego:

Trabajador 1: —¿Viste cómo Kenneth defendió a Cyrus?

Trabajador 2: —Eso no estaba en el guion...

Trabajador 3: —Se notó cañón.

Cyrus caminaba rumbo a su camerino con la cabeza llena de preguntas y el corazón acelerado. Solo sabía una cosa. Kenneth había hecho algo que nadie más haría por él y eso... eso lo hacía sentirse diferente, especial.