Capítulo 14: Los Monstruos de Quimera

​El Cipher-Jet se posó en un claro en la selva de la isla, camuflado bajo el espeso follaje tropical. La rampa de descenso se abrió con un siseo, revelando una noche iluminada por una luna llena y el resplandor rojizo de un volcán distante. El equipo de la Cipher Guard salió del jet, sus sentidos en alerta máxima.

​—Múltiples lecturas biológicas en el perímetro —advirtió Bot. —Altos niveles de densidad muscular y actividad metálica. ¡Emboscada!

​De la oscuridad surgieron tres criaturas gigantescas. Sus cuerpos eran una mezcla grotesca de piel de roca volcánica y apéndices metálicos que se extendían como garras. Sus ojos brillaban con un rojo amenazante. Estas eran las Quimeras, los híbridos mutantes de Patterson.

​—¡Cuidado! ¡Pueden manipular el metal! —gritó Insight, sintiendo las mentes primitivas y violentas de las bestias.

​La batalla estalló. Una de las Quimeras lanzó una gigantesca pinza de metal oxidado hacia el Cipher-Jet. Skydash se elevó al instante, interceptando la pinza y desviándola con un puñetazo supersónico, mientras Vibe usaba sus guantes para lanzar ondas de choque que hacían retroceder a otra de las bestias.

​Blindspot se desvaneció, intentando flanquear a las Quimeras y encontrar sus puntos débiles. Su visor infrarrojo le permitía ver los núcleos de calor dentro de la piel rocosa, pero los ataques de las criaturas eran erráticos y poderosos.

​Mientras tanto, Frost creaba una barrera de hielo para proteger al equipo de una ráfaga de metal proyectado por una de las Quimeras. Los conductos de nitrógeno en sus brazos trabajaban a plena capacidad, solidificando el aire a su alrededor. Sin embargo, en el fragor de la lucha, una de las criaturas, con un rugido ensordecedor, se abalanzó sobre Ethan, levantando una garra rocosa para aplastarlo.

​Gateway lo vio. El tiempo pareció ralentizarse. En un instante de adrenalina pura, Logan abrió un portal brillante justo debajo de la Quimera. La criatura, con su propia inercia, cayó a través de la brecha dimensional con un rugido frustrado, aterrizando con un estruendo en algún lugar lejano de la isla. Logan había salvado a Ethan de una muerte segura.

​Extendiendo una mano firme, Logan ayudó a Frost a ponerse de pie.

—Por poco y te nos vas, hielito —dijo Gateway, sus ojos llenos de una preocupación genuina, a pesar del tono bromista. —Pero no puedo permitir que eso ocurra.

​Ethan le dio la mano, sintiendo la calidez del toque de Logan a través de su guante. Luego, impulsado por la gratitud y la conexión del momento, Frost envolvió a Gateway en un fuerte abrazo. A pesar del frío que emanaba de su cuerpo, el abrazo fue cálido y sincero, fortaleciendo un vínculo que iba más allá del compañerismo.

​—Gracias, Logan —susurró Ethan.

​Los demás miembros de la Cipher Guard detuvieron momentáneamente sus ataques, observando el momento de conexión entre sus compañeros. Patterson había creado monstruos, pero también había forjado lazos irrompibles. La batalla continuó, pero ahora con una determinación renovada. El equipo estaba más unido que nunca.