Capítulo 17: Mareas y Corazones Rotos

​Tras la adrenalina y el fuego de la isla, la Cipher Base se sentía demasiado silenciosa. Por orden de Bot, el equipo se tomó una semana de descanso en una isla paradisíaca y privada, lejos de los radares y las responsabilidades. El sol, la arena blanca y el sonido de las olas eran el bálsamo que sus mentes necesitaban.

​Una de las noches, mientras la luna se reflejaba en el agua cristalina, Layla (Vibe) y Keith (Blindspot) caminaban por la orilla, alejadas del resto. El silencio entre ellas ya no era incómodo, sino cargado de una electricidad nueva.

​—Esa noche en la gala... y luego en la isla —comenzó Keith, deteniéndose y mirando sus pies enterrados en la arena. — sentí algo que nunca antes había experimentado. Tenía miedo, pero no por la misión, sino por lo que significas para mí.

​Layla se acercó, acortando la distancia física y permitiendo que sus dedos rozaran los de Keith.

—No eres la única, Keith. Pensé que mis poderes eran lo más intenso de mi vida, hasta que empecé a conocerte de verdad.

​Keith levantó la mirada y, por primera vez, no quiso ser invisible. Layla acunó su rostro con suavidad y, bajo el cielo estrellado, ambas se fundieron en un primer beso tierno y profundo, confirmando que la conexión entre la chica que lo mueve todo y la chica que se oculta era real.

​A unos metros de distancia, en las hamacas, Carter (Skydash) y Madisson (Insight) compartían un cóctel mientras bromeaban.

—Sabes, con este traje de baño, casi olvido que eres una de las personas más peligrosas del planeta —bromeó Carter, guiñándole un ojo.

Madisson rió, dándole un suave empujón con el hombro.

—Y tú, sin tu armadura, sigues siendo igual de engreído.

Aunque el coqueteo era evidente y la tensión romántica flotaba en el aire, ambos decidieron disfrutar del momento sin presiones, dejando que el fuego se cocinara a fuego lento.

​Cerca del muelle, Ethan (Frost) decidió que era el momento de ser valiente fuera del campo de batalla. Se acercó a Logan (Gateway), quien observaba el horizonte con aire pensativo.

—Logan, estos meses... tú y yo... —Ethan buscó las palabras, sintiendo que su poder de hielo no era nada comparado con los nervios. —Siento que hay algo especial entre nosotros. Me gustas, y no solo como compañero de equipo.

​Logan guardó silencio durante un largo y doloroso minuto. Suspiró y miró a Ethan con una mezcla de tristeza y honestidad.

—Ethan, eres increible... pero no puedo. No sé si una relación con otro hombre podría funcionar para mí, ni siquiera sé si estoy listo para descubrirlo. Prefiero que lo dejemos como amigos, no quiero arruinar lo que tenemos en el equipo.

​El rechazo golpeó a Ethan más fuerte que cualquier explosión de Patterson. Forzó una sonrisa débil y asintió, aunque el aire a su alrededor pareció enfriarse de golpe más de lo normal.

​Una semana después, el Cipher-Jet volaba de regreso a Central City. La atmósfera en la cabina era un reflejo de los cambios ocurridos. En la parte trasera, Keith y Layla viajaban abrazadas, compartiendo auriculares y susurros. Cerca de ellas, Madisson y Carter reían en voz baja, con ella recostada en su pecho mientras él le acariciaba el brazo distraídamente.

​En el asiento del rincón, Ethan permanecía en un silencio absoluto. Tenía la mirada perdida en la ventana, observando las nubes pasar mientras reflexionaba sobre las palabras de Logan. Ver la felicidad y el contacto físico de las otras dos parejas solo hacía que el vacío en su pecho creciera. Se sentía profundamente solo, cuestionándose si había malinterpretado cada gesto y cada mirada de Logan durante el entrenamiento. El frío que emanaba de sus manos ahora no era una herramienta de combate, sino el reflejo de su propio corazón.