Capítulo 3. Primer diseño

Como un simulador de mech de buena reputación, Iron Spirit solo presentaba mechs reales. Los diseños base vendidos en su tienda virtual podrían comprarse en la vida real con casi el mismo rendimiento. Con su vasta y extensa base de datos, el juego trabajó duro para agruparlos de una manera sencilla.
La Corporación BSBH finalmente decidió adoptar una calificación de 1 estrella a 5 estrellas. Más tarde agregaron calificaciones aún más altas con la introducción de modelos de mayor rendimiento.
La base de datos del juego incluía muchos diseños antiguos, pero su biblioteca de diseños actuales estaba incompleta. Muchos diseños mecánicos de primer nivel eran secretos muy bien guardados. Estos llamados modelos de próxima generación representaron la vanguardia del diseño mecánico.
La Era de los Mechs abarcó cuatrocientos años, por lo que el juego ofrecía muchos modelos incluso sin los últimos diseños.
Los modelos mecánicos de 1 estrella más bajos de Iron Spirit solían surcar el campo de batalla junto a leyendas como Mack Liu, el pionero mecánico. En comparación con los modelos contemporáneos, estas antiguas reliquias se quedaron cortas en muchos aspectos. Eran lentos, torpes, ineficientes y, a veces, parecían ridículos. Cuando Ves echó un vistazo a estos modelos con forma de payaso, se preguntó si sus diseñadores tenían algunos tornillos sueltos.
El modo de diseñador del sistema ya cargó uno de esos diseños. El Fantasia 2R incorporó un esquema de diseño humanoide radical y fue la segunda iteración de una primera edición defectuosa. El Fantasia pesaba muy poco debido a su diseño delgado y angosto, lo que le permitía correr más rápido y por más tiempo que los modelos más robustos disponibles en ese momento. Estas ganancias se lograron a costa de otros parámetros como la armadura y la potencia de fuego.
Por alguna razón, los diseñadores le dieron forma a la Fantasia 2R con forma de mujer. Su torso cóncavo, coraza inclinada, extremidades delgadas y cabeza estrecha evocaban la apariencia de una supermodelo vestida con una armadura diminuta.
El modelo 1R más antiguo ya parecía la peor pesadilla de una feminista. Los fabricantes se duplicaron al colocar hilos sensores similares a cabellos en la parte superior de la cabeza del 2R. Los sensores al menos tenían un propósito práctico, ya que convirtieron el modelo en un mecanismo de exploración decente.
Dado que el Fantasia era un mecanismo tan ligero y delgado, Ves tenía muy poco margen de maniobra para modificar sus partes sin destruir sus puntos buenos.
Por el contrario, Ves podría jugar fácilmente con modelos más pesados, reduciendo el diez por ciento de su masa sin sacrificar demasiado su defensa. Después de aplicar técnicas modernas al diseño antiguo, pudo aumentar fácilmente el rendimiento de su variante en un dos o tres por ciento en comparación con su modelo base.
"Esta Fantasia que me proporcionó el Sistema es realmente demasiado flaca".
Como no podía seguir la ruta de la resta, necesitaba encontrar otra forma de agregar valor. Ves podría mejorar fácilmente el diseño agregando componentes adicionales. Desafortunadamente, el Sistema solo proporcionó la licencia de un solo componente, dándole muy pocas opciones.
La licencia de componente virtual que le regaló el Sistema venía con un nombre demasiado largo. Los creadores lo llamaron el refuerzo de energía de eyección trasera gemela Gemini.
El componente complicado hizo tres cosas a la vez. Primero, permitió que una cabina se expulsara por la parte trasera en caso de emergencia. Proporcionó una cantidad bastante grande de almacenamiento de energía, lo que permitió que los mechs duraran más sin reabastecimiento. Por último, proporcionaba una gran cantidad de aceleración en línea recta con sus propulsores, aunque esos propulsores consumían mucha energía.
Normalmente, tales atributos encajaban perfectamente con el enfoque de velocidad del Fantasia 2R. Solo había un inconveniente importante. Las dimensiones del Géminis estaban drásticamente sobredimensionadas.
El Gemini había sido diseñado para acomodar el primer mecanismo pesado que existió, el Megacrab. Este mecanismo era un gigante que requería ocho patas y cabinas gemelas para dos pilotos.
Intentar colocar el sistema Gemini en el Fantasia 2R fue como intentar ponerle una mochila llena a un niño despistado.
"Si tan solo tuviera más activos. No puedo hacer mucho sin más licencias. No soy lo suficientemente bueno como para modificar el diseño base de manera extensa".
Ves jugueteó con la funcionalidad del diseñador del sistema. Sorprendentemente, le resultó muy fácil implementar sus modificaciones. Las herramientas de diseño respondieron solo a sus pensamientos, reduciendo los errores resultantes de manos inestables o cálculos defectuosos. La asistencia del diseñador a su trabajo fue como agregarle alas a un tigre.
A pesar de su disfrute, a Ves le resultó difícil terminar un diseño terminado en un solo día. A regañadientes cerró el Mech Designer System y se ocupó de sus necesidades. Engulló un paquete de nutrientes barato y acurrucó a su nueva mascota para que durmiera en una cama desconocida.
Ves luchó con el problema durante tres días más. Pasó la mayor parte del tiempo probando varias formas de combinar el complemento de Gemini con el marco delgado y tenue de Fantasia. De un total de diecisiete intentos, fracasó rotundamente quince veces, dejando solo un par de diseños apenas funcionales.
Cuando proyectó el diseño en todo su esplendor, tuvo ganas de encontrar un agujero en el que excavar. ¡Parecía ridículo!
Ves había colocado el Gemini en la parte trasera del marco. Parecía simple, pero las diversas restricciones del Fantasia lo convirtieron en un problema complicado. El perfil de la parte inferior del torso del 2R era tan delgado que el Gemini simplemente no podía colocarse en ese lugar. Ya lo intentó varias veces.
De sus muchos intentos, Ves concluyó que solo podía colocar el Gemini en la parte superior de la espalda o en la parte inferior de la cintura. Dado que colocar un complemento tan pesado demasiado alto desequilibraría severamente el Fantasia hasta el punto de volcarlo, Ves solo pudo agregar el Gemini en la cintura del Fantasia.
La combinación parecía obscena. Sus mejillas se pusieron rojas al contemplar la maqueta de la modelo. Su única gracia salvadora fue que el diseño personalizado había mejorado en algunos puntos. Aunque el mecanismo se volvió más pesado y menos ágil con la adición de un peso tan desigual, su velocidad de desplazamiento en línea recta se disparó hacia arriba.
El piloto también disfrutó de un aumento masivo en la seguridad con el sistema mejorado de eyección de la cabina. Podría expulsar ambas cabinas a la vez, una real y otra de señuelo. Esto proporcionó un beneficio marginal en Iron Spirit, ya que una expulsión exitosa redujo el costo de reparar un robot derrotado en el juego.
"Muy bien System, ¿mi primer diseño hace el corte?"
[Diseño de escaneo. Simulación de rendimiento. Terminado. ¿Desea nombrar el diseño?]
"Vamos con Fantasia 2R-E. La parte trasera de mi variante es lo único que ha mejorado".
[Evaluación del diseño: Fantasia 2R-E.]
Nombre variante: Fantasia 2R-E
Modelo base: Fantasía 2R
Fabricante original: Kezia Armamentos
Clasificación de peso: medio-ligero
Rol recomendado: velocista/acosador
Armadura: F
Capacidad de carga: F
Estética: A-
Resistencia: C+
Eficiencia Energética: C
Flexibilidad: D-
Potencia de fuego: D+
Integridad: E
Movilidad: B+
Localización: B
Factor X: Ninguno
Desviación: 23%
Mejora del rendimiento: 4,5%
Evaluación general: Horriblemente sobrepeso para su propósito previsto, el Fantasia 2R-E se redime, sin embargo, por su potencia amplificada y su potencial de avance. Su mejora en terreno abierto y misiones de larga distancia no compensa su flexibilidad anémica y su rendimiento horrible en combate cuerpo a cuerpo. La apariencia única del modelo puede atraer a un pequeño subconjunto de pilotos.
[Ha recibido 1 punto de diseño por completar un diseño original.]
[Felicitaciones por completar la primera parte del tutorial. Las recompensas han sido enviadas a su inventario. También has recibido una bonificación por superar los requisitos de la misión.]
Ves suspiró aliviada. Había trabajado duro para fusionar dos cosas completamente diferentes. Si bien tuvo éxito por casualidad, aún logró salir adelante.
Ahora que había terminado esta misión impía, podía seguir adelante y olvidar esta abominación de un robot. Borró la proyección del diseño y abrió su inventario. Dos paquetes envueltos para regalo esperaban sus dedos ansiosos. Ves tocó rápidamente ambos íconos, dejando que se desempaquetaran juntos.
[Ha recibido una licencia virtual para el siguiente mecanismo: Kezia Armaments Fantasia 2R.]
[Ha recibido una licencia virtual para el siguiente componente: refuerzo de energía de eyección trasera doble Maxodron Gemini.]
"¡¿En serio?! ¿Me estás dando lo mismo que me he estado torturando durante tres días enteros?"
[Has recibido una nueva misión. Lea los detalles en la página de Misiones.]
[Misión]
Misión: Tutorial Parte 2 - Tu Primera Venta
Dificultad: Rango F
Requisitos previos: tutorial completo, parte 1
Descripción
No puede llamarse a sí mismo un diseñador mecánico adecuado si su diseño no se usa. Esfuércese por vender un mecanismo basado en su primer diseño.
Recompensa: 1000 puntos de diseño
"¡Me estás engañando, Sistema! Incluso si puedo encontrar a alguien lo suficientemente estúpido como para comprar el 2R-E, todavía no tengo los créditos para comprar las materias primas. Iron Spirit no permite que los diseñadores fabriquen un robot virtual". gratis incluso si poseo las licencias necesarias".
El juego gravaba a los diseñadores de mechas cobrándoles las materias primas.
[Has olvidado tu bono. Mire la pestaña de moneda en su inventario.]
Un paquete rojo esperaba a Ves cuando cambió de vista. Lo tocó, haciendo que el sobre virtual se desplegara en billetes imaginarios. Eventualmente aterrizó en una pila ordenada con la cantidad total mostrada en la parte superior.
[Felicitaciones por recibir 100,000 créditos brillantes.]
Ves abrió mucho los ojos. Superar las expectativas del sistema proporcionó recompensas considerables. Con la repentina ganancia inesperada, ahora tenía muchas más opciones para ganar dinero. Si bien es posible que cien mil créditos no le permitan comprar una licencia para otro mecanismo, aún podría comprar muchos componentes baratos, como blindaje, sistemas de enfriamiento, baterías e incluso armas.
Antes de que Ves hiciera un buen uso de sus créditos recién ganados, primero se aseguró de completar la misión.
Cargó el diseño guardado del 2R-E en el taller virtual de Iron Spirit. Luego gastó alrededor de diez mil créditos recolectando las materias primas necesarias para fabricar el diseño. Si bien podía gastar el doble para dejar que el juego fabricara el diseño automáticamente, Ves quería ahorrar cada crédito, por lo que optó por el ensamblaje manual.
Ves pasó dos días hurgando en la impresora 3D del taller virtual para imprimir todas las piezas necesarias. Luego se tomó tres días más buscando a tientas al ensamblador tratando de juntar todas las partes diversas y pesadas. De alguna manera, Ves se sintió un poco más cerca de su primera creación cuando finalmente unió la parte final. Incluso se tomó algo de tiempo y créditos para pintar el chasis de color púrpura y rojo.
"No eres la chica más bonita, pero eres la primera". Ves negó con la cabeza. "Eso suena mal".
Mientras intentaba borrar de su mente la desagradable imagen del romance entre humanos y robots, rápidamente puso el modelo terminado en el mercado.
No eligió vender el mecanismo virtual por créditos reales, aunque la opción estaba disponible. Prácticamente todos los robots de bajo nivel en Iron Spirit se vendieron en oro, la moneda del juego que ganaban los pilotos de robots cuando ganaban partidas contra sus oponentes. El mercado fijó un precio mínimo de 1600 de oro, reflejando el costo de las materias primas si Ves las hubiera pagado en oro.
"No soy lo suficientemente estúpido como para venderlo al costo. Agreguemos cien de oro. Mi trabajo tiene que valer algo".
Justo después de terminar con el lote, también revisó su perfil de usuario. Eligió ocultar su verdadero nombre por ahora. No sería bueno que su futura carrera en el diseño de robots se viera contaminada con este horrible diseño. Casualmente estableció su apodo como Chasing Clouds, como una referencia a su planeta de origen y sus aspiraciones.
Con esa tarea hecha, Ves dejó la misión en el fondo de su mente y fue a la sección Mech del mercado.
Examinó todas las variantes disponibles del Fantasia 2R. Si quería diseñar un modelo Fantasia competitivo pero asequible, necesitaba investigar lo que el mercado ya ofrecía. Luego podría confeccionar una lista de requisitos y explorar el mercado en busca de componentes adecuados.
Ves se sumergió en su trabajo. Cayó en el entusiasmo de comenzar su carrera en el diseño de mecanismos. Incluso si el diseño de mecanismos virtuales para un juego no le otorgaba las calificaciones de un diseñador de mecanismos real, aún podía pulir sus habilidades básicas. Una vez que lograba un puñado de ventas, podía comprar mejores licencias y diseñar mejores variantes.
"Aún así, no puedo jugar con mecanismos virtuales para siempre. No hay forma de que pueda ganar suficientes créditos para cumplir con mi próximo pago de intereses".
Necesitaba ganar suficientes créditos para financiar las operaciones de su verdadero negocio mecánico. Si se dejara de lado el costoso costo fijo de la compra de licencias, podría cumplir fácilmente con la fecha límite. La realidad no fue tan amable.
"Las licencias virtuales solo se aplican a los diseños del juego. No hay forma de que pueda permitirme una licencia de producción legítima con mis activos actuales".
Las licencias de producción reales venían con costos y restricciones prohibitivos. Por el privilegio de utilizar la propiedad intelectual de otra empresa, Ves tuvo que pagar un alto precio. También tuvo que dar a los dueños originales una parte de sus ganancias.
Junto con el costo de las materias primas, las ganancias disminuyeron.
"Es imposible hacerlo sin la ayuda del Sistema. Espero que el 2R-E se agote rápidamente, porque tengo la sensación de que voy a necesitar todos los Puntos de Diseño que pueda obtener".
Lucky se acercó y maulló a Ves.
"¿Qué pasa, amigo?"
El gato tiró de los pantalones de Ves y trató de llevarlo afuera. Ves, curiosa, siguió al travieso gato afuera y vio algo que brillaba detrás de la maleza. Ves se acercó y lo recogió, revelando una gema verde. Al darse cuenta de su significado, lo dejó caer rápidamente.
"Incluso si eres una máquina, todavía no voy a tocar tu basura". Ves le dijo al gato astuto.
Escaneó la gema de acuerdo con las instrucciones del Sistema.
[Esmeralda de armadura menor]
Aumenta la durabilidad de las placas de blindaje de un robot en un 0,5 % cuando se instala.
Para una joya de su tamaño, sus efectos desafiaban al cielo. A pesar del insignificante impulso, la gema no costó nada. Si seguía alimentando a Lucky con el mismo mineral barato, podría terminar con un montón de esmeraldas. Si todos tuvieran el mismo efecto, podrían lograr algo grandioso si se combinaran.
"Sistema, si tengo dos de las mismas gemas, ¿sus beneficios se acumulan?"
[Por supuesto que no. Un robot solo puede beneficiarse de una cantidad limitada de gemas. Las piedras preciosas que brindan los mismos efectos no brindan más beneficios cuando se colocan en el mismo mecanismo.]
Cada vez que el Sistema insinuaba algo asombroso, resultaba ser limitado.
"Necesito alimentar a mi gato con algo mejor". Ves murmuró y resolvió pedir algo mejor y enviarlo a su taller mañana.
Desconocido para Ves, al otro lado de la Cortina Nublada, cierto potentado de doce años se sentó en un simulador completamente cerrado. Acababa de terminar la escuela y alquiló un sim pod en el centro de juegos local del centro.
El niño jugó con avidez a Iron Spirit desde que recientemente terminó sus lecciones básicas sobre pilotaje de robots. Apenas lo convirtió en un piloto calificado, pero le permitió pasar los requisitos mínimos para finalmente jugar el juego.
Llamándose a sí mismo Shifter66 en el juego, disfrutó pilotando mechs más rápidos. Había algo en correr en una máquina de varias toneladas que lo encantaba. Jugar con los mechs más pesados   lo aburría hasta las lágrimas. Prefería ser rápido en sus pies, molestando a los enemigos y esquivando disparos en lugar de golpearlo en una colisión frontal.
Como un niño de doce años, no podía presumir de grandeza, pero pensó que poseía una base sólida para pilotar el más simple de los mechs de 1 estrella. Jugó un par de cientos de partidos, y aunque perdió la mayoría de ellos, aún logró juntar algunos miles de oro para una nueva compra.
Cuando Shifter66 visitó el mercado en línea del juego, de alguna manera desvió su atención hacia una línea de modelos femeninas. Un joven como él ya empezó a prestar atención a las chicas de su escuela. Canalizó esa energía a los elegantes modelos en exhibición. Eligió una dirección al azar para explorar más a fondo, y se encontró con la antigua pero todavía bastante popular serie Fantasia.
Si bien el niño solo inspeccionó los modelos a medias, hizo una parada abrupta una vez que la selección aleatoria mostró una variante muy inusual. El niño extendió la palma de la mano, congelando la imagen y permitiéndole mirar el modelo con mayor detalle.
[Fantasía 2R-E]
Nivel: 1 estrella
Modelo base: Fantasía 2R
Precio de compra: 1700 de oro
"¡Se ve perfecta!"
Un piloto mecánico más exigente podría comentar que el mecanismo parecía terriblemente desequilibrado. Cualquier piloto en su sano juicio también podría quejarse de que el peso adicional de la adición trasera de la variante sirvió para ralentizarlo hasta el punto de hacer que el mecanismo fuera inútil en cualquier enfrentamiento de corta distancia.
Shifter66, por otro lado, mantuvo sus ojos pegados a la parte trasera. "¡Tengo que tenerlo!"
Y así se vendió el primer robot de Ves.