Capítulo 5. Inversión

Después de que Ves terminó de enloquecer, volvió a leer la descripción de la misión y entendió que se había perdido un detalle importante. La misión exigió que vendiera robots virtuales 'de su propia creación'. Lo que la redacción implicaba es que no estaba obligado a tratar de vender el desgarbado Fantasia 2R-E a un grupo de idiotas.
Mientras Ves pasara el mes diseñando un par de variantes decentes y promocionándolas en la red local, podría alcanzar la cifra de ventas.
Cien ventas al mes pueden sonar como cacahuetes para los diseñadores de mecanismos virtuales establecidos, pero cumplirlo siguió siendo un gran desafío para un don nadie como Ves.
"No puedo construir físicamente los cien modelos a mano". Ves concluyó mientras formulaba un plan básico. "En este nivel, los pilotos no exigen demasiado de sus modelos. Estará bien si subcontrato la fabricación al juego".
El juego facilitó la automatización de la producción de cualquier diseño siempre que el propietario lo hubiera fabricado a mano en el taller virtual al menos una vez.
Venía con grandes inconvenientes si Ves decidiera contratar este servicio. El costo de producción se duplicó y la calidad de los mecanismos terminados sufrió un golpe sustancial. Estos fueron establecidos deliberadamente por BSBH Corporation para evitar que el mercado de los robots esté dominado por un pequeño número de productores profesionales.
El mayor desafío fue diseñar un mecanismo personalizado que valiera la pena comprar incluso después de que su calidad se hundiera cuando se puso en producción en masa. Tenía que ofrecer al menos una ventaja sustancial sobre la competencia.
Nunca sería capaz de lograr tal diseño sin ayuda. Afortunadamente, los créditos brillantes y los puntos de diseño que ganó en las misiones de tutoriales anteriores podrían ayudarlo mucho, si los gastó sabiamente.
A pesar del ajustado plazo de 1 mes, Ves se sintió muy motivado. La recompensa por completarlo mencionaba que podría recibir una licencia de producción para un robot real. Los costos de las licencias para los mecanismos obsoletos eran modestos, pero nadie compraba antigüedades excepto para propósitos especiales. Las licencias para los mecanismos actuales comenzaron con precios que oscilaban entre decenas de millones de créditos brillantes, una cantidad que no es fácil de sacar para Ves de la nada. El Sistema a cargo de la licencia redujo su gasto proyectado en al menos un 80%.
Solo la aleatoriedad de la recompensa lo mantuvo un poco alerta. No había tenido mucha suerte con el Sistema hasta el momento, por lo que sintió que podría haber una posibilidad de que pudiera recibir un modelo inútil.
Cualquier diseño de más de cien años era demasiado obsoleto para ser útil en el campo de batalla. Si bien algunos diseñadores de mecanismos han encontrado un nicho al renovar modelos clásicos con materiales y tecnología modernos, nunca había sido un mercado lo suficientemente grande.
Tal vez la aleatoriedad del Sistema también podría joderlo en la otra dirección. Ves podría recibir un modelo que fuera demasiado lujoso, uno que costara miles de millones solo en materiales para producir. Es posible que su impresora 3D de segunda mano a pequeña escala ni siquiera tenga la capacidad de procesar todos los materiales exóticos involucrados en la producción de las piezas. Si tuvo mala suerte, algunos grandes jugadores podrían incluso preguntarse por qué su pequeña boutique mecánica poseía una licencia de producción tan costosa en primer lugar.
Ves negó con la cabeza y bajó a la Tierra. "Primero, gastemos los Puntos de diseño. No son muchos, pero suficientes para un principiante total como yo".
Había recibido una ganancia inesperada de 1000 DP por completar la misión del tutorial, pero no podía confiar en ganar la misma cantidad en el futuro. Solo ganó 1 DP por completar un diseño exitoso y otro punto por venderlo. A este ritmo, se enfrentaría a una sequía considerable de DP en un futuro próximo.
"Los puntos no están haciendo nada sentado en mi Estado. También podría gastarlos ya que necesito desesperadamente mejorar mis capacidades básicas".
Su experiencia reciente en el diseño de una variante mecánica y su puesta en el mercado ayudó a poner su nivel de habilidad en perspectiva. Ves entendió mejor cuáles son sus puntos buenos y malos en comparación con otros diseñadores de mechas sin experiencia que vendieron su trabajo en Iron Spirit.
[Estado]
Nombre: Ves Larkinson
Profesión: Diseñador mecánico novato
Especializaciones: Ninguna
Puntos de diseño: 1012
Atributos
Fuerza: 0.6
Destreza: 0.7
Resistencia: 0.6
Inteligencia: 1.2
Creatividad: 0.3
Concentración: 1
Aptitud neural: F
Habilidades
[Asamblea]: Principiante
[Negocio]: Aprendiz
[Ciencias de la Computación]: Incompetente
[Matemáticas]: Incompetente
[Mecánica]: Aprendiz
[Metalurgia]: Aprendiz
[Física]: principiante
Evaluación: Un perdedor en el camino correcto.
Su estado apenas ha cambiado desde la última vez que lo vio. Sólo su concentración había mejorado en 0,1. Si bien podía trabajar duro para mejorar sus atributos y habilidades por su cuenta, el Sistema podía hacer lo mismo.
Si bien podría haber comprado más equipos o mascotas del Sistema, lo que realmente necesitaba en este momento era mejorar sus propias capacidades. Ves tuvo la sensatez de no depender demasiado de la ayuda externa.
Después de navegar por la Tienda y el Árbol de Habilidades durante un par de horas, Ves formó una estrategia de gasto basada en los precios establecidos por el Sistema.
Los atributos formaron los fundamentos. No todos fueron útiles, pero la inteligencia, la concentración y la creatividad tuvieron una influencia bastante grande en los límites futuros de Ves.
Su creatividad parecía especialmente deficiente, algo que pudo confirmar de primera mano, ya que cualquier dibujo casual que hiciera generaría miradas de disgusto.
Ves quería aumentar sustancialmente sus tres atributos principales, pero si lo hacía, es posible que no obtenga un beneficio inmediato por la cantidad que gastó. Eran demasiado grandes y vagos.
El desarrollo de su árbol de habilidades proporcionó resultados inmediatos. Podría mejorar las subhabilidades prácticas, como aumentar su competencia al trabajar con la impresora 3D o volverse más competente en el equilibrio de la distribución del peso de un mecanismo. Desbloquear muchas de las habilidades más elegantes e impresionantes cuesta millones de DP y requiere la adquisición de otras habilidades primero. Esas golosinas todavía estaban demasiado lejos por el momento. Ves detectó muchas frutas maduras que podrían mejorar el valor de sus diseños por una cantidad modesta de DP.
Francamente, Ves tenía muchas opciones. Pero si quería lograr cien ventas en un mes y ganar suficientes créditos para cumplir con el pago de intereses, necesitaba ignorar los extras y concentrarse en los generadores de dinero. Extenderse en demasiadas áreas de interés diluiría sus ganancias, lo que resultaría en un aumento marginal en el valor de sus diseños. Una mejora del 1% en cada categoría no fue tan llamativa como un salto del 10% en un solo criterio.
"Necesito pensar profundamente sobre esto. Mis elecciones aquí afectarán el resto de mi carrera".
Muchos diseñadores estrella ganaron su fama al sobresalir en un aspecto particular. Raul 'The Armorer' Mendoza fue un genio en el área de desarrollo de nuevas aleaciones de armaduras y las empleó de manera ingeniosa en sus diseños de mechas. Los mechs fabricados por su compañía supuestamente tenían la tasa de supervivencia más alta.
Otra estrella que Ves admiraba era Jonathan Rasmussen, conocido como 'Apollo'. Solo desarrolló una línea de mechs en toda su vida, la serie Sunburst. Cada uno de los Sunburst incorporó ataques de fuego en su arsenal, y se volvieron cada vez más refinados con el desarrollo de cada nueva generación. En cincuenta años, Apollo había introducido el Sunburst como un mecanismo peculiar pero de nicho en el pináculo de los mecanismos basados     en el calor.
Naturalmente, también hubo estrellas que fueron en la dirección opuesta. 'The Polymath' Claire Gramza poseía uno de los intelectos más formidables en el espacio humano. En cualquier campo en el que puso su mente, desde la física hasta la informática, llegó a la cima. También fue notoriamente prolífica en la creación de diseños, muchos de los cuales incorporaban los últimos avances en cualquier campo de la ciencia que estuviera estudiando en ese momento.
Ves sabía que no era un genio que pudiera extender su atención a todas partes, por lo que no tenía intenciones de imitar al erudito. Sería mejor que imitara los dos ejemplos anteriores y eligiera una o dos cosas que podría hacer mejor.
Siempre lo hizo mejor en el aspecto mecánico de las cosas. Su dominio de habilidades en su pantalla de estado reflejaba esto. Ves examinó el árbol de habilidades y eligió un par de opciones interesantes.
[Competencia de impresora 3D I]: 200 DP
[Aparejo del jurado I]: 150 DP
[Optimización de armadura ligera I]: 200 DP
[Ajuste de velocidad I]: 200 DP
Sus elecciones reflejaron un sesgo en los mecanismos ligeros. Esta fue una decisión práctica que reflejaba sus circunstancias económicas. Fuera de los juegos, los mechs más pesados   se empleaban principalmente en equipos profesionales y militares, grupos que generalmente hacían negocios con los principales fabricantes de armas y desdeñaban recibir pedidos de pequeñas boutiques de mech unipersonales.
Los mechs más livianos requerían menos materias primas para construir y las licencias de producción de gama baja eran muy baratas. El mercado público consistía principalmente en equipos menos formales que intentan ahorrar costos en todas partes, por lo que usan ampliamente mechs de peso ligero y mediano siempre que pueden salirse con la suya. Ves tenía poco de qué preocuparse por quedarse sin compradores si seguía esta ruta.
Gastó gran parte de sus puntos restantes en aumentar su atributo de Creatividad. Fue una elección deliberada de su parte. Aunque aumentar la inteligencia podría proporcionarle una mente mejor, le costó muchos más puntos mejorar, ya que ya era relativamente alto. Su creatividad, por otro lado, era severamente disfuncional. Diseñar mechs no era solo una ciencia, sino también un arte.
Cuando Ves compró 0,7 puntos de Creatividad, inmediatamente sintió los beneficios a medida que la cantidad de ideas que rebotaban en su mente se había disparado. Miró a su alrededor y vio el mundo de una manera ligeramente diferente. Todo lucía hermoso, y cada objeto tenía su encanto. Lucky parecía especialmente atractivo, ya que había sido modelado a partir de un gato pero conservaba sus orígenes mecánicos con bastante claridad. Ves sintió como si hubiera estado viendo el mundo en blanco y negro durante mucho tiempo y solo ahora comenzó a ver el color.
"Este gran impulso de la creatividad realmente está marcando la diferencia. No me he dado cuenta de que siempre ha frenado mis ambiciones".
[Estado]
Nombre: Ves Larkinson
Profesión: Diseñador mecánico novato
Especializaciones: Ninguna
Puntos de diseño: 12
Atributos
Fuerza: 0.6
Destreza: 0.7
Resistencia: 0.6
Inteligencia: 1.2
Creatividad: 1
Concentración: 1
Aptitud neural: F
Habilidades
[Montaje]: Principiante - [Competencia de impresora 3D I]
[Negocio]: Aprendiz
[Ciencias de la Computación]: Incompetente
[Matemáticas]: Incompetente
[Mecánica]: Aprendiz - [Jury Rigging I] [Speed   Tuning I]
[Metalurgia]: Aprendiz
[Física]: Principiante - [Optimización de armadura ligera I]
Evaluación: Alguien a quien le gustan flacos.
Los resultados de sus gastos pusieron a Ves de buen humor. Estaba ansioso por involucrar al diseñador y dar rienda suelta a su creatividad una vez que terminó de seleccionar un par de licencias virtuales en el juego. Justo antes de visitar el mercado del juego, Ves primero buscó su variante 2R-E y decidió dejar que Iron Spirit se encargara de la fabricación. El precio mínimo subió a 3200 de oro, que todavía no era demasiado caro pero no era la mejor oferta disponible en el mercado. Esta vez dejó solo el precio, ya que no tenía la intención de obtener ganancias esta vez. Solo quería llegar a cien ventas lo antes posible.
"No es que nadie sea lo suficientemente estúpido como para lanzar 3200 de oro en un feo mecanismo como el 2R-E. Ahora que he mejorado varias de mis habilidades, puedo ver las fallas de su diseño tosco. Estoy realmente avergonzado de haber construido tal abominación".
Aun así, una venta era una venta, por lo que Ves no había eliminado el diseño de su cuenta.
Ves pasó las horas siguientes examinando la sección de componentes del mercado. Sus nuevas habilidades secundarias ayudaron a eliminar las partes horribles de su selección. Su creatividad mejorada le permitió considerar combinaciones no convencionales. Aunque es difícil de implementar, es posible que pueda improvisarlos a la fuerza con su habilidad para manipular el jurado. Finalmente se conformó con comprar las licencias virtuales de un par de componentes de 1 estrella de buena calidad.
[Sistema de vuelo experimental de Astoria]: 25 000 créditos brillantes
[Fayette ECM Mc. I]: 7.000 créditos brillantes
[Módulo de puntería asistida por ojos rojos]: 9999 créditos brillantes
[Paquete de batería extraíble MTTR]: 3000 créditos brillantes
[Harconix Light DMR Versión 3]: 19 999 créditos brillantes
[Generador de nubes festivas]: 5000 créditos brillantes
[Revestimiento de blindaje ultraligero Mirin-21]: 10,000 créditos brillantes
Casi 80 000 créditos brillantes salieron de su cuenta de gastos cuando Ves finalizó sus compras. Despedirse de la mitad de sus créditos recién ganados le dolió, pero se consoló por haber hecho las inversiones necesarias. Las licencias de componentes que eligió se desempeñaron excepcionalmente en el rango de 1 estrella.
Sus altos precios también aseguraron que no muchos de los competidores de Ves incorporaran los componentes en sus propios diseños. Los mechs de 1 estrella finalmente sirvieron como ruedas de entrenamiento para nuevos potentados, por lo que no valía la pena invertir demasiado cuando uno tenía acceso a mechs mucho mejores en unos pocos años.
En general, las piezas que Ves había licenciado giraban en torno a la mejora del vuelo. Los primeros mechs como Fantasia carecían de opciones de vuelo debido a la inmadurez de la tecnología de vuelo en aquellos tiempos. El sistema de vuelo Astoria se inventó cien años después de la introducción del Fantasia y presentaba una potencia mediocre, una capacidad de vuelo corta y un perfil de ala de gran tamaño que era fácil de dañar.
Pero hizo el trabajo. Había sido uno de los primeros módulos exitosos en permitir que los mechs volaran en condiciones planetarias estándar, introduciendo así una nueva dimensión en las batallas de mechs.
"Pongámonos manos a la obra. Tengo que integrarlos en una única plataforma coordinada".
Ves abrió el diseñador del sistema y cargó el modelo Fantasia 2R original en su espacio de trabajo virtual. Cargó los componentes que acababa de comprar uno por uno y pasó horas integrándolos correctamente en el marco del Fantasia 2R. Nunca fue tan simple como atornillarlos. Cada ubicación requería un juicio cuidadoso y un trabajo tedioso.
Las alas de Astoria fueron lo primero, sus enormes 'huesos de alas' esqueléticos se ensancharon impresionantemente hacia afuera, haciendo que Fantasia pareciera un ángel caído. Su combinación de propulsores y sistemas antigravedad significaba que las alas habían sido diseñadas para maximizar su área de superficie. Esto también facilitó el daño, ya que cualquier golpe casual podría reducir el rendimiento del componente y poner a tierra el mecanismo.
Para combatir esta vulnerabilidad, Ves elige aumentar cuidadosamente las extremidades del Astoria con el blindaje ultraligero Mirin-21. Este era un trabajo delicado y propenso a errores, uno que podría reducir fácilmente la eficiencia del sistema de vuelo en una cantidad drástica. Finalmente tuvo que pasar un día entero tratando de hacerlo bien.
Colocó la contramedida electrónica Fayette o ECM sobre el ojo izquierdo, asegurándose de alinearla de modo que la antena corta se extendiera desde la oreja del Fantasia. El ECM aseguró que los sistemas automatizados y asistidos por puntería tuvieran más dificultades para rastrear el mecanismo. Funcionó particularmente bien contra misiles guiados, siempre que fueran del mismo nivel.
El módulo de puntería asistida por ojos rojos se había colocado sobre el otro ojo. Su lente roja y brillante le da al Fantasia un aspecto amenazador. El Red Eye se desempeñó bien contra los mechs sin ECM, ayudando a los pilotos a mantener su puntería en los mechs enemigos una vez que adquirieron sus objetivos. La asistencia para apuntar era prácticamente esencial en todos los robots voladores de bajo nivel. Los pilotos simplemente no podían apuntar con suficiente firmeza si se sacudían en el aire.
Todos estos sistemas consumieron energía, especialmente el sistema de vuelo. Los módulos venían con su propio almacenamiento de energía, pero como piezas de 1 estrella carecían de resistencia en comparación con las alternativas modernas. Esto requirió que Ves colocara paquetes de baterías MTTR rectangulares en cualquier lugar donde pudiera caber en el Fantasia sin sobrecargar el marco. El único lugar donde podía colocar más paquetes de baterías era en la parte superior delantera del torso. Cubrió los paquetes vulnerables con un blindaje ultraligero adicional.
Colocó la mayoría de ellos alrededor de la cintura, haciendo que el chasis pareciera que llevaba un cinturón de herramientas sobrecargado. Lo mejor del MTTR era que los paquetes eran desechables, lo que permitía a los pilotos expulsarlos una vez que se les agotaba la energía. Los cubrió con placas de armadura Mirin-21 para que fueran menos propensos a sufrir daños.
Finalmente, agregó un sistema poco convencional pero potencialmente efectivo, el generador de nubes festivas. Ves, una especialidad de Cloudy Curtain, había visitado muchos espectáculos mecánicos en su planeta natal que usaban el colorido generador de nubes para crear patrones en el cielo. Aunque sus colores brillantes apenas ayudaban con el sigilo, Ves pensó que podría ayudar a ocultar el Fantasia y sus alas vulnerables si se colocaba en la parte trasera, justo debajo del Astoria.
Una vez que integró todos estos componentes, configuró el armamento predeterminado de Fantasia para que fuera un cuchillo de combate estándar y el nuevo Harconix Light DMR. Sin ser un rifle de francotirador ni un rifle de asalto estándar, el Harconix ofrecía precisión a una cadencia de tiro generosa. Los fuertes requisitos de potencia del rifle requerían un acoplamiento de potencia con el mecanismo, lo que significa que si el Fantasia dejaba caer el DMR, ya no podía dispararse.
Una vez que Ves reunió todas las piezas recién compradas, la nueva variante no se parecía en nada a su modelo original. Aunque ganó una generosa cantidad de masa, el nuevo Fantasia también apareció como un depredador, capaz de derribar a cualquier intruso desde lejos.
Disfrutó armando esta variante. Había sido capaz de flexionar su creatividad mejorada y las subhabilidades recién adquiridas para hacer un trabajo mucho mejor de integración de las partes que si todavía fuera un recién graduado.
"Esto ya no es Fantasia, así que vamos a llamarte Fantasia 2R Seraphim".
Antes de que Ves presentara el diseño para su aprobación, pintó todo el marco con los colores nacionales de Cloudy Curtain. Hizo que Fantasia pareciera como si hubiera nacido en los cielos.
[Evaluación del diseño: Fantasia 2R Seraphim.]
Variante de nombre: Fantasia 2R Seraphim
Modelo base: Fantasía 2R
Fabricante original: Kezia Armamentos
Clasificación de peso: ligero
Rol recomendado: tirador aéreo
Armadura: D
Capacidad de carga: F
Estética: A
Resistencia: D-
Eficiencia Energética: D-
Flexibilidad: C+
Potencia de fuego: C
Integridad: F+
Movilidad: A-
Localización: B
Factor X: F
Desviación: 44%
Mejora del rendimiento: 17%
Evaluación general: el Fantasia 2R Seraphim presenta un rendimiento aéreo superior a un costo horrible. Su desempeño en combate cuerpo a cuerpo se ha sacrificado por una poderosa potencia de fuego de largo alcance. El robot puede superar a sus oponentes siempre que tenga energía de sobra, que no es mucha. El Seraphim brilla aún más debido a su atractivo atractivo.
[Ha recibido 50 puntos de diseño por completar un diseño original con una mejora de rendimiento de más del 10 %].
Ves saltó al aire con una ovación. ¡Él realmente lo hizo! Completó un diseño personalizado que superó significativamente al modelo base. Claro, gastó demasiado para lograr tal impulso, pero aun así impulsó a su Seraphim al nivel superior de Fantasias personalizados.