Capítulo 15. Padre

El centro de la República Brillante estaba en Rittersberg. Aunque Bentheim superó al planeta fundador con su vibrante economía y liberales regulaciones de vivienda, Rittersberg seguía siendo la sede del gobierno del estado de los cien planetas. Solo las familias herederas y distinguidas podían vivir en sus lujosos distritos de viviendas.
En uno de esos distritos, una hilera de villas modestas descansaba junto a un río plácido. En el patio trasero de una de esas villas, un hombre se reclinaba en una silla plegable mientras sostenía una caña de pescar frente a él. Un balde vacío yacía a su lado, esperando peces para llevarlo a casa.
Un aerocoche se acercó al distrito vigilado. Después de que los sistemas de defensa locales verificaron sus transpondedores y escanearon el vehículo en busca de amenazas, aprobaron la aproximación del vehículo. El aerocoche descendió suavemente sobre la plataforma de aterrizaje al lado del garaje.
La puerta se abrió para revelar el rostro cincelado de un hombre en uniforme. El hombre caminó rápidamente hacia la parte de atrás, como si ya supiera que el ocupante de la villa pasaba su tiempo allí.
"Padre."
Benjamin Larksinson apartó la mirada del corcho y contempló al recién llegado. "Ark. Tan despreocupado como siempre. Incluso te has tomado el tiempo de visitar a tu querido padre. ¿Cómo están los niños?"
"Alborotador como siempre". El uniformado sonrió un poco mientras se relajaba. "No sé cómo te las arreglaste para criarnos a los siete".
"Tuve una buena esposa, al igual que tú, Ark. No importa cuánto te quite el tiempo el servicio, no olvides a tu familia. Puedes hacer cualquier cosa si la felicidad de tu esposa e hijos está en juego. Es la mitad del tiempo". razón por la que llegué tan lejos".
Arca asintió. "Hablando de eso, podría tener noticias de mi hermano mayor".
"Ryncol... no tengo idea de en qué se ha metido. Siempre ha sido el más reticente de ustedes. Ama a su propio hijo como un tesoro, así que ¿por qué no vino a mí? ¿Cree que lo trataré?" ¿Algo menos? Pah".
"Hemos pasado un tiempo investigando los movimientos de Ryncol del último año antes de que desapareciera. Hay un par de veces en las que se salió de la red. Sospecho que se fue de incógnito para visitar una zona de conflicto. Teniendo en cuenta el tiempo de viaje, es debería coincidir con los tiempos en los que no pudo ser rastreado".
Benjamin hizo una mueca ante esas palabras. "Piratas. ¿Qué ha hecho mi chico ahora? No crié a ninguno de ustedes para hacer tratos con la escoria de la galaxia".
"El rastro termina ahí, desafortunadamente. No tenemos suficiente información para inferir qué zona de conflicto frecuentaba Ryncol. Estamos analizando todos los dispositivos de datos que dejó atrás, pero ha sido muy disciplinado con los rastros que dejó atrás, así que No espero mucho de esas fuentes".
Suspirando, Benjamin cerró los ojos mientras se recostaba en su silla. Háblame de mi nieto.
"Hay algunas anomalías en torno a Ves que pintan una imagen sospechosa. Si bien había sido un estudiante corriente en la Universidad Tecnológica de Rittersberg, se está desempeñando por encima del promedio en el mes y medio que ha estado activo hasta ahora. Es como si le ha dado alas ahora que es libre".
Benjamin sonrió ante el informe. "Siempre esperé que Ves alcanzara su potencial una vez que superara su incapacidad para unirse a nuestra carrera. Me alegro de que finalmente haya encontrado su camino y acepte su papel en el mundo".
"La financiación sigue siendo problemática. A pesar de recibir una subvención de licencia de producción, Ves no puede aprovechar este activo. Si no sucede nada inesperado, no podrá cumplir con su pago de intereses inminente. Padre... ¿Le echarías una mano si viene?" corto?"
"No. Ni siquiera en el último momento. Ryncol se tomó la molestia de obtener esos préstamos, por lo que deberíamos ver sus planes hasta el final. No creo que haya perdido el control de su hijo incluso si está indispuesto".
El río fluía suavemente a lo largo de la corriente. El sol brillaba intensamente en los cielos. Una calma serena descendió sobre la pareja mientras el padre seguía pescando mientras el hijo organizaba sus notas y enviaba los documentos relevantes al comunicador de su padre.
"¿Cómo va el trabajo de mi nieto? No está haciendo más variantes de Fantasía, ¿verdad?"
"Vendió la mayoría de sus licencias virtuales de 1 estrella para recaudar dinero. Está completamente comprometido con dominar el Caesar Augustus. Compré su primer mecanismo, que no está modificado, y lo probé en simulaciones".
"¿Estuvo a la altura?"
"Realmente no." Ark sacudió la cabeza con desaprobación. "Si Ves produjera un robot tan malo como ese en el universo real, sería ahuyentado tan pronto como intentara certificarlo en la asociación".
En la mayor parte del espacio humano civilizado, las armas como los mechs se enfrentaron a controles estrictos. A los diseñadores y fabricantes solo se les permitía producir un mecanismo si poseían las licencias necesarias. Cuando terminaron de producir un mecanismo, debían certificarse en la Asociación de comercio de mecanismos local antes de recibir el permiso para ponerlo a la venta.
La MTA era una organización transnacional sin fines de lucro con sucursales en casi todos los estados humanos. Un coloso del mundo mech, regulaban la producción civil y la venta de mechs. La mayoría de los estados, como la República Brillante, les dieron respaldo oficial para hacerlo en sus territorios porque eran buenos en eso y se adhirieron a una neutralidad estricta, sin sobrepasar nunca sus límites.
En cualquier caso, si Ark decía que el producto de Ves no podía pasar la estricta certificación de la MTA, entonces tenía un largo camino por delante. Si Ves logró reforzar sus debilidades dentro de un mes, entonces podría producir un mecanismo que pasara la certificación. Pero eso requería mucho progreso en muy poco tiempo.
"Todo se reduce al tiempo, eh". reflexionó Benjamín. "Si el pago de intereses no pendiera sobre su cabeza, Ves no se apresuraría a construir un mecanismo más allá de sus capacidades. Es un momento conveniente por parte del banco que eligieron colgar ese término sobre su cabeza sin comprometer un solo paso ."
Ark pasó otro conjunto de documentos al comunicador de Benjamin. "Hemos analizado el Banco Planetario Cortina Nublada. Los accionistas y empleados están limpios. Sus libros también están en orden. La situación es tal como parece. El banco hizo una evaluación negativa de la viabilidad del negocio de Ves, y solo quiere reclamar los activos antes de que su valor se deprecie".
"Bastardos codiciosos. Sin embargo, me alegra saber que no son más que eso. Me ahorra el problema de otra visita".
"Según los últimos informes, Ves debería estar trabajando en un nuevo mecanismo virtual ahora mismo. ¿Quieres que me lo compre cuando lo ponga a la venta?"
"Sí, y sigue comprando una de cada variante que vende en ese juego tuyo. Quiero que rastrees su progreso de esta manera y le des un empujoncito mientras lo hace. Sin embargo, no compres más. No No quiero que se vuelva complaciente.
"Entendido, papá. ¿Algo más?"
"Sigue investigando en la llamada Institución de Tecnología Future Sons. Cualquier organización con la influencia para otorgar una licencia de producción del Caesar Augustus no debería ser un jugador oscuro".
"Todavía no podemos progresar mucho en ese frente ya que tienen su sede en el Nuevo Imperio Rubarth. Sus leyes corporativas son demasiado opacas, deliberadamente. Incluso si usamos nuestras fuentes, no podrán obtener nada. "
Benjamin escupió a un lado. "Ark, no necesito conocer a los accionistas o donantes del instituto. Solo averigua si un New Rubarthan o un extranjero que se aprovecha de las leyes locales está moviendo los hilos".
"Eso debería ser factible. Te transmitiré tus instrucciones".
"Eso debería ser suficiente en tu plato por ahora. Déjame con mi pesca. Revisaré los documentos más tarde y te enviaré mis pensamientos en uno o dos días".
"Muy bien. Adiós".
Cuando Ark salió de la villa, Benjamin relajó los ojos y sonrió. Sujetó firmemente su caña de pescar.
"¿Qué clase de padre abandona a su hijo?"
El pez seguía sin picar.
De vuelta en Cloudy Curtain, Ves respiró hondo cuando terminó de fabricar el Nero en Iron Spirit.
El modelo Caesar Augustus personalizado todavía tenía sus puntos problemáticos. Sin embargo, con la experiencia previa y las diversas modificaciones que hizo para mitigar algunos puntos débiles, Ves encontró menos riesgos durante la fabricación. El CA-1A Nero, como él lo llamó, todavía causaba algunas dificultades, particularmente con sus placas de blindaje que Ves no había modificado. Encontrar una solución para las placas de armadura
El Sistema ofreció una alternativa. Su tienda vendió varios productos siempre que Ves pudiera pagar el precio. La armadura alternativa más barata que pudo encontrar en la tienda costaba al menos 1000 DP. Ves prefirió no comprarlos, porque el blindaje estaba varias generaciones por detrás de los estándares actuales.
Nadie quería comprar una variante CA-1 con una armadura de mierda. Una gran parte de lo que hizo el Caesar Augustus fue su espada y escudo, que estaban hechos de las mismas aleaciones costosas que su armadura. Reducir el blindaje significó no solo reducir la defensa del CA-1, sino que también afectó su poder ofensivo.
Por suerte, no era un problema del que tuviera que preocuparse hoy. Ves puso el Nero a la venta una vez que resolvió los problemas restantes revelados por las pruebas de último minuto.
[CA-1A Nerón]
Modelo base: César Augusto CA-1
Precio de compra: 950 000 de oro (-50 %)
Precio premium: 60 000 créditos brillantes
Cobrar 60.000 créditos brillantes por el Nero estaba estirando el valor del modelo. Solo ofreció una mejora marginal en el rendimiento y una ligera disminución en el costo de reparación para cualquier jugador interesado en un modelo Caesar Augustus. Aún así, al ver que su mecanismo anterior se vendió con bastante rapidez, Ves esperaba que su Nero hecho a mano al menos proporcionara mayores ganancias. Quería ver alguna validación en el trabajo que puso en sus modelos.
Ahora que terminó el Nero, Ves debería volver al Diseñador y crear otra variante. El problema era que Ves no podía lograr un gran avance ni en la mejora de las partes internas del CA-1 ni en la sustitución de su blindaje. Todo se redujo a la falta de habilidades y recursos.
"No puedo pagar las cosas que necesito". Ves suspiró. "Sistema estúpido. ¿Por qué la cosa de la pagoda me recompensó con un César Augusto?"
Volvió a comprobar su Estado para ver cuánto le quedaba por ponerse al día.
[Estado]
Nombre: Ves Larkinson
Profesión: Diseñador mecánico novato
Especializaciones: Ninguna
Puntos de diseño: 175
Atributos
Fuerza: 0.7
Destreza: 0.7
Resistencia: 0.6
Inteligencia: 1.2
Creatividad: 1
Concentración: 1
Aptitud neural: F
Habilidades
[Ensamblaje]: Principiante - [Competencia de impresora 3D I] [Competencia de ensamblador I]
[Negocio]: Aprendiz
[Ciencias de la Computación]: Incompetente
[Ingeniería eléctrica]: principiante
[Matemáticas]: Incompetente
[Mecánica]: Aprendiz - [Jury Rigging I] [Speed   Tuning I]
[Metalurgia]: Aprendiz
[Física]: Principiante - [Optimización de armadura ligera I]
Evaluación: Un todoterreno en incompetencia.
"He adquirido una cantidad decente de habilidades, pero he dividido mi atención". Ves concluyó al ver cuántas habilidades de bajo nivel poseía actualmente. "Debería terminar de actualizar mi ingeniería eléctrica o adquirir la optimización de armadura de peso medio I. El aumento de mis habilidades secundarias de ensamblaje puede esperar más tarde una vez que comience a fabricar la cosa real".
Nada cambió después de mirar su Estado durante diez minutos completos. "Vamos System. Estoy al final de mi cuerda. No me has enviado una misión desde hace un tiempo. ¿Por qué no me das algo con lo que trabajar? ¿Esperas que le pida a mi abuelo un préstamo o algo así?" ?"
[Has recibido una nueva misión. Consulte la página de la Misión para obtener más detalles.]
"¡Sí, finalmente!" Ves celebró mientras levantaba los puños con una sonrisa. Luego se arrodilló en el suelo, inclinándose hacia la terminal de la computadora. "Eres mi dios, Sistema".
Siguió alabando al Sistema y sus misiones oportunas, olvidando por completo las veces que maldijo al Sistema por darle misiones con exigencias ridículas.
[Misión]
Misión: Tutorial Parte 4 - Factor X
Dificultad: Rango B
Prerrequisitos: Completar Tutorial Parte 3
Descripción
Algunos han caracterizado la profesión de diseñador de mecanismos hasta el Prometeo moderno. ¿Son los mechs puramente máquinas, o son algo más? Diseñe un mecanismo con un factor X prominente, con una clasificación de al menos E- o superior.
Recompensa: 1 licencia aleatoria de producción de armaduras medianas de 10 años, 200 toneladas de materias primas reservadas para la producción de armaduras
Las recompensas atrajeron la atención de Ves. Con una licencia de producción y un par de contenedores de materias primas en la bolsa, Ves enfrentó mucha menos presión financiera al reunir los demás materiales necesarios para fabricar la variante CA-1 deseada. Esta misión fue esencial para su planificación futura.
"UH Huh." Ves se rascó la cabeza. "¿Qué demonios es X-Factor?"
[Usuario, investiga diligentemente y forma tu propia respuesta al acertijo de X-Factor. No hay respuestas equivocadas.]
"Bueno, como sea." Ves tenía la sensación de que este problema era mucho más grande de lo que nadie pensaba.