Глава 11: Корвет «Восходящая звезда»

Дин неторопливо надевал скафандр. Он тщательно проверил оборудование на транспортной тележке, затем ещё раз осмотрел скафандр Лои и, нежно поцеловав её, активировал шлем и силовое поле.

— Моя, кстати, придумка с индивидуальным полем, — не без гордости похвастался Дин.

Лоя с нежностью провела рукой в перчатке по бронестеклу его шлема.

— Гений ты мой, — ласково сказала она.

— Все лавры победителю, — пробурчал Десятый из динамиков. — А то, что эту «придумку» интегрировал в системы скафандра я, никто, конечно, не вспомнит.

— Я тебя поцелую после возвращения, — пообещала Лоя.

Десятый картинно отпрянул:

— Не надо! А то у нас с хозяином Дином начнутся конфликты из-за прекрасной дамы.

— У тебя нет шансов, Десятый, — улыбнулся Дин.

— Не буду трактовать это как оскорбление, ибо я и так знаю, что я чертовски хорош! — победно бросил дроид и отправился к пульту управления.

Проходя мимо обзорного экрана, Десятый на секунду задержался, любуясь своим отражением в полированном металле.

— Красавчик. Без вариантов, — констатировал он.

— Готовы?

— Да, — отозвалась Лоя. — Выходим.

Дверь шлюза медленно поползла в сторону, и Дин с Лоей шагнули в ледяную пустоту Сатурна. Транспортная тележка с оборудованием послушно плыла рядом.

— Нам придётся вскрывать обшивку, это займёт время, — предупредил Дин.

Лоя молча всматривалась в окружающий пейзаж.

— Холодно… мрачно. Почти безнадёжно, — тихо проговорила она.

— Смотри, что это? — окликнул её Дин.

Возле корвета ровными рядами выстроились почти одинаковые холмики из ледяных обломков. Лоя подошла ближе и крепко стиснула руку Дина.

— Это кладбище, Дин. Они жили здесь. Пытались выжить — и умирали.

Дин скорбно склонил голову.

— Десятый, — вызвал он базу. — Какой экипаж был на таких корветах?

— Ищу… Пятьдесят четыре человека, хозяин Дин.

Лоя шевелила губами, считая ледяные курганы.

— Семьдесят восемь… Боги! Они жили здесь так долго, что на этом кладбище лежат и их дети. Это ужасно.

— Нужно идти, — твёрдо сказала Лоя. — Если базы данных и журнал капитана уцелели, мы передадим их в Девятый мир. Пусть их потомки узнают о своих героях.

Они подошли вплотную к кораблю. Были видны следы грубого ремонта развороченной кормы. Люди отчаянно пытались починить дюзы, но повреждения были слишком велики. Обойдя корпус, они увидели трап, ведущий к аварийному люку. Он был открыт.

— Ну вот, и резать не надо, — обрадовался Дин. — Сэкономили кучу времени.

Дин поднял обломок льда и осторожно поднялся по трапу. Размахнувшись, он бросил ледышку в открытый зев люка. Ничего не произошло.

— Поднимайся, — махнул он рукой Лое. — Я думал, вдруг ловушка.

— Ловушка на мёртвом куске льда? Логично, — пробормотал в переговорнике Десятый.

Войдя в люк, они оказались в переходном отсеке. Внутренний гермозатвор был закрыт.

— Таки придётся резать, — с сожалением вздохнул Дин.

В этот момент входной люк за их спинами с шипением закрылся. Облака пара вырвались из стен. Дин и Лоя бросились к выходу, но он был запечатан намертво.

— Попали, однако, — констатировал Дин.

— Ну, не всё так плохо, — задумчиво проговорила Лоя. — Смотри.

Датчик атмосферы на рукаве её скафандра плавно сменил цвет с красного на жёлтый и весело замигал зелёным.

— Ух ты, как неожиданно! — попытался пошутить Дин, но, увидев серьёзное лицо Лои, осёкся.

— Я первая сниму шлем. Если что-то пойдёт не так — поможешь надеть обратно.

Дин осторожно стравил давление и снял шлем.

— Дышать можно. Воздух пах старыми реактивами и озоном.

— Это реагент для очистки воздуха, — принюхался Дин. — Такие использовали, пока не появились современные синтезаторы. Терпимо.

Он подошёл к люку, ведущему вглубь корабля, и для верности постучал кулаком. Тишина. Цифровая панель справа была активна.

— Знать бы код… — мечтательно сказал Дин.

— Я знаю, — отозвалась Лоя, указывая на стену.

Там краской были неровно начертаны символы, в точности повторяющие раскладку панели. Дин быстро набрал комбинацию. Ничего не произошло. В сердцах он ударил по двери кулаком.

— А как всё было просто! Какие предложения? Сдохнуть в шлюзе не входило в мои планы.

— Разрешите встрять? — раздался голос Десятого. — На панели внизу есть кнопочка. Маленькая такая. На ней на языке Девятого мира написано: «Открыть».

Дин резко выпрямился, нажал кнопку, и дверь медленно поползла в сторону.

— Получилось! — Лоя аж подпрыгнула.

Дин важно прошёл вперёд и, обернувшись, галантно подал Лое руку.

— Я знал, на самом деле. Просто хотел добавить драматизма.

— Знал он… — хмыкнул Десятый. — Тут драматизма и так через край.

— Пойдём, милая, — Дин не обратил внимания на колкость. — Когда вернёмся, я из этого умника пылесос сделаю.

— Ты вернись сначала! — не унимался дроид. — Или тостер…

Дин поднял палец вверх.

Они шли по коридорам «Восходящей звезды». Системы жизнеобеспечения оживали при их приближении: зажигался свет, послышалось слабое дуновение воздуха — корабль просыпался. Повсюду были следы долгой жизни: заплатки на переборках, протоптанные дорожки на полу. В каютах лежали обычные бытовые вещи, которыми явно пользовались десятилетиями. Лоя подняла маленькую куклу, сшитую из технической ветоши.

— Они растили детей… они продолжали жить.

В большой кают-компании они увидели ряды высохших растений и лотки гидропоники.

— Откуда у них семена? — удивился Дин.

— Наборы для выживания на случай катастрофы, хозяин Дин, — снова отозвался Десятый. — Абсолютно бесполезная вещь в Двенадцати мирах, но Девятые — ребята скрупулёзные. Как видим, раз в несколько столетий это срабатывает.

Они прожили здесь долго и, судя по всему, неплохо приспособились. Энергии из реактора хватило бы ещё на пару веков, ферма давала еду, а воды в кольцах Сатурна было в избытке.

Дин и Лоя вошли на мостик. Помещение мгновенно залило светом индикаторов.