Глава 13: Порт-Рояль (часть 1)

Дин сидел, откинувшись в кресле пилота, и с нескрываемым удовольствием наблюдал за происходящим. Его глаза иногда мерцали ярко-зелёным светом, выдавая отличное настроение. По коридорам туда-сюда носился Десятый, таская какие-то контейнеры и непрестанно, будто из лазерной турели, тарахтел:

— Порт-Рояль! Порт-Рояль! Лучшая органическая смазка из настоящей нефти, святые шестерёнки! Лучшие контрабандные накопители памяти! Лучший курс золота — как хорошо, что я отодрал всё, что было на том корвете!

Он внезапно остановился, замерев на секунду:

— Лучшие лаки и полироли для корпуса… мне нужны все! Продавай что хочешь, покупай что хочешь! Может, продать хозяина в рабство?

Дин привстал в кресле.

— Это я загнул, — тут же поправился Десятый и умчался дальше. — А-а-а-а-а, Порт-Рояль!!!

Лоя наблюдала за этим безумием с открытым ртом, и даже живой металл на её лице начал переливаться всеми цветами радуги.

— Он с ума сошёл, да?

Дин рассмеялся:

— Он бредит этим местом. В принципе, он тебе уже всё про него рассказал. Это столица контрабандистов и всякого сброда, там нет законов и можно достать всё что угодно. Находится во Втором мире. Там цивилизация недалеко ушла в развитии — в принципе, переходный период от каменного века к бронзовому. Девственный мир, куча ресурсов и никакой власти.

Лоя слушала с неподдельным интересом:

— И часто ты его посещаешь?

— Не очень. Но если нужно найти что-то крайне необходимое и крайне незаконное, я лечу туда. Некоторые штуки из твоего мира я там продал с большой выгодой.

— Мародёр, — беззлобно бросила Лоя.

— Ещё какой! — улыбнулся Дин.

— И я тоже! — крикнул пробегавший мимо Десятый.

«Разведчик» летел к точке перехода.

— Вот смотри, — объяснял Дин. — В каждый мир можно перейти из определённой точки в пространстве. Все они разбросаны по Солнечной системе, и все контролируются правительством.

— Ну, прямо уж и все! — вставил свои пять копеек Десятый.

Лоя вопросительно посмотрела на Дина.

— Ну, когда существуют правила, всегда есть те, кто их обходит, — пояснил пилот. — Учитывая, что Второй мир, скажем так…

— Недоразвитый! — подал голос Десятый.

Дин развёл руками:

— Ну, в принципе, да. Второй — это кладезь ресурсов. Там даже есть официальные курорты Десятого и Одиннадцатого миров. Какие бы они ни были засранцы.

— Продвинутые засранцы! — опять уточнил робот.

— Да, продвинутые. Но и им не чуждо прекрасное, а во Втором — девственная природа.

Лоя задумалась:

— А какая вообще организация и иерархия в структуре миров?

Дин потёр подбородок.

— Хаос! — снова встрял Десятый.

Дин подтвердил:

— Он прав. Куча непонятных договоров между мирами и никакого порядка. Удивительно, что ещё не начались открытые конфликты. Но с другой стороны, есть такие места, как Порт-Рояль. Это своего рода выпускной клапан. Там есть всё запрещённое, и миры смотрят сквозь пальцы на его существование.

— А кто же управляет Порт-Роялем?

— Совет Трёх. Три проходимца-авантюриста из разных миров, которые основали это место. Они называют себя Легатами Свободы. Типа представляют независимую часть населения. Попросту говоря — главные над всеми проходимцами. Там даже есть свой свод законов: примитивный, но действенный. Легаты поддерживают порядок и получают десятину с каждой сделки.

— А если кто-то не заплатит? — спросила Лоя.

Дин стал серьёзным:

— А вот этого лучше не делать.

Недалеко от Луны, там, где солнечный ветер ласкает безмолвные скалы, пространство на мгновение свернулось в тугой узел. Вспышка — и в черноту космоса ворвались два серебристых корабля. Их обводы напоминали капли ртути, застывшие в полёте. Прошло всего несколько секунд, и маскировочные поля поглотили свет: корабли стали абсолютно невидимы для любых радаров Земли. Набирая скорость, пришельцы взяли курс на Венеру, прорезая вакуум с безжалостным изяществом.

Там, под непроглядным слоем ядовитых облаков, серебристые корабли достигли поверхности. Маскирующее поле древнего аванпоста послушно расступилось. В огромном пустом зале базы, на стенах и полу которого виднелись потёки, подозрительно похожие на кровь, два воина шагнули к капсулам, отливающим холодным серебром. Сбросив одежду, они протянули руки к костюмам. В последний момент один из них сделал шаг назад — он знал, что будет дальше. Второй воин резким движением схватил брата за руку и притянул к капсуле, заставив коснуться холодного металла.

Серебристая материя будто ждала этого момента. Она ожила, потекла по ногам, выпуская тысячи микроскопических игл-щупальцев, которые с хрустом впивались в мышцы и кости. Зал наполнился надрывными криками боли. Кровавые брызги летели на пол, пока костюм срастался с нервной системой хозяина. Через минуту крики стихли. Из теней вышли две хищные фигуры. Теперь это были не люди. Ягуары вновь вышли на охоту.

— Так вот, — продолжал Дин, — точки перехода жёстко контролируются, и попасть из одного мира в другой непросто.

— Ой, можно подумать! — снова вставил монетку пробегавший мимо Десятый.

Дин в немом проклятии закатил глаза. Лоя не удержалась и рассмеялась.

— В общем, когда-то один умник заметил: когда открывается официальный переход, пространство в других точках системы начинает резонировать. Чуть заметно, но возмущения происходят. Потом второй умник смог рассчитать алгоритм перемещения этих «теневых» точек. Есть одна постоянная, которую пасёт правительство, и есть ещё тринадцать, которые вращаются вокруг неё. Тот гений зашифровал алгоритм так, что принцип расчёта никто не понял, и выложил его в сеть. Теперь каждый желающий за скромную плату может получить координаты. Точки открыты от трёх до пятнадцати минут. Правительство пыталось их расшифровать, но в итоге просто делает вид, что всё контролирует.

— И мы идём к такой точке? — догадалась Лоя.

— Точно. Там как раз собирается караван «чёрных археологов», мы присоединимся к ним.