Глава 16. Неожиданная находка

Приближаясь к кораблю, Лоя указала пальцем вперёд:

— Нас встречают.

Дин озадаченно прищурился:

— Это не похоже на Десятого.

Выбравшись из глайдера, они подошли к дроиду… и онемели. Новый, блестящий в лучах заката корпус благородного тёмно-бордового цвета, украшенный золотой росписью причудливого орнамента, просто слепил глаза. Всем своим видом дроид излучал превосходство и самовлюблённость.

— Десятый! Ты ли это? — воскликнула Лоя.

— Нет, госпожа Лоя. Теперь я — Одиннадцатый, и прошу впредь обращаться ко мне соответственно. Как ваше ранение, хозяин Дин? Наслышан о вашей схватке. Взволнован, но преисполнен за вас гордости.

Дин не верил своим глазам:

— Десят… то есть Одиннадцатый, ты просто… просто…

— Да, хозяин Дин, я знаю. Я великолепен. Ваша премия в размере десяти процентов на приведение меня в должный облик была очень кстати.

— Ты хотел сказать — шести процентов?

— У вас, видимо, помутилось в голове, хозяин Дин. Это неудивительно после таких волнений. Именно десяти.

— Ах ты аферист!..

— Не стоит, хозяин Дин, не стоит. Прошу вас соответствовать своему статусу, — пафосно ответил Одиннадцатый.

Лоя громко расхохоталась. Дроид невозмутимо указал манипулятором на корабль:

— Прошу вас, господа, пройти и отпраздновать моё достойное перерождение. Вас ждёт изысканный ужин. Кстати, за мой счёт.

Дин не знал, возмущаться ему или смеяться.

— Прошу, госпожа, — дроид галантно протянул манипулятор Лое.

— О, спасибо! — девушка с достоинством последовала за ним.

— У меня для вас есть небольшой презент, — Одиннадцатый протянул оторопевшим друзьям леденцы на палочке в виде корабликов.

У Лои началась форменная истерика, она не могла дышать от смеха. Дин шёл следом, пытаясь подобрать слова:

— Нет, ну это уже… я тебя сейчас на разгрузку мусора отправлю!..

— Господин Дин, успокойтесь. Ведите себя достойно.

В грузовом трюме был накрыт шикарный стол: белые скатерти, яства, напитки и старинный канделябр со свечами. Под тихую музыку они набросились на еду.

— Я не верю, что ты сам потратился на такой стол, — подозрительно прищурился Дин. — В чём подвох?

— Нет подвоха. Я искренне рад, что у нас такая замечательная команда. Госпожа Лоя божественна, да и вы — не самый плохой работодатель.

— Засранец, — беззлобно бросил Дин.

— Вы прощены, — парировал дроид.

Лоя вкратце рассказала о Легатах, Библиотекаре и схватке на рынке. Одиннадцатый по-стариковски присел на стул, положив манипуляторы на колени.

— Я пропустил самое важное. У вас теперь есть Слово Легатов. Вы хоть представляете, какие возможности открываются?

— Ну всё, понесло… — резюмировал Дин.

Дроид внезапно замолчал и направился к выходу:

— Я рад, что с вами всё хорошо. Если что — я рядом.

— Может, он теперь изменится и бросит мародёрские привычки? — шепнула Лоя.

— Я всё слышал! — крикнул из коридора Одиннадцатый. — Даже не надейтесь!

Утром у трапа их ждал посыльный дроид с приглашением от Первого. До обеда оставалось время, и они отправились в лавку торговца. Тот встретил их как родных:

— Госпожа Лоя, господин Дин! Вот ваша доля от продажи алебарды. Первый Легат был щедр.

На стол лёг увесистый кошелёк с золотом.

— Милейший, — обратилась Лоя, — нам нужно кое-что необычное. Представьте броню: неуязвима для плазмы и лазера, но пробивается тяжёлой стрелой.

Торговец удивился, и они начали долгие поиски в его арсенале. Испытывали всё — от арбалетов до пулемётов в тире на заднем дворе. Дин всё забраковал.

Уже перед уходом торговец вынес пыльную коробку:

— Совсем забыл. Эту вещь оставил ещё моему отцу один местный. Он не вернулся.

В коробке лежали двенадцать наконечников и два ножа.

— Каменные? — Дин взял один в руки.

— Это редчайший камень. Смотрите.

Торговец ударил ножом по стальному щиту — лезвие прошло сквозь металл, как сквозь масло.

Лоя взяла наконечник:

— Он почти ничего не весит… Лук и стрелу! Быстро!

В тире Лоя натянула тетиву. Короткий звон — и тишина. Результат ошеломил: стрела пробила насквозь четыре стальные мишени из десяти, выставленные друг за другом, древко разлетелось в щепки, а каменный наконечник застрял в десятой пластине.

Дин и Лоя торжественно переглянулись.

— Берём, — отрезала Лоя. — И дайте хороший сборный лук и титановые древки.

Торговец отдал коробку в подарок:

— Этот камень находили на острове-вулкане, но он давно затонул. Больше его нет нигде.

Дин прикупил мощный пистолет с разрывными пулями, Лоя забрала лук, метательные ножи и набор сюрикенов. Выйдя из лавки, они поспешили во дворец к Первому. День определённо начался удачно.

Корабли Ягуаров рыскали в пустоте. Запах цели то появлялся, то пропадал — беглецы словно растворялись в пространстве. Замерев в черноте космоса, Ягуары послали Зов.

В это же время в 12-м мире, внутри великой пирамиды, воздух над алтарём дрогнул и ожил. Из ниоткуда соткались призрачные экраны, заполненные бегущими символами. Стражи немедленно вызвали Верховного жреца. Тот, прибыв в жертвенный зал, мгновенно оценил ситуацию и пал на колени в молитве. Данные на экранах начали стремительно меняться.

…Далеко отсюда Человек сидел за массивным столом, глядя в панорамное окно, за которым разворачивалась величественная структура Двенадцати миров. Он неспешно потягивал напиток, мерно постукивая пальцами по столешнице. Внезапно ожил коммуникатор:

— Домен слежения вызывает Координатора. Зафиксирована активность аванпоста в 12-м мире.

Человек лениво встал, привычным движением накинул тёмный плащ, забрасывая край через плечо, и, раздражённо бурча под нос, исчез. Через мгновение он появился в зале Домена слежения.

— Говори, — сухо бросил он дроиду-оператору.

— В пирамиде 12-го мира введён речевой пароль. Активирована система отслеживания симбионтов в структуре.

Человек недовольно поморщился: