Эпилог

Лоя сидела на мягком уютном диване в гостях у Библиотекаря, увлечённо обсуждая с ней важные «женские проблемы». Тем временем Дин и Первый стояли на балконе, вглядываясь в горизонт с бокалами вина в руках.

— Знаешь, Дин, ты стал очень странным после нашей победы, — негромко заметил Первый. — Ты ведь так ничего толком и не рассказал о том, как всё было на самом деле.

— Дружище, там не было ничего интересного, — Дин пригубил вино. — Ну, подрались немного, а потом…

— Ну да, ну да, я помню официальную версию: «а потом он умер, и Структуры сами по себе начали объединяться». Звучит не очень правдоподобно, не находишь? — Первый скептически улыбнулся.

— Если честно, то не очень, — согласился Дин. — Но знаешь, я понял одну вещь. Глядя на всё это… понимаешь, как хрупко всё то, что нас окружает.

— О, да ты в философию ударился! — усмехнулся Первый, хлопая друга по плечу. — Ты только не зарывайся в дебри. Посмотри лучше на Лою. Чудная девушка, любит тебя, вокруг куча друзей… и даже этот твой Двенадцатый барон, несмотря ни на что, оказался отличным другом.

— Ты прав, — в глазах Дина на мгновение сверкнул серебристый Живой Металл.

— Вот не делай так больше, — поморщился Первый. — Жуть как выглядит.

Дин резко развернулся и решительно подошёл к Лое.

— Простите, что прерываю… Лоя, милая, выходи за меня замуж!

— Ну, наконец-то! — радостно воскликнула Библиотекарь, захлопав в ладоши. — Что же ты тянул так долго, котик?

Лоя замерла, глядя на Дина широко раскрытыми глазами.

— Милый, ты не заболел? Вроде не похож…

— Соглашайся! — громко прошептала ей на ухо Библиотекарь. — И вот ещё!

Она вскочила и, смешно топая каблучками, умчалась в глубину дома. Вернувшись через минуту, она торжественно поставила на стол две коробочки с кольцами.

— Это от меня и Первого! — она многозначительно толкнула Первого локтем в бок.

— Да… это от нас, — озадаченно подтвердил тот, потирая бок. — Там… в общем, есть одна хорошая ювелирная лавка. Дорогая, небось?

Лоя перевела взгляд на Дина и нежно улыбнулась:

— Я согласна, милый.

— Будет свадьба! — по-детски захлопала в ладоши Библиотекарь. — Ну, чего стоишь? Неси шампанское! — прикрикнула она на Первого.

Уходя за бутылкой, Первый успел шепнуть Дину:

— А ты обратил внимание, какие журналы наши барышни весь вечер рассматривали?

— Нет, а что в них?

— Свадебные платья! — хохотнул Первый. — Так что твоё предложение было «полной неожиданностью» разве что для тебя самого.

— Я женюсь! — торжественно сообщил Дин Двенадцатому, когда встретил его в коридоре.

— На ком, хозяин Дин? — невозмутимо уточнил дроид.

— Ты издеваешься?

— О, простите… Видимо, на госпоже Лое? Неожиданно, правда?

— Ну, видимо, для кого-то — да…

— Не понял? — Дин прищурился.

— Ну, когда Библиотекарь попросила у меня золото для ваших колец, чтобы, так сказать, было символично… я, конечно, отдал его по цене значительно ниже рыночной. Но комиссию за хранение всё же включил.

Дин стоял с открытым ртом.

— То есть… все уже приготовились к моей свадьбе ещё до того, как я сделал предложение?!

Дроид задумался, его сенсоры мигнули.

— В сущности — да. Но я лично, хозяин Дин, не торопил события. В отличие от Второго.

— А Второй-то тут при чём?! — ошалел Дин.

— Ну, так он уже договорился с советом капитанов Бездушных: с Легатов — выпивка, с капитанов — провиант.

Дин с силой хлопнул себя по лбу.

— Господи… где ближайший корабль в Тёмную структуру?! Мне нужно срочно исчезнуть!

— А что, уже наладили регулярное сообщение? — поинтересовался дроид и протянул Дину лист бумаги.

Дин взял его, боясь даже представить содержание.

— Это что? План мести?

— Не бойтесь, это смета расходов. Как видите, если совместить вашу свадьбу и свадьбу герцога Эрика, экономия составит 22,5%. Рекомендую подумать.

Эрик, разумеется, пришёл в полный восторг от идеи совместить церемонии.

— Это просто отличная затея, друг мой! Фрея будет счастлива!

— Только я тебя прошу, — добавил Дин, — давай без этого твоего придворного пафоса, ладно?

— Тут есть небольшая проблема… — герцог замялся. — Маленькая, я бы сказал. На свадьбе будет король. Я всё-таки его родственник.

— А мне, видимо, опять играть роль командующего звёздной армадой? — со вздохом спросил Дин.

Герцог, сияя, закивал головой.

И вот день настал.

— Эрик, мальчик мой, а где же наши чудесные гости? — с иронией спросил король, оглядывая пустую поляну перед домом герцога.

— Ваше величество, будут с минуты на минуту!

В небе послышался нарастающий грохот. Присутствующие с ужасом и восторгом наблюдали, как гигантский звёздный крейсер вынырнул из-за облаков, буквально закрыв собой солнце. От него отделился небольшой челнок и плавно приземлился на газон.

Как и на прошлом балу, Двенадцатый во всеуслышание объявил титулы прибывших. Дин появился в строгом костюме с изящной тростью, Лоя — в шикарном белом платье, усыпанном голубыми алмазами. Библиотекарь буквально сбивала с ног очарованием и ослепительной улыбкой. А сам Двенадцатый красовался в новом корпусе глубокого синего цвета с золотыми узорами.

— Ваше величество! — радостно воскликнул Дин, раскрывая объятия. — Как неожиданно и приятно видеть вас вновь!

— Дин, мой лучший друг! Как я рад!

Обменявшись любезностями, король осторожно указал на висящую в небе стальную гору крейсера.

— А это… что такое?

— Ваше величество, не обращайте внимания, — отмахнулся Дин. — Это, так сказать, моя яхта выходного дня. Пустяки.

Король с опаской посмотрел на своего «нового друга».

— Стесняюсь спросить, как же тогда выглядят ваши боевые корабли?..

Гости с завистью смотрели на невест и богатство торжества. Дамы по привычке грызли кончики вееров, когда мимо, сияя, проходила Библиотекарь. После церемонии, когда заветные «Да» были произнесены, слово взял Двенадцатый.