Capítulo veinticinco — Ancla de tormenta

Cuando pensé que había pasado lo peor, me di cuenta de que lo peor no eran los golpes, ni el labio roto, ni siquiera el sermón de mis padres en el hospital. Lo peor era el eco de las voces que ya no estaban.

​«Max... promete que no me vas a dejar».
«Alexis... quiérete un poquito».

​Había quedado roto por completo, dejando un rastro de errores que no sabía cómo limpiar. Todavía podía sentir la desesperación en mis dedos, el ruego silencioso: «¡No! ¡Alexis! ¡Suéltame! ¡No te hagas esto a ti mismo!». Pero no podía dejar todo a la deriva.

​La búsqueda de Emely y Jaden había durado una semana. Se fueron sin dejar rastro, sin una sola pista. El viento se los llevó y, con ellos, se fue la cordura de mi casa. Mi madre lloraba por una preocupación que la consumía; el encargo más grande de su vida... mantenernos unidos se había desmoronado. Y yo... yo no dejaba de pensar si realmente era mi culpa.

​Tal vez no lo era. Tal vez era el ambiente, ese aire pesado que nos obligaba a huir a todos. Nos dimos cuenta poco después de que Sarah había fallecido en un centro comercial, justo donde se suponía que sería su cita con Jaden. El destino burlándose de nosotros en el lugar más común del mundo.

​Max huyó buscando la paz que sus problemas familiares le negaban, escapando de la presión de ser el hijo perfecto, pero siempre con esa espina de miedo clavada en el costado.

Jaden huyó porque tenía miedo a ser señalado; prefería morir antes que regresar a su único hogar, cargando con una vida que ahora dependía de él.

​Dos personas tomaron la decisión de huir sin decirme nada. Todo lo que no te dije, eso recordaba cada noche: no hay peor pecado que guardar lo que nunca se pronunció.

​"No hay peso más grande que una palabra guardada en el corazón. Porque lo que no se dice a tiempo, se convierte en silencio eterno."

​Si ellos huían, la historia simplemente se repetía.

Ver mi casa sumergida en esa soledad me hacía sentir como aquel niño que esperaba una explicación de sus padres que nunca llegó. Estaba normalizando quedarme en lugares donde mi corazón no quería estar, y eso me ardía por dentro.

​Así que hice lo único que sabía hacer cuando el mundo se volvía demasiado pequeño: escapar. Me levanté muy temprano, antes de que el sol pudiera juzgarme. Dejé una nota en el mesón, sintiendo que cada palabra pesaba más que mi propio cuerpo.

​"Lo siento mamá, he cometido dos errores en mi vida que ahora me están matando. Había creído que no pensar en las cosas que nos afectan podría arreglarlo todo. Quiero dejar de ser yo por un momento; no me refiero a convertirme en un villano, pero sí en alguien diferente a lo que soy. Seguramente esto sea temporal porque yo jamás... podría abandonarte".

​Cerré la puerta detrás de mí. El frío de la mañana me golpeó la cara, pero por primera vez en mucho tiempo, el dolor físico era lo que menos me importaba.

Me fui convencido de que todos estarían mejor sin mi presencia, rumiando la idea de que el amor en mi familia siempre fue una estructura hueca. Mi padre jamás le regaló una flor a mi madre; tal vez en algún momento confesó que la amaba, pero nunca movió un dedo para enamorarla de verdad. El amor, para ellos, era un contrato de permanencia, no un sentimiento vivo.

​Hui, pero no me fui lejos. En medio del naufragio, la única persona en la que sentía que podía confiar era en mi abuelo.

​—Abuelo... se acabó todo —le dije apenas lo vi en esa inmensa mansión vacía.

​Había olvidado la kenofobia que me provocaba ese lugar. El miedo al vacío, a los espacios inmensos donde el silencio se siente como una presencia física que te observa. Me quedé allí un par de meses, oculto del mundo. Cuando mis padres visitaban la mansión, yo me convertía en una sombra; me escondía en los rincones y a mi abuelo no le molestaba en absoluto ser mi cómplice.

​Sin embargo, en una casa tan despojada de muebles y vida, el eco hacía su trabajo. Podía escucharlo todo desde las sombras del piso superior.

​—No sabía que tu hijo se había convertido en alguien más maduro —la voz de mi abuelo retumbó en el comedor—. Dijo que se pondría a cargo de la empresa por un corto periodo. ¿Dónde está tu esposa? Debo recordarte que tiene que venir contigo.

​—Katherine no se siente bien —respondió mi padre.

​—Antes la traías, estuviera enferma o no. Siempre estaba a tu lado.

​Y era verdad. Mi padre se quedó en silencio; escuché el tintineo metálico del tenedor al caer sobre la porcelana.

​—Si... Alexis está contigo, dile que su madre está muy preocupada por él —soltó mi padre de repente, levantándose de la silla.

​Escuché el roce de su saco al ponérselo. Pero mi abuelo no había terminado. Su voz salió cargada de una sonrisa amarga.

​—¿Has pensado que Alexis no te quiere?

​El silencio que siguió fue denso. Pude imaginar a mi padre quedándose quieto, recibiendo el impacto de esas palabras como un golpe físico en el estómago.

​—Si te divorcias de Katherine, Alexis tendría prohibido ver a su madre —continuó mi abuelo, con una frialdad inmensa—. No importa su edad, sabes cómo fue el contrato. Ella tendría que desaparecer de sus vidas.

​—Por esa razón nunca le di el divorcio —la voz de mi padre sonó más firme, casi desafiante—. Yo sí leí el contrato.

Él se marchó. Los secretos invadían a la familia Torres como una plaga; ese círculo vicioso de las familias ricas que ocultan la podredumbre tras paredes de mármol ya era mi normalidad.

​Pasaron los meses, y luego dos años. Dos años viviendo solo en un apartamento de mala muerte, un lugar sin vida, sin color, con paredes que parecían a punto de desplomarse sobre mí. Era el contraste perfecto para la imagen que proyectaba afuera: el nieto de Evans Torres finalmente tomando las riendas de la empresa. Al principio fue difícil, pero con el tiempo me convertí en el engranaje perfecto de ese sistema. Mi vida era un bucle de trabajo, una sonrisa ensayada y esos ojos que se encogían al fingir felicidad, dándole a la corporación la paz y el poder que necesitaba.