Capítulo 5.2.

Para mi sorpresa, logré terminar todo antes de que acabara el día laboral. La información necesaria estaba accesible, reuní todos los datos rápidamente y se los entregué al jefe. Solo quedaba la cena. Al saber la dirección de Knyazev, encontré un restaurante de comida saludable cercano y pedí comida para llevar. Nadie dijo que debía cocinarla yo misma.

A las siete y media recogí la comida y encontré sin problemas la casa que buscaba. El llavero tenía cinco llaves y un control remoto para la puerta. Al entrar al recinto, lo primero que hice fue observar la casa: las luces estaban apagadas. ¡Qué suerte! Como un ratoncito, llegué a la puerta y comencé el juego de encontrar la llave correcta. Intenté apurarme antes de que llegara Knyazev. Si lograba irme antes de su llegada, él no me pediría que hiciera algo más en la casa. O peor aún, me obligaría a quedarme hasta la mañana siguiente con tareas absurdas.

Al entrar, corrí a la cocina y coloqué la comida en platos. No tenía tiempo para fijarme en la decoración, escuchaba atentamente cada sonido, temerosa de que llegara el jefe. Con mi suerte actual, debía estar alerta.

Terminando, salí corriendo de la casa y me dirigí a la parada de autobús. Solo cuando llegué a mi departamento pude respirar aliviada. ¿De verdad logré hacerlo sin encontrarme con Knyazev?

Mark me esperaba con Kira, cenamos juntos y luego jugamos un poco. Tan pronto como mi hijo se durmió, le conté las últimas novedades a mi amiga. No le sorprendieron las demandas de Knyazev ni el hecho de que quería que viviera en su casa.

— No veo el problema, — Kira defendió al jefe, — dile que tienes un hijo, Knyazev no es un tirano que te separaría de él. Estoy segura de que encontrarán un compromiso. Y no te preocupes por los viajes de trabajo, la vecina puede cuidar de él durante el día y yo en la noche. Nos arreglaremos.

Pero no puedo contarle hasta estar cien por ciento segura de algo. Mark es todo lo que tengo. Es mi salvación y mi alegría. Mi refugio. Si la verdad sale a la luz, los problemas serán ineludibles, y no quiero herir los sentimientos de Mark. Y mucho menos quiero abrir viejas heridas enterradas en lo profundo de mi alma.

***

El destino seguía burlándose de mí. Knyazev no mencionó nada en el camino, así que no estaba preocupada por el próximo viaje de trabajo... hasta este momento. ¿Por qué, de todos los lugares, terminamos en la ciudad donde viví seis años? La gota que colmó el vaso fue detenerse frente al hotel "Gold".

— ¿Por qué estamos aquí? — mi voz sonó áspera y, desde fuera, parecía que estaba nerviosa.

¡Debo recomponerme! ¿Qué está tratando de decirme Knyazev con esto? ¿O es solo una coincidencia y me estoy imaginando cosas?

— ¿No es obvio? — Knyazev arqueó una ceja.

¿Por qué tuve que mirar sus ojos astutos? En ellos vi nuevamente la chispa que me recordaba el pasado. No puede ser... Por el pánico, apreté mi bolso contra el pecho en un gesto protector.

— ¿Usted quiere...? — Afortunadamente, el jefe se compadeció de mí y explicó:

— Estoy pensando en hacerme inversor. Las cosas en el hotel van mal, el consejo de administración busca inversión financiera para que cientos de personas no pierdan sus empleos. Con el enfoque adecuado, debería ser muy rentable, pero no lo es. Tú viviste en esta ciudad y seguramente trabajaste en el "Gold", quiero experimentar de primera mano su funcionamiento interno y estudiar su potencial para invertir.

Reí nerviosamente, sintiendo cómo la adrenalina inundaba mi cuerpo. Es trabajo, Asya, ¿en qué estabas pensando? ¡Dios, qué tonta! Ahora entiendo por qué me eligieron para este viaje de trabajo. Es lógico. Pero aun así, las coincidencias eran muy desconcertantes.

— No trabajé en el "Gold", pero conozco a algunos veteranos del hotel que han estado allí desde su creación. Podemos hablar con ellos si surge algún problema. No creo que el actual director o gerente le den información veraz.

Knyazev asintió. Como exconserje, él también debería conocer muchos detalles. Viviendo en un hotel, comienzas a notar pequeños detalles que no deberían. ¿O me equivoco y Knyazev no tiene relación alguna con el "Gold"?

— En el hotel no saben que soy un posible inversor. Y tú no digas nada, quiero ver la situación sin adornos.

Encogí los hombros. Como él quiera. Recogimos nuestras pertenencias del maletero y entramos al hotel. Mientras nos registraban, observé el lugar. Desde que me fui temprano una mañana, no había vuelto al "Gold". Nada había cambiado en el interior: el suelo de mármol, pulido hasta brillar, la luz vibrante entrando por las ventanas panorámicas. Cómodos sofás con flores verdes al lado. El mismo mostrador de registro, imitando el granito. Lo único que había cambiado era la gente. No reconocí a nadie y eso me entristeció. Mal asunto. Alguien del personal antiguo podría reconocer a Knyazev. Si es que realmente fue exconserje. Todavía suena a disparate.

— Bienvenidos al hotel "Gold". — La recepcionista Natalia sonrió a Knyazev y le entregó la tarjeta—llave. — Su habitación es la quinientos cinco. Que tengan una agradable estancia.

Oh, sé perfectamente qué habitación es esa. La suite presidencial. Nadie dudaba que Rinat Arkadyevich elegiría esa comodidad. Natalia coqueteó con mi jefe, mostrando descaradamente su escote, pero Knyazev no le prestó atención a su pecho. A la chica no le quedó más remedio que dirigirse a mí con desgana.

— Su habitación... — justo cuando puso la tarjeta sobre el mostrador, comencé a toser al leer el número, — doscientos siete.

¿Qué clase de broma es esta? No puede haber tantas coincidencias en tan poco tiempo. ¿Por qué justo la doscientos siete, maldita sea?

— ¿Algún problema? — Knyazev me miraba atentamente, como evaluando mi reacción.

— Ninguno, — agarré la llave y me dirigí hacia las escaleras como si nada.

El jefe me alcanzó y bloqueó el camino con su cuerpo. Traté de evitar mirarlo a los ojos, pero al final me rendí. No había nada más que frialdad y desaprobación.