CAPÍTULO 16: CRIMINAL

El eco de mis botas resonó fuera del umbral, un sonido familiar que el tiempo nunca podrá borrar. Allí estaba yo de nuevo junto a la puerta de mi padre, junto a mis hijos. Soy como su hijo pródigo; tengo el corazón latiendo fuerte contra mi pecho, sintiendo el peso de las palabras y las urdidas malas decisiones que contemplan mis recuerdos.

Su hogar deslumbra ante los rayos de sol que golpean su fachada reluciente, que había cambiado a un maravilloso color taupe; espero que este día sea diferente y no haya estragos morales entre nosotros.

Tengo la esperanza de que veré de nuevo el rostro amable de mi padre, el cual antes admiraba con fascinación, donde su fachada curtida por el sol y las estaciones las mantenía intactas, al igual que su esencia. Anhelaba encontrar el lenguaje silencioso de sus bellos ojos color miel, igual que los míos; aquellas lumbreras han compartido una historia más allá del tiempo y la distancia.

Por ende, lanzo un suspiro profundo para aspirar el reencuentro: espero encontrar un abrazo que no pida explicaciones, tan solo existencia.

Al tocar el timbre, salió una mujer a recibirme. Su cabello rubio almendrado relucía con un cuidado impecable, brillante y bien arreglado. Sus ojos verdes tenían un brillo particular, a la vez llamativo y difícil de ignorar. Su tez clara y su figura menuda le daban un aspecto grácil.

Apenas me vio, un leve espasmo cruzó su rostro.

La miré con atención. Durante unos segundos quedé en silencio, tratando de encontrar en mi memoria algún rastro que me permitiera reconocerla. Pero no encontré nada.

Aquel encuentro me resultó completamente inesperado.

—Hola —le dije finalmente—. ¿Quién es usted?

La mujer frunció el ceño con evidente molestia.

—No sé qué diablos haces aquí. Ya te dije que no quería verte rondando mi casa, ni mucho menos tocando mi puerta.

Sus palabras me descolocaron. Sentí que mi mente se agitaba, como si alguien hubiera sacudido mis recuerdos y los hubiera dejado revueltos.

Intenté recordar quién era aquella mujer. Por la forma en que hablaba, parecía que yo ya había estado allí antes, quizá varias veces. Sin embargo, por más que lo intentaba, no lograba ubicarla en ningún rincón de mi memoria.

Las únicas palabras que conseguí decir fueron:

—¿Podría llamar a mi padre, por favor? Se lo pido. Sus nietos, al igual que yo, estamos ansiosos por verlo.

La mujer dejó escapar un suspiro largo, cargado de cansancio.

—Joseph, me resulta agotador repetirte lo mismo cada vez que vienes. No quiero seguir con esto. Si vuelves otra vez, haré que te arresten. Hoy mismo iré al juzgado a pedir una orden de alejamiento. No quiero que vuelvas a pisar mi casa de nuevo.

Sus palabras solo aumentaron mi confusión.

—¿Tu casa? No sabía que le habías comprado esta casa a mi padre. Si ya me lo dijiste antes, discúlpame… lo he olvidado por completo. Solo te pido un favor: ¿tienes la ubicación de mi padre?

La mujer me miró por un momento, como si estuviera midiendo cuánto más estaba dispuesta a repetir.

Luego suspiró otra vez.

—Aquí vamos de nuevo… Joseph, tu padre murió.

Por un instante no comprendí lo que había dicho.

—¿Murió? —pregunté, casi en un susurro.

—Sí —respondió ella—. Dejó esta casa para su esposa, es decir, para mí. También la dejó para su hijo de sangre y para mi hija.

Sentí que algo dentro de mí se tensaba.

—¿Qué… qué le pasó?

La mujer respondió sin rodeos:

—Se quitó la vida. Ingerió veneno.

Las palabras parecieron quedarse suspendidas en el aire.

Tardé unos segundos en asimilarlas.

Mi padre… muerto.
Y no de cualquier manera.

Se había quitado la vida.

Quedé completamente estupefacto.

Entonces la mujer levantó la voz hacia el interior de la casa.

—Tienes un hermano —dijo—. Sal de detrás de la puerta, Maverick.

Un niño pequeño apareció desde adentro. Tenía el cabello rubio ondulado y los ojos marrones claros.

—Tiene seis años —añadió ella.

Aquello me dejó aturdido. No recordaba que mi padre hubiera tenido otro hijo.

Miré al niño y luego a mis propios hijos. Sus rostros reflejaban la misma sorpresa que sentía yo.

El niño me observó con curiosidad.

—¡Hola! —dijo con su voz infantil.

No respondí. No estaba enfadado con él. Mi enojo se dirigía hacia su madre.

No podía creer que mi padre hubiera tenido un hijo a escondidas con aquella mujer, de quien aún no lograba recordar nada.

Intenté averiguar un poco más. Fue entonces cuando me explicó que tenía dos hijos en total: el varón era hijo de mi padre, mientras que la niña provenía de un compromiso anterior. En ese momento, la niña se encontraba en su habitación viendo televisión.

No quise seguir preguntando. La ira comenzó a crecer dentro de mí.

—¡Tú asesinaste a mi padre! —le grité—. ¡Tú lo hiciste!

El rostro de la mujer se enrojeció de inmediato.

—No te atrevas a acusarme de algo que no hice —respondió con dureza—. Si quieres resolver esto, lo haremos en un juzgado. Ahora te pido que te largues de mi casa.

Y sin decir una palabra más, cerró la puerta en mi cara.