Nuevos Romanticos

Fechas: Desde 1979 hasta 1985, año en que el Live Aid convirtió su estilo en decadencia mainstream.
- Apariencia: La palabra que buscas es “ostentosa”. Compartían la androginia con el glam, pero se inspiraban de forma más profunda en el periodo romántico inglés, así como en el cabaret de los años 30. También asumieron con más naturalidad el cardado y el mullet. La mayor diferencia con otros estilos extravagantes era que ellos no se disfrazaban, sino que el ornamento era su forma de vida.
- Hitos: La llamada Segunda Invasión Británica, que consistió en MTV comprando a mansalva los videoclips de synth pop y new wave que Inglaterra exportaba.
- Máximo exponente: Adam Ant.

Edad aproximada: 25 años. Pese a que muchos Nuevos Románticos tenían más o menos, siempre aparentaban 25 recién cumplidos.

Marco histórico: Finales de los años setenta y principios de los ochenta. Los más recalcitrantes llegaron hasta el Live Aid de 1985, solo para comprobar que muchos de sus héroes y heroínas (de amor) musicales habían evolucionado más allá de los postulados del movimiento a medida que adquirían cantidades épicas de fama internacional.

Radio de acción: Las escenas nocturnas, paralelas-pero-complementarias, de Londres y Birmingham.

Principales mecas: El movimiento nació como astilla del punk, luego clubes londinenses tan míticos como Crackers, Le Beat Route, Billy's o el Blitz, por no hablar de Lacy Lady (en Ilford) o la primera boutique que Kahn & Bell abrieron en Hurst Street, fueron sus focos de infección. Garitos de Covent Garden empezaron a tener una Noche Bowie o un Club de Héroes todas las semanas, lo que significaba que el glam no había desaparecido del todo con el ataque frontal de los Buzzcocks, los Sex Pistols, X-Ray Spex y compañía, sino que había podido ir abriéndose paso y mutando ligeramente hasta fusionarse con los nuevos tiempos. Era como si el punk hubiera entendido que, antes de poder ganarse la etiqueta de “post”, debía aprender a ser más glamuroso.

Áreas: Música, por supuesto, pero también moda, estética, arte y estilo de vida. Los Nuevos Románticos se metían en el papel desde que se levantaban hasta que se acostaban con alguien en un piso compartido del Soho.

Influencias: David Bowie era un tótem y un ídolo de oro, lo que hizo especialmente doloroso su giro ultracomercial (y lo que es peor: americanizado) a mediados de los ochenta. Marc Bolan, en cambio, nunca tuvo tiempo de decepcionarlos.

Antecedentes (I): Si uno mira realmente a fondo las bases estilísticas del glam, y los Nuevos Románticos lo hicieron, descubre muy pronto que llegan hasta la cultura anglosajona de finales del siglo XVIII y principios del XIX. De ahí su nombre, en realidad. Conceptos como lo sublime, el éxtasis, el terror placentero, la emoción sobre la razón, el Sturm und Drang, la defensa a ultranza de la modernidad y el individualismo les resultaban muy cercanos.

Antecedentes (y II): Las Bright Young Things, nombre que los tabloides le dieron a un grupo de jóvenes bohemios y aristócratas de mediados de la década de 1920 en Londres y alrededores. Como los Nuevos Románticos, las BYT gustaban de disfrazarse, consumir sustancias y experimentar con su sexualidad en fiestas decadentes, reprobables y cien por cien gloriosas. Muchos de ellos eran artistas, otros simplemente farsantes. Había incluso algún genio. Todos quemaban la vela por los dos extremos.

Iconografía: Exuberante, más-es-más, fabulosa, tan excesiva que a veces cuesta creerla. Era una reacción tanto contra el desaliño casi espartano del punk como contra el gris conformismo de la vida en barrios residenciales. Una persona NR era una persona urbana que se venía arriba cuando caía el sol en las esquinas del centro. Y decimos “persona” porque el movimiento era esencialmente andrógino y medularmente polisexual. O sea, era como Boy George.

Figuras capitales: Además del citado Boy George, de Culture Club, tenemos que destacar a bandas como Roxy Music (si bien llegaron un poco antes), Duran Duran, Spandau Ballet, Adam & the Ants, A Flock of Seagulls, Classix Nouveaux o Visage. El líder de estos últimos, Steve Strange, fue quizá uno de los New Romantics más influyentes a nivel teórico y práctico. Le pinchabas y no salía sangre, sino purpurina química. 

Niveles de éxito: Bastante elevados. Les debemos el pop de sintetizadores, del que más tarde se apropiaría el mainstream MTV con todo el descaro del mundo, y la Segunda Invasión Británica de las listas de éxitos estadounidenses, del que tanto se beneficiaron bandas adyacentes al movimiento (pero no exactamente parte del mismo) como The Human League, Soft Cell, Bananarama, OMD, Depeche Mode o Eurythmics, amén de solistas como Billy Idol y Robert Palmer.

Declive: Do They Know It's Christmas? fue su beso de la muerte, si bien los puristas siempre aseguraron que era imposible hablar de Nuevos Románticos y cultura de clubes más allá de 1982. Tampoco ayudó que Duran Duran tirasen la casa por la ventana cada vez que rodaban un nuevo videoclip, pues el movimiento que jugaba a la decadencia simulada y epidérmica se empezó a percibir muy pronto, sobre todo desde Estados Unidos, como realmente decadente. Por tanto, muchas bandas inglesas empezaron a huir de los sintetizadores como de la peste, y esta vuelta a un sonido más tradicional de guitarras dio pie al surgimiento de fenómenos como The Smiths, donde el maquillaje, los peinados de fantasía y las chorreras no estaban bien vistos.

Influencia: El punk no era inclusivo, el post-punk sí. Y fue gracias al movimiento New Romantic. Tras él, artistas como Marc Almond y Holly Johnson pudieron llevar la promesa de Bowie hasta sus últimas consecuencias, transformándose en las primeras estrellas abiertamente gays de la música pop. Lo mismo va para la música negra y las corrientes más marginales del dance. No duró mucho, pero hizo su trabajo con bastante eficacia. Ciertas barreras fueron derribadas.