21.

Por la mañana Polina, como siempre, se despertó sola en la cama. En el alma aún pesaba lo de ayer. El resentimiento hacia Ruslán y la comprensión de que estaba enfadado después de la llamada de Antón.

Bajó al primer piso abatida y pensativa. Sin embargo, salió bruscamente de sus cavilaciones al encontrarse con la tía en la sala de estar. Lara se despedía de su hermana, que estaba sentada en el sillón junto a la ventana. Junto a la puerta había una pequeña maleta.

—¿Ya se va? —se sorprendió Polina.

La tía besó a su hermana en la mejilla y se acercó a la nuera. Por su mirada insatisfecha y las mandíbulas fuertemente apretadas se notaba que iba a decir algo.

—Debo pedirte disculpas —consiguió decir por fin.

Las cejas de Polina se alzaron por la sorpresa.

—Fui injusta, pero en realidad no quería ofenderte. Eres una buena chica y cocinas rico. Perdóname.

Polina no era tan ingenua como para creer en un cambio milagroso de opinión en una sola noche. No tenía ninguna duda de que no se trataba de un arrepentimiento sincero, sino de palabras dichas por obligación. ¿Ruslán la había obligado?

—No pasa nada —respondió con cortesía, aún algo aturdida.

Quería decir algo completamente distinto, pero decidió que, si la tía se iba, era mejor separarse en paz.

Lara asintió y se dirigió hacia la puerta, pero de pronto se detuvo y se dio la vuelta.

—No pienses que soy una vieja bruja que se metió contigo sin motivo —habló deprisa—. Ruslán es un hombre adulto y necesita a su lado a una mujer, no a una niña a la que todavía hay que cuidar y vigilar. Eso es lo que me preocupaba. Eres muy joven y seguramente aún no sabes nada de amor ni de la vida… A tu edad apetece salir, divertirse. Sé de lo que hablo, yo misma fui así. También me casé siendo muy verde con un hombre mayor. Y solo le arruiné la vida a mi primer marido… Ay. Yo misma no sabía lo que quería: lo quería a él y, al mismo tiempo, quería andar libremente por ahí. No quiero eso para Ruslán, para mí es como un hijo, no tengo hijos propios. Por eso lo digo.

Ahora lo entendía. Polina comprendió qué herida había tocado sin querer.

—Pero yo no soy usted —respondió.

Y se sorprendió a sí misma mintiendo mentalmente.

Andar libremente. En realidad, a ella también le apetecía eso. Al final, la tía había dado justo en el blanco. Aunque el problema no tenía nada que ver con la edad.

—Bueno, tú sabrás. Si es vuestra elección, no me meteré más en nada. Pensé que le habías embaucado la cabeza, pero… Ruslán nunca antes me había hablado en ese tono. Así que… os deseo felicidad. Ya me voy.

—Buen viaje.

La tía se fue deprisa, dejando a Polina completamente confundida. Resultaba que Ruslán había salido en su defensa. Eso le dio calor al alma y, al mismo tiempo, le produjo vergüenza: en vano se había entristecido y decepcionado de él ayer; él mismo había dicho que confiara y se apoyara en él. Actuó de tal manera que permitió a la tía salvar la cara. Bueno, y probablemente también porque estaba enfadado por lo de Antón.

Lo encontró en la cocina, pero no dijo ni una palabra, solo lo miró con gratitud. Él tampoco dio ninguna señal de su participación en el escarmiento a la tía.

El día pasó rápido. Polina estuvo junto a la madre de Ruslán, habló con la cuidadora, paseó un poco por el jardín y vio la televisión. Varias veces su suegra recobró la conciencia e incluso habló con Polina, aunque la llamaba Lara y decía cosas completamente incomprensibles. La cuidadora explicó que, de vez en cuando, la mujer tenía días de lucidez, pero que la última semana estaba totalmente fuera de sí.

Ruslán estuvo todo el día ocupado con asuntos hasta la noche. Ahora, cuando venía a D*** cada pocas semanas, acumulaba muchas reuniones pendientes.

Su teléfono no dejó de sonar en todo el día por las llamadas de Nina, que suplicaba por una cita más. Sin embargo, él no veía ninguna necesidad de volver a cruzarse con ella. Contestó el teléfono y puso punto final con indiferencia, enfatizando:

—Deja de humillarte. Todo ha terminado.

Nina gimoteó y sorbió la nariz, pero cedió. Ruslán pensaba dejarle una compensación decente, pero después del numerito en el centro comercial, al contrario, bloqueó la tarjeta que antes le había dado.

***

Volvieron a la ciudad muy temprano por la mañana. Polina se quedó en casa, ya que las clases empezaban más tarde. Ruslán guardó unos documentos en la caja fuerte del despacho y enseguida se fue a la oficina. Allí lo esperaban un sombrío Demetrio junto con un igual de poco animado Yuri, el jefe del equipo de abogados de Ruslán. Era un hombre bajo, de unos cuarenta años, con una mirada atenta que no dejaba pasar ni un solo detalle.

—¿Malas noticias? —leyó Ruslán en los rostros de sus subordinados.

—Navarro no firmó los documentos —informó Demetrio—. La firma no apareció el viernes por la noche, como había prometido, y durante el fin de semana nada cambió.

Ruslán se acomodó tras su escritorio; Demetrio y Yuri tomaron asiento en los sillones frente a él.

—¿Pudo sospechar algo?

—Por los documentos, de ninguna manera —respondió Yuri con firmeza—. Lo revisamos todo varias veces, no hay de dónde agarrarse.

Ruslán soltó una maldición entre dientes.

—Lo llamaré. Pero entonces, ¿cuál puede ser el problema?

—Tal vez asustaste a Navarro con demasiada insistencia para meterlo en este trato —intervino Demetrio.

—Lo hablamos todo tres veces, y la última reunión la inició él mismo…

El contable y, a la vez, amigo miró a Ruslán y dijo con cautela:

—Pudiste delatarte sin querer. Por ejemplo, mostrarle tu antipatía. Si investigó un poco y averiguó que Oleg era tu hermano…

Ruslán negó con la cabeza.

—Ese bastardo iba tras su jefe; dudo que siquiera supiera el nombre de mi hermano. Oleg cayó en el momento equivocado, sin culpa alguna.

—Entonces queda una última opción: tu esposa. ¿Seguro que ella no tiene nada que ver?