30.

—¿Qué quieres decir con que lo soltaron? —estalló Ruslán, hablando por teléfono con Yuri.

El abogado estuvo largo rato explicándole el curso del caso y las artimañas de los abogados de Navarro, gracias a las cuales no habían logrado imponerle prisión provisional. Todo indicaba que el viejo bastardo, después de todo, sí tenía amigos en las altas esferas. Sin embargo, aquello no era más que el comienzo: para el día siguiente estaba programado otro interrogatorio.

Ruslán cortó la llamada. Su pecho subía y bajaba con fuerza, agitado por la rabia. Navarro debería estar ahora mismo tras las rejas.

La primera persona en la que pensó fue Polina. La había dejado ir precisamente ese día, convencido de que su tío estaría ocupado preocupándose por su propia libertad. Pero ahora todo podía salirse de control.

Polina. Les esperaba una conversación…

Eran exactamente las cinco. Ruslán saltó al coche y arrancó el motor cuando lo llamaron los hombres que debían llevar a Polina a un lugar seguro. Resultó que ella ya no estaba en casa.

Miró el teléfono. El localizador indicaba que se encontraba a la salida de la ciudad, en dirección a K***.

Los malos presentimientos le arañaban el corazón. Ruslán conducía de vuelta a casa, barajando opciones. ¿Qué hacer? ¿Hacerla volver o llevarla igualmente al refugio antes de que Navarro tomara medidas? ¿Y si ya…? No, no, no podía ser. Seguramente había subido a algún autobús.

Entró en la casa, que de inmediato le pareció vacía, fría. No una casa en absoluto. Todo estaba igual que antes, pero sobre la mesita junto a la puerta no estaba el bolso de Polina.

Y su esposa no salió a besarle la mejilla.

Ruslán subió al dormitorio, miró dentro del armario donde aún quedaban la mayoría de sus cosas y se recordó que aquello solo era temporal. Tal vez por mucho tiempo, pero no para siempre. Se tumbó en su cama matrimonial, del lado de Polina, y cerró los ojos. Permaneció así unos veinte minutos, imaginando que ella estaba a su lado. Todavía quedaba allí su olor, su calor.

Pero algo bajo la piel le incomodaba, insistente. Tenía que asegurarse de que ella estuviera bien.

Sacó el teléfono y marcó el nuevo número de Polina, pero los tonos largos no se interrumpían; uno tras otro, alimentaban una ansiedad cada vez mayor.

Abrió la aplicación para comprobar de nuevo su ubicación. El localizador se había detenido a medio camino de K***. Más exactamente, se había desviado de la carretera cerca de algún pueblo.

¿A dónde y con quién viajaba para acabar allí? No, Dios no lo quiera…

No debió dejarla ir. Idiota.

Maldiciendo, Ruslán salió corriendo de la casa y se lanzó hacia el coche. Solo podía pensar en una cosa: ojalá no le hubiera pasado nada. Nunca se lo perdonaría si Polina sufría por culpa de su error.

Mientras arrancaba, seguía llamándola, pero los tonos persistían. Ella no contestaba.

No había tiempo que perder. Así que, en lugar de pensar con calma, revisar las grabaciones de las cámaras de seguridad y contactar con Arsén, se lanzó tras la señal del localizador.

El coche volaba, infringiendo las normas de tráfico, ignorando cada señal y cada semáforo. Al salir de la ciudad, llamó a Navarro. Respondieron tras el tercer tono.

—Oh, Ruslán, justo iba a llamarte —se oyó su voz, cargada de ironía.

—¿Polina está con usted?

—Sí, estamos hablando aquí.

Ruslán maldijo en voz baja. Intentando contener la angustia y la ira, siseó:

—Si la toca siquiera con un dedo, lo destruiré.

—Ay, si ya intentaste destruirme. Pero, verás, tu plan puede que no funcione sin mi sobrinita.

—No se atreva a hacerle nada. Estoy yendo ahora mismo.

—¿Y sabes adónde ir?

—Lo sé.

—¿Así que sigues a tu esposa? Bueno, entonces ven, ven… hablaremos. Pero sin trucos. Ven solo.

Navarro colgó, y Ruslán no alcanzó a pedirle que le pasara el teléfono a Polina para asegurarse de que estaba bien. Solo quedaba esperar.

Llamó a Arsén y le explicó brevemente la situación. El guardaespaldas dijo que reuniría de inmediato a los hombres y se dirigirían al lugar. Evidentemente, primero llamó a Yuri, porque al minuto este marcó a Ruslán.

—Espera, llamaré a la policía. No te precipites y no vayas solo —disparó el abogado sin preámbulos—. Es mejor que la policía llegue primero. Es una gran oportunidad: si pillan a Navarro secuestrando a su sobrina, no se librará. Bajo la atenta mirada de los abogados y de tus amigos, ese caso no se podrá tapar. Es justo lo que necesitamos.

—¿Estás loco? —rugió Ruslán—. ¿Qué policía, al demonio? ¿Sabes lo que puede hacerle mientras esos inútiles llegan arrastrándose? Lo único que necesito es a mi esposa viva y sana.

Ruslán no escuchó más. Colgó. No pensaba esperar a la policía mientras Polina estaba en peligro. De no estar tan alterado, incluso se habría reído de la absurda propuesta de Yuri: había que estar completamente ido para confiar en nuestra policía.

La distancia que, respetando las normas, requería casi una hora, la recorrió en veinticinco minutos. El lugar señalado por el localizador parecía un almacén abandonado. No había casas ni locales alrededor, solo un campo y algo de matorral.

El coche de Navarro estaba justo frente a la puerta entreabierta de un edificio de ladrillo desconchado. Ruslán se detuvo a su lado y apagó el motor. Cuando los faros se apagaron, todo quedó sumido en la oscuridad. Pero los ojos se adaptaron rápido, y resultó que la noche no era tan cerrada: el cielo despejado y estrellado ayudaba.

Salió del coche y escuchó. La tarde en aquel lugar abandonado era fría, sorda, silenciosa. No llegaba ningún sonido.

Encendió la linterna del móvil y entró. En el enorme espacio vacío, sus pasos resonaban con un crujido; bajo sus pies estallaban restos de plástico y astillas de madera. Caminó unos veinte metros hacia la pared opuesta y oyó ruidos en la sala contigua. Se lanzó hacia la puerta —o más bien hacia lo que quedaba de ella— y se quedó inmóvil.