Capítulo 1.2.

¿Vakula? Inesperado.

Pero no hubo tiempo para reaccionar a la inesperada aparición del futuro padrino y a su nombre, porque en el momento de la presentación, todos fueron llamados a entrar a la iglesia. A partir de ahí, Ana solo hizo lo que le indicaron. Ni siquiera tuvo tiempo de mirar a su alrededor. Hasta que su sobrina favorita, Aleutina Movchanivna, permaneció en silencio. Pero cuando las primeras gotas cayeron sobre la niña, sus hermosos ojos grises se abrieron como platos y Ale demostró de lo que eran capaces sus pulmones.

Todos suspiraron aliviados cuando la ceremonia terminó y salieron con sonrisas del fresco templo al exterior. Irma finalmente pudo tomar a su hija en brazos. Ale suspiró y se quedó dormida de inmediato.

¡Qué poder tienen los brazos de una madre! No hay nada más cómodo y tierno que ellos. En momentos como esos, Ana deseaba tener un hijo, sin importar el género. Lo importante era que fuera suyo.

Movchán se detuvo a su lado. Miraba con tanto cariño a esa hermosa pareja — su esposa y su hija — que Ana pensó una vez más que admirar a los seres queridos era bueno, pero ella necesitaba su propia familia. Así que era hora de tomar cartas en el asunto.

— ¿Qué opinas del padrino de tu hija? — le preguntó Ana a Movchán.

— No pienso en él — respondió su hermano con su habitual brusquedad.

— ¿No tienes ninguna impresión? — insistió Ana. — A primera vista... — Ana decidió ser indulgente en un día tan bonito. — ... parece que nada.

— Nada especial — dijo Movchán, y Ana se rió. Sospechaba que a ese padre no le gustaría ningún hombre que tuviera alguna relación con su hija.

— ¡Qué sonidos tan agradables! — se escuchó cerca, y al momento, Vakula se detuvo junto a Ana. Probablemente nunca se acostumbraría a su nombre. Entre sus conocidos, nadie se llamaba así.

— ¿Qué sonidos? — preguntó ella, mirando a su alrededor. — Solo oigo conversaciones y el ruido de los coches.

— Tu risa, comadre — sonrió ampliamente su nuevo compadre. — Como entiendo, ¿tú eres el padre de esta pequeña belleza? — se dirigió a Movchán. — Creo que aún no nos han presentado.

Movchán entrecerró los ojos, observando a Vakula.

— El padre. No nos han presentado. Y es una pena.

— No me lo diga — respondió Vakula. Parecía que aún no había entendido que el compadrazgo no había inspirado a Movchán. — Entonces, arreglemos eso. Soy Vakula.

— Movchán.

Los hombres se dieron la mano.

— ¿En honor a quién ese nombre? — no pudo evitar ser irónica Ana. — ¿Alguien amaba mucho leer a Gógol?

No se le ocurrió otra comparación.

Movchán la miró sorprendido, y Ana lo entendía, porque nunca se había burlado de nadie. Las charlas secretas y amistosas con Irma no contaban.

— Es posible — dijo Vakula seriamente. — Solo que no sé cuándo empezó todo esto.

— ¿Qué quieres decir? — no entendió Ana.

— Quiero decir que Vakula es nuestro nombre familiar. Mi padre es Vakulovich. Mi abuelo, por supuesto, Vakula. Y su padre...

— Entiendo — lo interrumpió Ana. — Vakulovich. Vaya. ¿Y la niña? ¿Vakulovna? Qué apellido tan peculiar — murmuró, negando con la cabeza y sin dirigirse a nadie en particular, más bien asombrada.

Vakula, mientras tanto, la observaba y sonreía. ¿Qué demonios, como diría Irma?

En ese momento, Irma se acercó a ellos, pero sin Ale.

— Bueno, ¿han descansado? Ahora vamos al banquete. La mesa está puesta en la casa de campo de mis padres — dijo Irma y miró a su alrededor con evidente preocupación. Siempre se ponía nerviosa cuando su hija no estaba con ella. — Por cierto, ellos se llevaron a Ale y ya están en camino.

— Entonces nosotros también vamos — reaccionó inmediatamente Movchán. Abrazó a su esposa por la cintura y la besó en la sien. Su hermano siempre hacía eso. ¡Qué bonito! — Ana, vamos.

— ¡Espera! — exclamó Irma, confundida. — ¿Y Vakula? Escuchen, necesitarán la dirección. ¿Ya tienen algún lugar donde quedarse?

— Primero que nada, puedes tutearme — Vakula les dedicó una sonrisa a todos. — Aún no he reservado una habitación en un hotel, pero creo que no será un problema. Y agradecería la dirección de la casa de campo. Tengo hambre.

— ¿Es tu primera vez en nuestra ciudad? — preguntó Ana de inmediato.

— Exactamente. Es encantador aquí.

— En nuestra ciudad — lo corrigió Movchán. — ¿Piensas trabajar aquí, verdad?

— Así es — respondió Vakula con firmeza, y Ana notó que hablaba con su hermano en un tono ligeramente diferente. Más firme. O más obstinado. ¿Por qué estaba pensando en eso?

Los hombres se miraron fijamente por un momento, y luego Movchán dijo:

— Síguenos con tu coche.

— Por si acaso, dame tu número de teléfono — añadió Irma. — Y apunta el mío. No quiero que te pierdas. Nuestra ciudad es pequeña, pero todo puede pasar.

— Y no bajes la capota de tu carro... quiero decir, de tu descapotable — intervino Ana. Irma la empujó inmediatamente por la espalda.

— ¿Por qué? — preguntó Vakula, interesado de inmediato.

— Para no inhalar los gases del todoterreno de mi hermano. Y además, el polvo... y llevas ropa clara.

Ana no sabía por qué todo esto la ponía nerviosa. Pero decidió no contener sus emociones. Ahora ella y Vakula eran familia. No había necesidad de fingir.

— ¿Son hermanos?

— Sí — confirmó Ana.

— ¡Trato hecho, Ani! No la bajaré — exclamó Vakula alegremente y se dirigió a su coche.

Ana abrió la boca sorprendida, observando a su compadre.

— ¿Ani? — parpadeó Irma y negó con la cabeza.

— Sí, chicas. Basta de mirar a este presumido.

— Niño rico — lo corrigió Ana.

— Lo mismo da. Vamos al coche, porque su carro no sabrá a dónde ir...